五人连滚带爬，冲出赌场，深夜大街上仓皇逃命。
    肥牛腿脚不利索，崴了脚，跑不动了：“水爷，别管我了，你们走吧！”
    陈三爷看了看另外三兄弟：“你们先走！”
    “水爷，你怎么办？”
    “别管我！快走！”
    三人一头扎向黑暗。
    陈三爷早就踩过点，对这条街非常熟悉，万事都有后手，这条街紧邻法租界，修有下水道，他借着夜色，抠开一块石板，把肥牛拖入下水道，而后又用手托着，将石板复原。
    赌徒们追过来后，找不到人，徘徊片刻，往南方追去。
    陈三爷和肥牛在下水道里待了半个时辰，确定外面没人了，才悄悄钻出来，一瘸一拐跑回家。
    从此，肥牛对陈三爷死心塌地。
    回到住处，陈三爷心有余悸，不能再这么赌下去了，得休息，每天最少睡三个时辰，否则要出大事。
    天快亮了，四位徒弟昏昏睡去，陈三爷躺在床上，始终睡不着，他忽地又想起了玫瑰：这个桀骜不驯的女子去哪儿了？
    如果玫瑰在他身边，今晚不会发生这样的险情。
    陈三爷倒不是担心玫瑰跑了，如果真的跑出了天津卫，那是好事，捡了一条命，以后改过自新、重新做人，凭她的姿色和心机，定能嫁个富裕人家，过上上流生活。
    可如果她没跑出天津卫，那就诡异了，是出意外了，还是躲起来了？
    陈三爷一手将玫瑰带出东北，玫瑰若香消玉殒，他会深深自责。
    除了母亲，他生命中经历过三个女子，一个师姐，对他关爱有加，他儿时对师姐的依恋到了寸步不离的地步；一个沈心茹，温文尔雅叩开了他尘封多年的心扉；再有就是玫瑰，美艳无双，狠毒刻薄，却是离开杂技团后和他相处时间最长的女人，虽无肌肤之亲，却有知己之情。
    十天转瞬即过，五个人，拼尽全力，最终赢了五万大洋，在八仙桌上都堆成了山了。
    当时全国各地都在发行纸币，这是军阀混战造成的，但陈三爷从不相信纸币，赢了纸币马上兑换成硬货币。
    肥牛、铁蛋、云鹏、棍儿眼睛都绿了，从没见过这么多钱。
    铁蛋迫不及待地叫道：“水爷，咱赶快把钱分了吧，这段时间累坏了，好好吃一顿，去凤鸣楼痛快几天！”
    这厮就知道嫖，十日没沾腥，憋坏了。
    陈三爷瞥了他一眼：“没出息！”
    “什么？”
    陈三爷冷冷一笑：“这才哪儿到哪儿啊？这只是本钱！我们要发大财、广置田宅，扬名天津卫！”
    四人一愣，肥牛咳嗽一声，说：“那也不影响现在潇洒潇洒啊，兄弟们都累坏了，快活几天呗。”
    陈三爷脸一沉：“明天去汇丰银行，把这些大洋兑换成本票！我有用！”
    四人眉头一皱，面现不悦。
    陈三爷哼哼一笑：“当然，你们也可以不听我的，咱们分了这些大洋，每人一万，从此大路朝天，各走一边！”
    “啊？”四人面面相觑。
    屋内陷入寂静。
    良久，棍儿说了一句：“反正我不走，我跟着水爷，我这手本事，都是水爷教的，水爷走到哪儿，我跟到哪儿。”
    肥牛、云鹏、铁蛋惊讶地看着棍儿。
    这正是陈三爷的高明之处，早就开始离间这个四个人了，绝不能让他们抱团，十来天，陈三爷私下里偷偷拉拢棍儿，单独传他一些更高超的手法，趁人不备塞给他大洋，这正是当年师父“大流马”的草台班子管理之术，小恩小惠，话语暖心。
    陈三爷只对棍儿说了两句话，棍儿就彻底臣服。
    第一句：你和他们不同，你是最聪明的，手法学得最快，以后是你我二人走江湖。
    第二句：你在四人中赢钱最多，理应多拿一点，记住，不要乱花，回家交给父母，二老在海河边打鱼，风吹日晒不容易。
    第一句是对棍儿技术的认可，并画了一张大饼；第二句是对他家人的关怀，特别暖心。
    棍儿大受感动，他打心底佩服陈三爷的技术，更为他的人格魅力所折服。
    所以，双方出现裂隙时，棍儿坚定地站在了陈三爷一侧。
    肥牛毕竟是老江湖，思忖片刻，点点头：“棍儿说得对，我们既然拜水爷为师，那就是一辈子的托付！况且水爷待我们不薄，上次漏局，水爷没有抛弃我，我这条命是水爷给的，我听水爷的！”
    云鹏和铁蛋相互看看，也一齐说道：“我们也听水爷的！”
    从这一刻起，陈三爷就对云鹏和铁蛋起了戒心，本来就有戒心，现在更甚，虽然四人都表态臣服，但陈三爷是何等人物，百年一出的魔术人才，一路过关斩将的“大三元”，是心口一致，还是口是心非，他一眼就能看出来。
    棍儿和肥牛是真心服软，云鹏和铁蛋是身不由己。
    因为他们眼里有“流光”，“流光”就是眼神飘忽、乱窜，眼是心灵的窗户，一个人再能遮掩，眼睛会出卖他。
    陈三爷捕获了这诡谲的眼神，但不露声色，瞥了众人一眼，冷言道：“我还以为船没出海，就要翻了呢！”
    四人赶忙道：“不敢，不敢！”
    陈三爷怒气上扬：“江湖规矩，你们都懂！我是不是脾气太好了？我知道，除了棍儿，你们年龄都比我大，拜我为师，也是不得已，明里喊我‘水爷’，暗里从没把我当回事，对不对？”
    四人汗流浃背：“水爷，言重了，言重了！”
    陈三爷一抖袖子，匕首飞出，快如闪电，嘣地一声，扎入墙壁，四人扭头一看，一只蟑螂被扎入墙中，半个身子还在动弹。
    四人慌忙下跪：“水爷，息怒，息怒！”
    陈三爷冷冷说道：“这一刀，是给你们提个醒儿！师徒有别，位有尊卑，纲常伦理，人神共鉴！别他妈忘了自己从哪里来，要到哪里去！”
    “是是是！”四人连连叩头。
    这是陈三爷第一次端起老大的范儿，慈不掌兵，义不掌财。
    但随后陈三爷照样拿出四百块大洋，每人一百，让他们去吃喝嫖，这叫一张一弛，文武之道。
    打一巴掌，再给个枣，恰到好处，否则，逼得太紧，他们会造反。
    一来一往，让四个人明白一个道理：师父可以给你，但你不能主动要，主动要，就是僭越，给你，是恩赐。
    四人满心欢喜，这比他们当小偷来钱快多了，在大街上偷半年，也碰不到几个带大洋的，普通百姓，身上也就几个铜板，他们为义哥的遗孀攒了这么多年，才攒了二百块大洋，现在一下子弄了四百，心花怒放。
    但陈三爷知道，平静是暂时的，钱是人间一切照妖镜，金钱之下，鬼魅现形。
    第二天一大早，铁蛋和棍儿将大洋用麻袋装了，在肥牛和云鹏的护卫下，用两辆小推车推到汇丰银行门口，银行刚一开门，他们就将大洋抬了进去，这是陈三爷嘱咐的，早起人少，否则人多眼杂，容易出事。
    银行人员清点了一个时辰，确认无误，随即开出“本票”。
    本票的特点：见票即付，不予挂失。尤其“无记名本票”，更是方便快捷，谁拿到票，谁就拿到了大洋，类似于古代钱庄的“庄票”。
    四人一路小跑，回到居住地，将本票交给陈三爷，直到此刻，四人都不知道陈三爷要干什么。
    铁蛋连连打哈欠，昨夜在窑子里用力过猛，元气大伤，体力还未恢复。
    云鹏也是额头冒虚汗，昨晚喝了半坛子烧酒，酩酊大醉，今晨不到四更天就被肥牛叫醒了，也是精神萎靡。
    酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀，陈三爷知道，这两个人，活不长。