陈三爷的心怦怦直跳：“蕉爷，这是什么意思？你不是说他中午才会到吗？怎么提前来了？”
    蕉老二哼哼一笑：“老华爷不提前来，怎么躲过你们的暗杀啊？陈三，别以为你把麻六那群土匪弄进天津卫我不知道！”
    陈三爷心下一惊：谁走漏了风声？
    老华爷微微一笑，坐在了沙发上，鸭梨状的脑袋一晃：“陈三，上次长乐坊一战，舒服不？爷给你留足了面子了不？”
    陈三爷一笑：“我就知道老华爷不简单，上次是故意输给我！”
    “后生，你是把好手，可惜，我们兵戎相见，我得干掉你！”
    陈三爷满心失落，绝望到了极点：“蕉爷！我这么为你卖命，你还是把我卖了？”
    蕉爷点点头：“没办法，你始终是个外人！”
    陈三爷咬着牙点点头：“我明白了！我确实该死！一开始就不该跟蕉爷争吃的！但临死之前，我想问件事儿！”
    蕉爷一愣：“你说！”
    陈三爷将目光投向老华爷：“华爷怎么会精通《弹指鹅幻》？难道跟大流杂技团，有渊源？”
    老华爷一抖长衫，呵呵一笑：“后生！告诉你也无妨！从你师父‘大流马’那里论，你该叫我一声师叔！”
    陈三爷身子一颤：“请讲！”
    “你师父没跟你提过这段往事吗？早年，我和他共同学艺，拜在济南府陵县‘壳爷’的门下，我们是师兄弟，后来你师父创立‘大流杂技团’，容不下我，我不得已落草为寇，一正一邪，各自为生！可惜啊，你师父是个短命鬼，死了，我还活着！”
    陈三爷浑身冒冷汗，他终于知道了老华爷的身份，就是当年师姐口中那个绰号“棺材瓤子”的人！
    擅长表演起死回生的魔术，曾躺在棺材里，埋入地下，十五天后，破土而出。
    这不但是个魔术师，还是个神棍！
    遂得“棺材瓤子”的称号。
    “棺材瓤子”本名叫霍四栏，字九岭，山东陵县人，早年和师父一起学艺，后来师父创立“大流杂技团”，他是二当家。
    有一次，去南洋演出，海上遇到风暴，船翻了，霍四栏落水，不知所踪。
    原来是金蝉脱壳，自己单干了，成了赌徒。
    陈三爷曾多次向师父询问“棺材瓤子”的事情，但师父一脸震怒，每次都不允许提这个人。
    “棺材瓤子”，是整个大流杂技团的禁忌话题。
    一切水落石出，老华爷，原名并不叫庞华山，而是霍四栏，庞华山只是个假名，年龄也是假的，他至少五十多岁了，只不过皮肤不错，像鸭梨水嫩，看起来也就四十多岁。
    陈三爷终于明白了，难怪老华爷的手法娴熟，原来师出同门。
    陈三爷的额头汗都下来了，这个局面，他赢不了了，里里外外都是输，一念闪过，哈哈一笑：“那太好喽！师叔，今天正好您在这儿，您就做媒人，代表婆家人，保下我和沈小姐这桩婚事！”
    老华爷一愣，鸭梨大脸笑容绽开：“操！你是不是惊吓过度，失心疯了？我还给你做媒？我今天一定‘做’了你！”
    蕉爷冷冷一笑：“陈三啊，别耍嘴皮子了！你以为我最近忙远东贸易公司的事，不知道你在干什么？你骗蔡猫和孙老二的钱，想嫁祸到我身上，我不知？手段，你是有的，脑子，你更有，可惜生不逢时，我必须做掉你！”
    陈三爷一声怒吼：“值吗？！用一个上海的外人，也不用自己人？我是你的人啊，蕉爷！上海黑帮，靠不住！”
    蕉爷瞥了陈三爷一眼，冷笑道：“后生，你死就死在没摆正自己的位置！黄泉路上，慢慢反思吧！不过，我不会亏待你，七月十五，我会带着茹茹，给你上新坟！”
    蕉爷话音刚落，周围几个打手就拥过来，卸了陈三爷的枪，把陈三爷推出门外。
    陈三爷扭头大喊：“蕉爷！就没缓了吗？”
    “去吧，去吧，赶个好时辰投胎！”
    陈三爷还想说些什么，一个绰号“哑巴”的打手，狠狠扇了陈三爷几个嘴巴掌：“别你妈的叨逼了！赶紧走！”
    陈三爷被推出蕉爷府邸，押上了一辆轿车。
    这轿车不是陈三爷刚刚开来的那辆，而是另外一辆，上面一个司机，早已等待多时。
    陈三爷万万没想到，蕉爷把一切都计划好了，今天就是要送他走。
    本来，他还想反客为主，和蕉爷彻底摊牌，供出所有阴谋，不再逃跑，踏踏实实经营赌场，为蕉爷鞍前马后，没想到蕉爷早有预谋，被蕉爷反杀了。
    汽车缓缓开车洋场，直奔郊区。
    后座上，陈三爷被夹在中间，两边各有一个打手，枪口指着陈三爷的脑袋。
    这可不是一般的打手，都是蕉爷十二护卫队里的人，会功夫，枪法好。
    上次在“裕昌饭店”放炸弹行刺，一个打手追击陈三爷，被陈三爷在林子中用飞刀弄死了，十二人的刺杀团，还剩十一人，这十一人都恨得咬牙切齿，欲报此仇。
    现在机会来了，坐在陈三爷两边的人，一个绰号“哑巴”，一个绰号“截子”，都是狠角色。
    汽车开出了市区，行驶在乡间小路上。
    陈三爷的心拔凉拔凉，蕉老二太无情了，如果不是看在沈心茹的面子上，他早就应该弄死蕉老二。
    他一生最忌讳别人拿他当猴子耍，如今他又成了那只猴子。
    周围的树林、田野、村庄，倏忽掠过，这是他这一生最后看到的人间景色，他今天要被除掉了。
    车子疾驰而行，陈三爷面无表情，一言不发。
    时空仿佛凝固了，死亡的气息越来越浓。
    突然，陈三爷开口问：“咱这是去哪儿？”
    哑巴和截子都没说话，不搭理他。
    陈三爷怅然道：“一年前，我和沈小姐相识，沈小姐秀外慧中、温文尔雅，深深打动了我……”
    哑巴和截子纹丝不动，枪指着陈三爷，他们权当这是死囚最后的留言。
    陈三爷接着说：“我就是个贫民，自己走错了路，我怨不得别人！26岁，步入赌场，在曹县得罪了潘召，后入东北，得罪了海爷，来到天津，又惹恼了蕉爷，我投靠龙海升，最终把龙海升干掉，我以为可以扬名立万，没想到，还是一颗棋子！”
    哑巴和截子一脸冷漠，一声不吭。
    “你们其实和我一样，为钱卖命，什么义薄云天、情比金坚，都是假的！我之所以接近沈心茹，就是想抱上蕉爷的大腿！可惜，我失败了！”
    哑巴和截子依旧一言不发。
    “失败归失败，可人死挣扎，我不想死！我也留了后手，你们想听吗？”
    二人一愣。