天近傍晚,舰队终于抵达了天津港。朱天明等人下船后,发现很多下来的警卫团官兵因为晕船,已经吐得连路都走不了了。
无奈,朱天明只得命令部队在港口原地休整。
又找到萧肃说道:“咱们的陆军官兵有不少人都晕船,这可是个要解决的大问题呀。”
萧肃说:“是呀,正在建造的铁甲舰已经设计加装了舭龙骨,可以极大地加强舰船的耐波性和稳性,而且船舶所也已经开始设计减摇鳍了。
不过,也无法彻底解决晕船的问题,毕竟不可能让陆军官兵整天待在船上去适应吧。”
闻言万胜一下子来了精神,道:“组建海军陆战队呀,这可是我的老本行。陆军不能经常泡在船上,海军陆战队可以呀。”
朱天明闻言大喜道:“对,对,组建海军陆战队。万胜,我正式委派你从全国水师及沿海渔民中招募海军陆战队员。先搞一个营,等这个营练出来了,就进行扩编。”
好不容易等到士兵们都恢复了精神,朱天明带队离开了码头泊位。
这时萧肃走过来道:“港区这边已经安排好了驻地,让士兵先休息一晚吧,明天一早换乘内河驳船进京。”
不少士兵听到明天还要坐船,立刻冷汗都流下来了。
萧肃见状笑道:“明天乘坐的内河驳船很平稳,不会像在海上那么颠簸摇晃。”
士兵们到了港区安排的驻地后,大部分士兵衣服都没顾上脱,就都躺倒了,很多士兵连晚饭都没吃。
第二天早上,经过一夜的休息,士兵们的精神状态好了许多,各自整理好武器装备。集结清点完毕后,前往另一处码头登船。
到达内河码头,只见水面上停靠着十二艘平板驳船,士兵们携带装备按次序登上了驳船。
全体登船完毕,萧肃示意可以启航,岸上的港务人员用哨声和旗帜通知启航。
十二艘驳船共分为四组,每三艘为一个编组,前面由一艘蒸汽动力拖船牵引,向着内河航道驶去。
果然内河航道上行驶非常平稳,提心吊胆的士兵们一下放松了许多。开始欣赏起了两岸的风景。
船队沿永定河经潮白河、北运河、通惠河航行了一天一夜,终于在东便门靠岸。
士兵们上岸后发出一阵阵的欢呼,终于回到了阔别三年的北京城。
回到军部驻地后,留守京城的第三师已经帮第一师、第二师将驻地整修打扫完毕,此时准备了丰盛的饭菜迎接袍泽兄弟们归来。
朱天明安顿好了部队,随即返回朱府,结果发现朱家大门紧锁。
砸了半天的门,才有一位老家人前来开门,一看是朱天明,立刻喜笑颜开道:“少爷,你回来了。真是太好了。”
朱天明问道:“怎么回事?为什么紧锁大门?我砸了半天都没人回应。”
老家人道:“咱们朱府搬家了,前几日陛下赐了两座相邻的新府邸,一座是老爷的,还有一座是给您的侯爵府。就在灯市口西街那边。老朽这就带您过去。”
说罢就要回院子里去套驴车,结果朱天明直接把老家人叫上了自己的马车,朝着灯市口西街而去。
到了新府邸门口,朱天明都不敢认了,紧邻的两座府邸,规模都是朱家之前的数倍。
左侧府邸门额上挂着“骠骑将军府”的门匾,老家人指着说道:“少爷,这就是老爷的新府邸。”
朱天明笑道:“嘿嘿,老爹居然当上封号将军了。”
于是赏了老家人50元新钞,让马车将他送回老宅。朱天明来到门口,看着气派的朱漆大门,拍了拍门环。
门上小窗打开,门子伸头看了看,惊喜喊道:“少爷,您回来了?”然后一边慌忙开门,一边向宅子里面喊道:“快来人呀,少爷回来了。”
等到大门打开,朱天明满脸黑线的对门子说道:“听你这么一喊,感觉我跟个祸害似的......”
那门子轻轻扇了自己一个耳光,笑道:“是小人不会说话了,小的实在是太激动了。”
话音刚落,宅子里面呼啦啦出来了一大群人。
为首的正是朱嘉岩,此时的朱嘉岩看起来苍老了不少,也消瘦了不少。
这个统兵半生的汉子,见到在外征战三年未归的儿子,再也顾不得什么威严和体面,一把抱住朱天明,老泪纵横道:“终于回来了,回来了就好。”
过了好一会儿,管家过来劝道:“老爷,少爷刚回来,肯定很累,快回屋坐下再说话吧。”
朱嘉岩这才放开抱着朱天明的双手,拉着朱天明进了内宅。一家人见面,有哭有笑各自诉说着思念之情,此时的小雪娘已是个半大的孩子了。
朱天明一把将小雪娘抱起,在她脸上亲了又亲道:“好家伙,你现在可真沉呀,都变成个小猪了。”气得雪娘狠狠给了朱天明两小拳。
朱天明这才问道:“老爹,怎么搬家了都不告诉我一声?”
朱嘉岩道:“前两天我刚给你写了信呀,派驿马给你送过去了。”
朱天明恍然大悟道:“哦,我这次是走海路回来的,可能错过了。”
又问道:“这宅子是皇上赐的?”
朱嘉岩笑着道:“是呀,陛下隆恩,念你在外征战之劳,赐给咱们家两座宅子。爹我也托了你的福,被陛下封了骠骑将军。”
朱天明道:“您这是说的哪里话,您练兵征战半辈子,才真是劳苦功高,这都是您应得的。”
朱天明看了看四周,没见到薛沐妍和娟儿,于是问道:“沐妍呢?没在家吗?”
母亲陈氏笑道:“沐妍在你府上呢,刚过来请过安,吃完饭后回去了。我现在就命人去请她过来。”
朱天明笑道:“不用了,我一会儿回去给他个惊喜。”
与家人聊了好一会儿,父亲朱嘉岩道:“好了,天也不早了,让天明回府休息去吧,和沐妍三年没见,估计少不了话说。”
朱天明这才想起,自己也有了府邸,于是辞别了父母家人,走出了府门。