正待她要转身步入屋内，一抹身影悄无声息地出现在她的视野之中，是许景明，何时站在那里的，竟未察觉。
    她的步伐不由自主地一顿，“小许，你何时出来的？我都没注意到。”
    “就是刚刚。”
    许景明回答得简洁，声音中却似乎隐藏着未尽之意。
    刘翠芬内心稍感宽慰，轻轻吐出一口气，“那你先进来吧！你表姐他们有急事，先行一步回去了。”
    “好。”
    许景明应声，面上虽是一片淡然，思绪却如翻涌的海浪，反复咀嚼着刚才的对话。
    什么是“婚事都能让出去”？他难以置信，难道央央并不是因不愿嫁给他，而是在最后关头选择了黎枫吗？又忆起餐桌上的那一刻，央央刚要提及婚礼当天的某些细节，就被突兀地打断了。
    这一切，是否意味着韩小雨所言并非全部真相？
    这段时间里，背后究竟藏着多少不为他知的秘密与波折？
    归途之上，时安细声低语：“今天桌上那些人都好凶呀。”
    沈央央俯身温柔地询问，眼里满是关切：“被吓到了吗，宝贝？”
    时安小脑袋左右摇晃，纯真的眼中闪烁着坚定：“没有呢。”
    一旁的时宜则伸出稚嫩的手指，微微比划：“就一点点。”
    孩子虽小，不懂大人们的复杂世界，但他们对善恶有着天然的敏感。
    餐桌上那二人对嫂子的不善，他们感同身受，恐惧使他们连饭都未及多吃便逃离了那个氛围。
    黎枫的声音温暖而安定：“现在还怕吗？”
    时宜自信满满：“不怕了。”
    时安接着说道：“只要有大哥和嫂子在，我们什么都不怕。”
    “真乖。”
    沈央央轻抚他们的头，心中漾起一股暖流。
    孩子的纯真与信任，总是如此轻易地触动人心。
    时宜天真无邪地仰望沈央央：“嫂子，你不会难过吧？”
    沈央央笑颜如花，眸中闪烁着狡黠：“怎么会呢！”
    事实上，她心中颇有些自得。
    她的目的，就是要搅动这一池静水，无论是姜宏平还是韩小雨，她都不愿他们过得太过安宁，特别是对许景明，那颗怀疑的种子，已被她精心播下，等待生根发芽。
    黎枫淡然道：“以后少与他们来往便是。”
    餐桌下的暗潮汹涌，他看在眼里，也明了于心。
    虽然不清楚央央在姜家的日子如何，但今日餐桌上的只言片语，足以让他感知到那些不愉快的过往。
    同样明显的是，央央对那个家，已然没有太多的留恋。
    沈央央轻应一声：“嗯。”
    此刻，街角传来熟悉的叫卖声：“烤地瓜哟，香喷喷的烤地瓜，热乎乎的烤地瓜……”
    一位肩扛竹篓的中年男子停在他们面前，满脸笑容：“大哥，给孩子们和夫人买两个烤地瓜吧！自家地里的，又大又甜哩！”
    望着眼前其乐融融的画面，中年男子眼中闪过一丝羡慕。
    黎枫嘴角不易察觉地上扬，侧首询问：“想吃吗？”
    “想吃！”
    三个声音同时响起，透着期待。
    “那就来三个。”
    “好嘞！”
    中年人放下背篓，掀开覆盖其上的旧棉被，一边挑选一边夸赞：“大哥您真是有福之人，夫人美丽不说，还有一双可爱的龙凤胎。”
    黎枫默许了这番恭维，沈央央也觉得没有必要对外人多做解释。
    手中那热腾腾的地瓜散发出令人垂涎的香甜气息。
    黎枫体贴地接过她手中的地瓜，轻巧地掰开，一半递给沈央央：“小心烫。”
    沈央央轻声道谢：“谢谢你。”
    这烤地瓜正如卖家所言，外皮金黄酥脆，内里绵软甘甜，那恰到好处的火候让外皮形成一层薄薄的焦糖色，剥开之后，一股独特的焦香味扑鼻而来。
    对于沈央央而言，这层略带焦香的外皮是最为诱人的部分，它比内部的黄瓤更多了一份香脆与紧致，使得每一口都更加香浓甜蜜。
    舒婉灵或许还残留着些许母性，但却少得可怜。若真为慕清着想，又怎么会提起那些不堪的过去，让孩子觉得自己是罪孽的产物？
    “慕家惨遭灭门，我被逆贼威胁，这背后也是你的手段吗？”慕清追问道。
    “不！是有人给尚斯言出了馊主意，若不是嬷嬷偷偷告知于我，我根本就不知道你身处险境！”舒婉灵急忙辩解。
    “原来如此。”慕清木然回答，知晓真相后，她的身体仿佛变得沉重，缓缓转过身，准备离开。原来，她不只是逆贼的女儿，更是罪孽的果实，这一切让她感到恶心。
    “慕清！救救娘！求你帮我求求情！”舒婉灵哀求。
    慕清回望，目光冷淡：“你既然受到侮辱，为什么不以死明志，保全清白？明明知道怀上我不会有好结果，又为何不早点做出决断？”
    “我本就不该来到这世上，如今罪孽深重，无颜为你恳求什么，不如以死谢罪！”话音刚落，她突然抽出一把匕首，不顾一切地向自己刺去。
    宋云风气急败坏，挥手射出一箭，将匕首击落。“夫人费劲心机才将你救回，你却要自行了断！真想死就找个没人的地方，别在这里碍眼！”慕清满脸羞愧，掩面哭泣，宋云风愈发不耐。
    沈烟轻轻叹了口气：“慕清，别再给自己套上枷锁了。你已经是从鬼门关走了一遭的人，要学会坚强。逆贼之事与你无关，养育之恩远胜于生育之恩，你该报答的是慕家。你慕家的弟弟已经找到，正在赶来的路上。”
    慕清抬起头，眼中闪烁着希望的光芒：“真的吗？”
    “千真万确。”沈烟肯定地说。
    “多谢……真是太谢谢你了！”她喜极而泣，泪水与笑容交织在一起。
    在这无尽的悲伤之中，终于有一束希望的光芒穿透黑暗，照亮了前行的路。她在心中暗暗发誓，无论如何都要把弟弟抚养成人，让他成为能够顶天立地的男子汉。
    “别杀我……求求你别杀我……”舒婉灵的哭求在夜空中回荡，显得格外凄凉。
    她费尽心机，日以继夜，在尚斯言那双仿佛能洞察一切的眼皮底下，悄然积累起来的力量，原本承载着对儿子未来的无限憧憬与规划，却在转瞬间，如梦幻泡影般消散，化为了虚无。
    “我真是太天真了，以为只要心中有梦，就能够触碰到那至高无上的位置。想当那位至高无上的统治者哪有那么简单。