“你放心，我们肯定会好好照顾她们娘俩儿的。”赵兰面带笑意地说道，同时眼神中流露出真诚和坚定，表示让其安心，并接着拜托道：“这段时间真是麻烦魏大人帮忙多照看一下我的家人了。”
    “行啦，这一路上这么多人跟着你，还有什么好担心的呢？”魏夫人怪罪道，语气中带着一丝嗔怪。
    她注视着魏远山，眼中满是关切之情，“倒是你啊，过段时间就要回京城了。这边的事情你可得认真处理好，但也别把自己累坏了。”
    魏夫人有些心疼地看着魏远山，她总觉得夫君似乎瘦了一些。想到这里，她不禁暗自感叹，如果没有其他几个县的积极配合，恐怕夫君连饭都吃不下了吧。
    好在今年的任期即将结束，而有了乐儿那丫头接二连三的助力，这次终于有机会能够留在京城发展了。
    想到这里，魏夫人心中涌起一股欣慰之情。
    “时间也不早了，你们赶紧出发吧。估摸着傍晚就能抵达清河县了。”魏远山赶忙催促着，他心中暗自庆幸，生怕再拖延下去，夫人又要开始拉着他唠叨个不停。
    “这么快？年前咱们回京都是第二天一早才到呀！”魏夫人惊叹不已地说道。
    “那是因为到清河县的水泥路已经修好了，所以路程的时间缩短了好几个时辰呢。”凌珏耐心地解释道。
    在此之前，宜州城到清河县的道路虽然没有那么崎岖难行，但一路奔波下来仍然需要十来个时辰。然而，自从水泥路修建完成后，行程时间一下子就缩短了几个时辰。
    “看来这水泥路真是一项利国利民的伟大事情啊！”陈华在一旁不禁感慨万千。
    他心想，如果整个大周都铺设了水泥路，那无论到哪里都会变得非常便捷，这种情景实在是令人难以想象。
    “好啦，咱们出发吧，争取能在清河县赶上吃晚饭。”魏夫人仔细考虑了一番，觉得没有其他事情需要再向夫君交代，于是便催促大家动身启程。
    魏蓁蓁觉得跟她娘待在同一个马车上实在是无聊透顶，于是特意跑去找陈乐，想要跟她一起乘坐。
    谁知凌珏却不同意，把她给赶走了。最后，魏蓁蓁只好去了陈妙妙的马车。
    魏夫人虽然嘴上不停地念叨着自己的闺女，但她脸上的笑意却始终没有减少过。
    最后，她热情地邀请了赵兰与她一同乘坐，这样一来，她们在一路上就可以有个聊天的伴儿了。
    待一切都安排妥当之后，大部队再次启程。
    马车行驶在平坦的水泥路上，异常平稳，完全没有了往日的颠簸感，让整段旅程都变得轻松自在起来。
    到了晌午时分，大部队来到了一家客栈前停下。
    这家客栈据说已经经营多年，专门为往返于宜州城和清河县之间的人们提供服务。由于路途遥远，许多人都会在中途停下来休息、用餐，甚至住宿一晚。
    “客官里边请！”店小二看到大部队到来，立刻满脸笑容地迎了出来。
    他一边快速地把肩上的毛巾往肩上一搭，一边暗自嘀咕着：“看这架势，这些客人肯定是非富即贵啊。要不然，怎么会有这么多的行李，还有这么多的护卫和仆从跟随呢？”
    想到这里，他不禁喜上眉梢，心里暗暗盘算起来：若是能将这群贵客伺候好了，估计光小费就能赚个几十文呢！
    自从水泥路修好后，这来往的商队和旅人便越来越少，住店的生意自然也受到影响，掌柜的为此还降低了他们这些伙计的月钱，甚至扬言要辞退两个人。
    想到这里，店小二更是下定决心，一定要把握住这次机会，好好表现一番。毕竟，就算月钱再低，那也总比回家种地要强吧。
    “小二”正当店小二暗自思忖之际，一个低沉而富有磁性的声音传入了他的耳中。
    “唉，客官有何吩咐？”店小二一脸谄媚地迎上前，点头哈腰地问道。
    凌珏淡淡的看了一眼掌柜身后挂着的菜名，然后面无表情地对着店小二说道：“将你们店里的招牌菜都来一份，另外再准备一些简单的吃食给外面的伙计们。”
    “好嘞，客官您稍等片刻，先喝杯茶歇一歇，饭菜马上就来。”店小二满脸笑容地热情招待着陈乐一行人，迅速将茶水端上来后，又赶忙一路小跑着奔向后厨去点菜。
    此时，客栈大厅靠近墙角的位置传来一阵喧闹声。
    “张三，老子已经很给你面子了！别敬酒不吃吃罚酒！”只见一个长得尖嘴猴腮、贼眉鼠眼的男人猛地拍案而起，用手指着坐在他对面皮肤黝黑的男人，恶狠狠地呵斥道。
    “钱旺财，真不是我不想告诉你啊，实在是我自己也不知道这水泥到底该怎么做啊！”名叫张三的男人一边说着话，一边畏畏缩缩地往桌子下面躲，看起来十分害怕对方。
    “你可是老泥瓦匠了，别他\/娘的骗老子，再给你两天时间，我若是拿不到水泥配方，你女儿就等着去死吧！”钱旺财眼神狠厉无比，如同饿狼一般恶狠狠地指着张三说道。
    “你要知道，我姐可是县令大人最得宠的小妾，你女儿眼看着卖身契就要到期了，能不能活着从我姐手里回来就看你的表现了。”
    钱旺财嘴角泛起一丝冷笑，语气中充满了威胁和不屑。
    听到这话，张三的脸色瞬间变得惨白，身体不由自主地颤抖起来。
    他双腿一软，直接从板凳上滑下去，跪在地上，泪水如泉涌般流淌下来。
    他声音哽咽着求饶道：“钱旺……不不不，钱大哥，你就放过我女儿吧！她已经很苦了，求求你了！”
    张三一边哭着，一边不停地磕头，额头撞击地面发出“砰砰”的声响。
    他的心中充满了绝望和无助，为了拯救自己的女儿，他愿意付出一切代价。
    “我再努努力，今天回去我再去琢磨琢磨，只要你放过我女儿！”张三抬起头来，满脸泪痕地看着钱旺财，眼中透露出无尽的哀求。