“你怕你师傅，我还怕我娘呢。”高歆忽然闷闷不乐。
    方大宝疑惑道：“她是你娘，你怕她什么？”
    “大宝哥，如果我帮不了你，你别怪我。”高歆神色黯然，“如果我娘不肯放苏姑娘走，我们一点办法都没有。”
    她最后补充一句：“我们只能想办法说服她老人家。”
    方大宝便急了：“若是你母亲不答应，还拖个十年八年呢？”
    “所以我们要想办法啊。”高歆略一思索，眼睛一亮：“要不你先到我们皇宫来玩玩？给我做个亲随小队长什么的？”
    “不行，至少得做一个大统领！哼哼！”方大宝瞬间就明白高歆的意思。
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    过了数日，方大宝才知晓，即便是在这边陲雪国，所谓“进宫”也不是那么方便。
    一般人若想进宫当差，除开鸡鸡上挨一刀，唯一的办法就是通过比武，参加一个名为“雪域勇士”的比武大赛。若是靠高歆的关照，要进去也不是不可以，只怕过不了几日，就被人报给女帝高媚儿，反而让别人有了戒心。
    时间也凑巧，正好再过几天，便是“雪域勇士”的比武大赛。
    此时的大疆，乃是以天山为界，天山以北便是北疆。
    北疆包括雪域，以及周边数十个郡县，人口虽不及泱泱大周朝，但疆域之辽阔，物产之丰富，并不在大周朝之下。况且如今北疆建国为“雪”，已被高家经营得铁板一块。高家治国，乃是高媚儿为帝，一个修真宗族独揽军政要权，家族精英渗透进雪国各军政要害部门，这种“政教合一，修真治国”的体制，在西域并不罕见。
    天山以南便是南疆。
    此时的南疆，数百个部落乱成一团，“遍地是大王，短暂又辉煌”，眼见用不了多少时日，必将被高家皇室所吞并。
    如今，高家广撒英雄帖，挟高家在西域的无上声威，无数英雄好汉，从吐蕃、于阗、焉耆，甚至南疆的龟兹，还有中原大周朝这些地方纷纷赶来，可谓一呼百应，应者云集。
    方大宝以此种形式进入高家皇城，论谁也发现不了其中猫腻。
    “雪域勇士”的优胜者，少数被高家招揽进军队，多数做了高家的“龙骧卫”。
    龙骧卫是女帝高家的近卫军团，按照修为层级可分为“铁甲军”“银甲军”和“金甲军”三个等级。若在龙骧卫建功立业，便有可能被招纳入高家宗族，甚至被赐姓高氏，成为宗族护法。
    这在高家皇室的亿兆子民中，乃是无比尊贵的荣耀。
    此时，方大宝便是千百中人，怀揣着梦想的一员。
    他跟着高歆，到了雪域中一个督抚衙门，拿起一支羊毛笔，端端正正在报名文书上写下“袁小贝”歪歪扭扭的三个大字。
    高歆此时已换了男装，含笑讥讽道：“大宝哥，别人说你粗鄙无文，我看你肚里还是有货的。”
    “为何？”
    “你知不知道，古有对联一副，上联：方大宝！下联：袁小贝。”
    “那你来个横批！”方大宝哈哈一笑，就逗这丫头开心。
    “宝贝为奸！”高歆捂着嘴，笑得就像一只小狐狸。
    ……
    作为一个金丹修真，方大宝混迹在一群大疆汉子中，需经历三场选拔赛，通过三场选拔，便是“雪域勇士”的优胜者。
    第一场选拔赛，名为“牧歌雄骑”，名字听起来雅致，其实每位参赛者分配到一头发情的健壮公牛，若能将公牛骑在身下满一个鼓点的时间，而不掉落地面，便算胜出，进入下一场选拔。
    只听得一声鼓响，如战鼓催征，阎王催命，咚咚咚的声音连绵不绝，仿佛敲击在每个人的心尖一般。人声鼎沸的教武场上，一群健壮的西域汉子光着脊梁，浑身油光发亮，胯下则是一头双眼血红的公牛。
    公牛十分焦躁不安，脚下已被刨出一个个土坑。
    只见约束公牛的闸门一开，牛儿哞的一声长叫，鼻子里喷出两股白气，如同下山猛虎般蹿了出去，然后一阵狂跳，一癫便有三尺来高，如同得了疯牛病一般。
    此时，只见一个西域汉子伸出粗壮如铁的手臂，紧紧抓住公牛颈部的鬃毛，双腿牢牢夹紧公牛的腰身，如同钢铁箍环，任凭公牛如何疯狂蹦跳，也无法将他甩脱。
    但多数仅仅坚持了片刻，手臂稍稍一松，便被公牛甩脱在地。
    此时便有一人被甩出一丈多远，打个滚准备起身再战。公牛为报这“胯下之辱”，哞哞一声长叫，低头露出两柄刺刀一样犄角，冲上就是一顿猛踩，然后尖角一挑，汉子“日”的一声飞了出去，落下来便是筋骨寸断！
    这种挑战，在真正的修真眼中便是不值一提了。
    一头公牛刚出栏，一个儒雅的中原少年轻轻一掌拍在公牛脑门上。公牛顿时口吐白沫，膝盖一软就跪了下去。
    少年跷着二郎腿，斜斜坐在公牛背上，只差一支竹笛放在唇边，便是“牧童归去横牛背，短笛无腔信口吹”的一番美景了。
    这些人中，方大宝却是别出心裁。
    仿佛别人骑牛，他骑的乃是一头绵羊。
    公牛驮着他踢踢踏踏围着教武场缓缓走了一圈儿，鼓点已停歇了。公牛一膝盖跪在地上，恭恭敬敬迎接方大宝下来。
    众人都惊呆了，还有这么玩的？
    便有人用中原官话问道：“小哥，你这是个什么把戏？”
    方大宝哈哈一笑，眉飞色舞道：“这公牛大哥最近有点脾气，就是没人陪它吹牛逼，俺陪他吹了一会儿牛逼，然后扯了一会儿牛犊子，它就这样了。”
    一旁负责监场的铁衣卫满腹疑窦，但也看不出什么毛病，只好拿起毛笔，在“袁小贝”的名字上打个钩，表示第一试就此通过了。
    北疆子民，以马为伴，以弓箭为友，骑射乃是看家本事。
    第二场选拔赛，名为“箭啸西风”，独具西域特色。
    只见草场上用石灰画了长长的一道白线，白线一侧则是数十张小桌，每张桌子上有一副弓箭。距离白线百丈之外便有草绳层层缠绕而成的靶子，中央绘有酒杯大小的一个红心。
    “箭啸西风”的规则同样简单，十根箭，中靶心五根以上则通过第二场选拔。
    这规矩看起来简单，实则完成极不容易。其一是这弓乃是草原有名的“苍狼弓”，弓身由黑牛角与百年胡杨木的坚韧木心制成，弯曲如苍狼跃起之姿，故有此名。另外，“苍狼弓”乃是有名的三担弓，意思是双臂若无三百斤的力量，压根拉不开此弓。其二，箭靶距离百丈之远，一般凡俗武夫，很少有人能射箭如此之远，更不要说正中靶心了。
    其实，这一场选拔，已把修真人士和寻常武夫区分开了。
    “别人说这弓拉不开，老子偏要试试！”
    这时，一位壮如熊罴的武夫，猛地推开围观的牧民，大步流星地走上前来。他浑身肌肉虬结，如同山峦起伏，光着膀子举起双臂，上面的肌肉仿佛一堆堆饱满的包子、馒头，散发着震撼人心的力量。
    汉子深吸一口气，双臂缓缓伸展，面色涨得通红，额头青筋暴起，终于将“苍狼弓”拉开，只听得弓弦震颤，发出低沉的嗡鸣，犹如苍狼低吼，引得周围一阵惊叹。
    但此刻，这武夫已竭尽全身之力，手腕一酸，铮的一声，箭矢脱手而出，歪歪斜斜，倒也飞出百丈之遥，不说正中靶心，距离靶子也有数丈之远。
    场外迎来便是一阵哈哈大笑，汉子满脸通红，醉酒一般摇摇晃晃离开了。一旁记录成绩的老倌儿叹息一声，在这个汉子的名录下打了个叉。
    “老子没用过弓箭，不知道成不成。”说话中，又有一人步入场中。
    此人身形高大，眼眶深陷，鼻梁高挺，翘着两撇小胡子，衣着十分鲜艳，十根手指满满都是戒指，腰间还系着海贝串，小刀、烟斗等饰物，看起来十分奇怪。
    此人掂量下苍狼弓的轻重，也不见他如何用力，一柄三担的硬弓就此被他轻轻拉开。然后轻轻一松手，只见一支羽箭呲溜一声，便窜出了一百来丈，插在一个小山包上，距离靶子只怕有二十丈远。
    旁边围观的牧民哈哈大笑，均笑这人力气不小，但准度太差。
    有人大叫道：“你这吐蕃人，真没用过弓箭呢！”
    “没用过！”
    这人团团躬身作揖，嘻嘻一笑，吐口唾沫，抹了抹唇边上翘的胡须，稍稍再一瞄准，紧接着铮的一声射出第二箭。
    这一箭划过一道弧线，落在靶子的脚下。
    方大宝顿时一惊。
    他早已看出，这人貌似滑稽，实则修为不低。通过头顶的一缕丹气，可见他一身修为完全和中原不同，但境界应在金丹境前后。
    他惊讶的乃是这人射箭的悟性。
    下一刻，这人毫不犹豫射出第三箭，这次便上靶了。
    这时候，校场一阵躁动，不少识货之人都注意到这个吐蕃修真了。
    果然第四箭，距离靶心不过五寸。
    所有人都倒吸一口凉气，这人这么快就学会射箭了？
    第五箭，正中靶心。
    果然，后面五箭，箭箭正中靶心，而且一箭比一箭力道大，最后一箭硬是带着风雷之势，把靶心射得稀烂。
    众人都看呆了。
    方大宝暗暗叹服，心道即便在西域边陲之地，也是能人异士不少。若论打架，此人应不是自己对手，单说射箭，这人的领悟力必在自己之上。
    好歹方大宝练习破晓弓凌云箭，射十里之外射老祖的光屁股，也花了三日之久。
    “快射，快射，后面有人等着呢！”
    方大宝看得出神，他身旁监场的一名老倌儿老大不耐烦，递给他一把弓箭，催促道：“你这小子，是来考试的，不是来看戏的！”
    “好咧！”方大宝漫不经心一拉弓，觉得这弓还行，就加了三分力；再一拉，这弓弦铮铮有声，并不折断，方大宝心道这弓的确不错，于是再加了三分力——这下可扯过了头，只听得嘣的一声，这把黑牛角为臂，古木为胎的苍狼弓竟然被他扯成两截，牛筋制成的弓弦也断成两截。
    方大宝不好说自己力大，便埋怨道：“这个官爷，弓有问题啊！”
    老倌儿看得目瞪口呆，他监场已有数十年，看过无数人射箭，怎肯相信这个消瘦的中原少年有这般力气？大概老倌儿以为弓背被虫蛀了，于是伸出一根手指，喝道：“你作弊——弄坏朝廷的弓，要赔……不比了，你下去，赔弓箭！”
    方大宝什么都没听懂，眼珠子一瞪：“老头子，你要打架？”
    等在方大宝后面的数人眼看着前面要打了起来，便有一人会说中原官话，解释道：“这个小哥，老官爷叫你下去呢！弓都没有了，你比什么比？”
    方大宝就想拿出洞天戒指的破晓弓，但想不要把动静闹得太大，于是眼珠子一转道：“弓坏了，箭能投到靶心也算吗？”
    那人替铁衣卫回答道：“规矩是中五箭算过关，你投中靶心也算。”
    “投中靶心？”老倌儿眼珠子一瞪，瓮声瓮气说：“你这么大本事，要不你试试？”
    “哟嚯，你们还不信了呢！”
    方大宝得了神，心想不拿出点本事，你们还不知道锅儿是铁打的，于是眯着一只眼，如同木匠吊线，拿起一支羽箭对准百丈开外的靶子瞄了瞄，叫一声妥，喝道：“老子丢了唷！”
    “快快！”老倌儿催促道。
    “哗”的一声，一群人围拢来，都来看这个西洋镜。
    普天之下，从来没听说射箭用手丢的。若在常人看来，一根箭，不要说中靶心，就是能把一支箭丢出百丈，这些人都没见过。
    只见方大宝二指夹着一根箭矢，后退三步轻轻一个助跑，只听得“嗡——日”的一声——这一箭出去，声音竟然比用苍狼弓的弓弦声还响！
    然后，“咚”的一声，这一箭正中靶心，兀自在靶心摇晃不止。
    差点把这个靶子直接砸倒！
    “好！”大疆汉子最崇拜英雄，纷纷鼓掌叫好。
    那个吐蕃修真也注意到方大宝，对着方大宝一伸大拇指，喝道：“你这中原汉子，好厉害！”