十几名金吾卫齐刷刷抽出刀剑，围着苏青冉散开，站成一圈挡在他四周。
    地道中只闻浅浅的呼吸此起彼伏，四周的空气又潮又闷，苏青冉心跳如擂，额头青筋暴起。
    这样的沉闷持续了好一会儿，地道里再无动静。
    苏青冉猛地推开挡在身前的金吾卫，捡起地上的飞镖。
    精巧的镖身如柳叶一般，是叶灵芝惯用的暗器。
    苏青冉眼中闪过一丝愤怒。
    他并未打算对她下死手，她却对他毫不留情。
    前方共有三个岔道，苏青冉冷冷发话：“分成三队，进去搜。”
    说完，他带着其中一队走进中间的岔道。
    地道中除了浓郁的潮湿气息，还有一股不知从何而来的腥气，走得久了，连身上也似沾了这样的气味。
    苏青冉带队行了大约半个时辰，来到一处更加开阔的地方。
    一名金吾卫举手掩住口鼻：“好臭。”
    其他人也都皱起眉头。
    苏青冉的目光转向臭气来源，黑暗的角落里，似有一堆模糊不清的物事。
    “去看看。” 他低声发令。
    两名金吾卫谨慎上前，刚一靠近便发出作呕声。
    “将军，是、是尸体。”
    那不是寻常尸体，而是一大堆，有的已成白骨，有的烂成一团，模糊的光线中，似乎还能看到尸水流淌。
    苏青冉走过去看了眼，强忍着心里的不适，转开视线。
    这下他整个胸腔都被腐烂的气息浸满，连张口说话都觉喷出的是臭气。
    地道中不知从哪儿透出一线光亮，像是外面的天光。
    此时，另外两队金吾卫从左右通道出来：“将军，没找到人。”
    苏青冉充耳不闻，抬头朝顶上看了看。
    “四下搜一搜，这里一定有出口通向外面。”
    不多时，有人回禀：“将军，找到了。”
    众人推开一扇虚掩的石板，两名金吾卫从洞口爬了出去。
    “将军！”两人在上面喊，“是冷宫！”
    苏青冉怔了下。
    冷宫……这就对了！
    他听石守渊说过，雁安宁在宫中所住的梧桐苑离冷宫不远，如果百里嚣一开始就与她有所勾连，两人必是通过此处相会。
    “还有什么？”苏青冉问。
    顶上的人过了片刻回道：“发现几个靴印，像是女子的尺寸。”
    苏青冉目光一闪，女子的靴印？宫里没有哪个女人会穿靴子，难道叶灵芝逃到了上面？
    “将军，我们要跟上去吗？”他身边的人问。
    苏青冉沉思片刻，摇了摇头。
    “继续搜。”他对底下的人发令。
    地道应当不止一个出口，雁安宁既是从万寿殿失踪，那么这里肯定还有一个地方通往万寿殿。
    叶灵芝刺杀他不成，就算逃走也不该如此轻率留下痕迹，或许是担心他发现什么，故意在外面留下脚印，引诱他们去追。
    他若真的上去，才是中了她的计。
    苏青冉权衡再三，决定先找暗道。
    抓住一个叶灵芝并不能给他带来多少好处，他此行的目的是找出万寿殿底下的秘密，他绝不能因小失大。
    至于叶灵芝是否会在宫中对皇帝不利，苏青冉对此并不担心。
    皇帝此时尚未回宫，宫里还有那么多侍卫，叶灵芝的轻身功夫再好，双拳难敌四手，除非她不想活了，否则就该赶快逃出宫去。
    不过叶灵芝此行决计不止她一人。
    想到这儿，苏青冉发话：“赶紧找，别耽搁。”
    众人在地道中仔细摸索，终于在一处岔道的尽头发现一个暗洞。
    “将军，这个暗洞太小，只有小孩儿和女人才能通过。”发现它的金吾卫道。
    苏青冉蹲下身，往里面看了看。
    “你们谁会缩骨术？”他问。
    一群金吾卫你看我我看你，齐齐摇了摇头。
    苏青冉冷笑一声，将手里的剑递出去。
    “好好看着。”
    说完，他活动了一下四肢，矮身朝地洞中钻去。
    一旁的金吾卫只听几声闷哼，苏青冉的身形似乎在他们眼中起了一阵变化。
    苏青冉的身体慢慢变得十分柔软，像一条鳗鱼，一寸一寸滑进地洞。
    这是他从百里嚣那儿学来的缩骨术。
    苏青冉学的时候年纪偏大，只学到三成，幸而他天生骨头偏软，钻进地道时虽然有些吃力，仍是成功地滑了进去。
    他听着身后传来的赞叹声，脸上漾起一抹笑意。
    叶灵芝说，他的本事都学自西南军，那又如何？换作旁人，未必肯像他一样吃苦。
    暗洞倾斜向上，苏青冉忍受着肌肤与骨头在地上摩擦的痛苦，咬紧牙关往前攀爬。
    眼前透出些许光亮，莹白中带着金黄。
    苏青冉不由一振。
    他昨晚去刑部大牢拷问那几名江湖人，他们虽然说不清万寿殿底下到底有什么，但无不承认听一名盗墓贼提过，皇城底下有宝藏。
    其中一人从盗墓贼那儿学过机关开启之法，他熬不住酷刑，一五一十告诉了苏青冉，正因如此，苏青冉才能让金吾卫顺利打开水池中的暗门。
    一重又一重发现让苏青冉血脉贲张，他很清楚自己离目标越来越近。
    当他来到暗洞的另一端，他猛地一挣，从洞口滑了出去。
    他脱力地躺在地上，如同一条离了水的鱼，大口吸气。
    缩骨术每用一次都是对全身骨骼的折磨，骨头复原的疼痛如潮水一般冲刷着他的身体。
    但他很快对这样的痛苦恍无所觉。
    因为他看到了一幅惊人的画面，在他头顶上方，是一个高高的穹顶，顶上涂金绘彩，金碧辉煌。
    他几乎以为这是疼痛带来的幻觉，睁大眼睛仔细看了又看，方才确信这是真的。
    他缓过气，慢慢翻身，跪坐在地。
    他屏住呼吸，近乎呆滞地望着眼前的景象。
    明珠为壁，黄金为桥。
    四处散发着柔软而夺目的光芒。
    他伸手在地上轻轻抚摸，就连身下平滑的地面也是大块玉石砌成。
    苏青冉不由自主站了起来。
    他凝视着空旷的大殿，忽然庆幸自己第一个来到这里。
    若让别的金吾卫进来，不知他们会不会发狂。
    他深吸口气，踏上一座黄金砌成的小桥。
    桥上的栏杆镶嵌着精美的兽首，苏青冉一眼认出，它们和雁安宁桌上摆放的那只一模一样。
    所以百里嚣和雁安宁早已来过这儿。
    苏青冉手掌微颤，抓着小桥栏杆，稳住身形。
    他不禁好奇，百里嚣看到这一切的时候，是否和他一样，整颗心都要蹦出胸膛。
    他低头望向桥下，桥下用美玉铺出一条河流，干净澄澈，几乎能映出他的倒影。
    苏青冉痴迷地望了好一阵，突然打了个激灵。
    这河里似乎少了些什么。
    一些残留的痕迹告诉他，河中本该嵌满宝石。
    然而此时，除了铺地的美玉，别的什么也没有。
    他猛地抬头望向前方。