街市上，灯火通明，人声鼎沸，节日的气氛浓厚而热烈。
    她们恰好赶上祭祀活动的尾声，从热闹的人群中取了象征吉祥的茱萸，也算是一种节日的仪式感。
    行走间，袁芳芳偶遇了金承源的贴身侍卫，那人恭敬地行礼道：“袁小姐，金大人特地命小人护送您安全回家。”
    凌茉回顺着侍卫的目光望去，只见金承源独自站在桥头，背影孤傲，正与一名衣着华丽的官员低声交谈，那场景在月色下显得格外神秘，仿佛他在暗中操纵着一切。
    袁芳芳深知金承源的威严，内心的恐惧如细流般潺潺，不敢有丝毫违逆之意，她的声音略显颤抖，说道：“茉回，我先告辞了，我们改天再找时间相聚吧！”
    凌茉回望着袁芳芳匆匆离去的背影，轻轻点了点头，手臂轻轻挥动，以一种似乎能拂去离别愁绪的温柔，目送那逐渐远去的马车。
    阳光洒在她的侧脸上，为这份告别增添了几分温暖而复杂的色彩。
    正当凌茉回准备转身，让自己的脚步重归于家的方向时，命运的安排仿佛在不经意间转动了它的齿轮。
    她一转身，竟意外地与韩子丰的目光相遇，对方的眼里闪烁着偶遇的惊喜。
    “茉回，真巧啊！”
    韩子丰的声音里满是欣喜，像是春日里的一阵和煦微风，不经意间吹散了凌茉回心头的淡淡离愁。
    原计划中的归家之路因韩子丰的一席话而有了变数，他提及稍后河面上将有一场由权贵设下的盛宴，其奢华程度绝不亚于他们曾共赏过的任何一场盛会。
    “走吧，即使我们不踏上那艘华船，仅是在河畔漫步，也是一种难得的享受。”
    韩子丰的话语中带着不容拒绝的诱惑，嘴角扬起的笑容仿佛蕴含了无限的魔力。
    凌茉回的内心挣扎了片刻，她抬头望向那尚早的天空，心中暗想，既然此时归家也是辗转难眠，何不随缘而行？
    于是，她终是点头应允，决定跟随韩子丰，让这意外的闲暇时光添上一抹不可预知的色彩。
    河岸两旁，守卫的身影肃穆而立，如雕塑般坚定不移，为这场即将拉开帷幕的宴会增添了几分庄严与神秘。
    水面上，舟楫轻轻摇曳，与河岸形成鲜明对比的是河面上传来的宁静，仿佛一切喧嚣都被这碧波温柔地吞噬了。
    行走间，凌茉回的思绪不禁飘回到了那一次宫廷乐宴的回忆中，那场宴会的壮观与即将参加的河上盛宴不相伯仲。
    她还记得，那次皇帝亲临现场，其威仪之盛，令人至今难忘。
    而次日，她的姐妹凌芷云便险些被选入那座黄金囚笼般的皇宫。
    “这次宴请的，恐怕也是非同寻常之人吧？”
    凌茉回的话语中带着一丝好奇，也有一丝对未知的试探。
    韩子丰闻言，嘴角微微上扬，眼中闪过一抹玩味：“岂止是非凡，皇上本人也会驾临！”
    他的声音里透露出对这一消息的肯定，却又似乎隐藏了更多不为人知的秘密，“皇上近来特别偏爱乘船出游，不知道在这龙船上，究竟是什么奇珍异宝，让他如此沉迷？”
    凌茉回的好奇心被彻底激发，她的眼神中闪烁着探求真相的光芒。
    然而，韩子丰瞥了她一眼，语气虽平和，却含着不易察觉的警告意味：“猜测帝王的心思，是一件极富风险的事情，凌茉回，你的胆量确实让人刮目相看。”
    这番话像是一盆冷水，让凌茉回的热情稍稍降温，但她并未示弱，反而用一种半开玩笑的方式回应：“上回皇上突发奇想，赐予我满屋的妾室，这样的经历让我怎能不多留几个心眼？”
    言语之间，透露出她对皇权游戏的无奈与自嘲。
    傅言晟在一旁听到，不由轻笑出声：“背后这样调侃圣上，凌茉回，你的胆色可真不小，简直是把生死置之度外了！”
    他的笑声中既有欣赏，又不乏对凌茉回率直性格的喜爱。
    话音刚落，一群人的脚步声打破了街角的宁静，他们排场浩大，正朝着这边走来。
    “快看，他们来了！凌茉回，说话小心些，别被他们听见了。”
    韩子丰连忙提醒，眼神中满是对局面的掌控。
    凌茉回轻松一笑，自信满满地回答：“放心，我只是嘴上说说而已，可不想无缘无故招惹麻烦。”
    韩子丰闻言，摇头苦笑，眼中的宠溺之情难以掩饰。
    人群随着他们的步伐缓缓移动，最终停在了岸边。
    一艘装饰极其奢华的船只静静地停泊在水面上，一名穿着华丽、气质超凡的男子在众多臣子的簇拥下，缓缓登上甲板。
    尽管凌茉回站得较远，但她依然一眼就辨认出了那是当朝圣上。
    “我记得上次圣驾出游，皇后娘娘始终伴随其左右，为何今日却只见圣上一人？”
    凌茉回压低声音，心中充满了疑惑。
    韩子丰侧目看了她一眼，声音更低了：“皇上这是私下悄悄溜出来的。”
    这消息让凌茉回有些惊讶，原来高高在上的帝王，也有如此“接地气”的一面。
    在韩子丰出示邀请函之后，他们顺利通过礼宾的引领，登上了这艘充满神秘的船只。
    “起乐！”
    尖细而清晰的指令从一位太监口中传来，瞬间，悠扬的乐曲与曼妙的舞姿成为了河面的主宰。
    周围小舟上的舞姬随着音乐翩翩起舞，水面因舞动的倒影而泛起层层涟漪，画面美得令人心醉。
    凌茉回望着这独特的水上舞蹈，不由得轻笑出声：“在船上跳舞，这个点子确实别致，不过一旦不慎落水，可就成了大不敬之罪了。”
    她的玩笑中既有对创意的赞叹，也不乏对危险的微妙讽刺。
    韩子丰揭秘道：“这可是掌印太监邓贵平的创意。”
    一提到这个名字，凌茉回的眉头不禁蹙起，这个名字第二次响起，唤醒了她对云仙之死的那段模糊而不安的记忆。
    想起云仙与邓贵平之间错综复杂的关系以及她后来不明不白的死亡，凌茉回的心底涌起一股难以言喻的不安，仿佛有什么阴影正悄无声息地笼罩过来。
    走进船舱的那一刻，凌茉回的目光不期然与傅言晟及凌芷云交汇。