深秋山中雾霭缭绕，晨起霖露涔涔。连城山庄内练剑声起，正是早课时辰。
白璟身穿一袭青衣练功服，背手行走于新收的弟子行列间，时不时停下来指点一二剑势。
青州一战，山庄内牺牲人数不少，老庄主颇受打击，深感力不从心，已闭关多日。
山庄内如今由白璟主事，从前散漫不羁的江湖少庄主，逐渐担起肩头重任，褪去浮躁越发沉稳。
东夷犯境一战，使城内越来越多的年轻人觉醒要习武保家。一时间众多新鲜血液涌入连城山庄，弟子行列愈发壮大。
“腕间太僵，以肘发力。”白璟停于一位年轻弟子面前，伸手掸了一下他的剑刃，对方就有些拿不稳了。
“用剑必要人剑合一，它是你的意念锋芒，太松太僵都不行。”
“是。”
年轻小伙重新握住剑柄，改换发力点。
白璟微微颔首，继续指导下一位弟子。
院外，属下脚步匆匆走进门内，面色凝重上前说道：“公子，山庄门外有客到访，您是否要见？”
白璟眉心一动，有客。
连城山庄养心亭。
天光黯淡，雾霭渐重，雾气逐渐化为绵绵水汽，秋雨无声而至。
亭子四面环水，唯一条水上廊道通连。
池中水波清浅，残荷擎立，枯叶无花，与夏日的无穷碧相较，深秋亦别有一番意趣。
一道玄青身影凭栏观景，恍若入画。
白璟已派人先行将贵客请候于此，他从练武堂赶来，踏上水上廊道便认出亭中人。
行至亭中，栏边男子恰好回身看向他，两人相视一眼。
白璟勾了勾唇角：“沈大人好耳力，白某故意收了脚步声，你竟还能察觉到。”
沈修妄回以清浅目光，“白少庄主轻功了得，沈某不过恰巧罢了。”
两人似寒暄，又似较劲，不过如今又有何劲可较。
没必要过不去。
白璟自觉无趣地笑了笑，扬手请他入座，提壶斟茶：“沈大人贵人临门，我山庄招待不周，此处僻静空旷，必不会人多嘴杂。”
此话深意，即是叫沈修妄有话便说，隔墙无耳。
同聪明人打交道，最是省心。
沈修妄也不再拐弯抹角，从袖中取出一份文书递给他。
“此次青州城受袭，贵帮弟子挺身而出，为国捐躯者过半，名录我已悉数上报朝廷。”
白璟眉头紧蹙，接过文书翻看。
他们连城山庄和朝廷向来井水不犯河水，帮内收纳的江湖弟子有出身清白的，也有身上带有污迹的。
这个世道并非只有黑白，更有游离于黑白之间的灰色人影。
他们的本性并非穷凶极恶，只是迫于无奈曾做过违背大魏律法之事，朝廷容不下他们，但江湖可以。
这些人或是杀过压迫剥削穷苦百姓的地主老财，或是为保护家中女子清白反抗过官绅富户，又或是无辜的受害者被逼到绝境，愤起提刀灭了仇人。
他们逃到连城山庄寻求收留庇护，习武行侠仗义于江湖，获得新生。
而现在这些人的名字出现在战亡文书中，还被悉数画上了圈，显然昔日身份已被拆穿，这不是要让他们死后还被朝廷翻出旧账唾骂么？
白璟捏着文书指尖微微发抖，侧目看向沈修妄，语气不敬：“沈大人究竟何意？”
沈修妄端起茶杯浅饮一口，目光幽深：“京城大理寺齐少卿乃我挚友，文书中人从前犯过的案子我皆嘱咐他翻出细查，若有冤屈和不公，自会下达各州县的父母官，为其翻案。”
“有过则受，有功则赏。纵使他们曾犯过案，但今时为保青州百姓，流的血送的命也不能白白算了。”
沈修妄视线掠过满池残荷，淡淡道：“义士之魂不可寒，他们的后代家人需要这份交代支撑下半辈子。”
“义陵，也应该留下他们的名字。”
人生百年最后不过一捧黄土，但是死了，也该死得清楚清白。
众生皆是。
白璟捏着文书紧紧不松手，看着沈修妄，听他说完这番话，目光逐渐从不解怨愤，变为钦佩感慨。
他良久无言，随后双手抱拳对他行了一礼：“白某替那些兄弟，谢过沈大人。”
沈修妄放下茶杯，又将一叠银票递给他，“伤亡兄弟的抚恤银。”
白璟推拒：“银子就不必了，山庄已经发放给诸人。”
沈修妄坚持：“江湖归江湖，这份算我的。”
他对他无声地勾了勾唇：“我知道连城山庄颇为富饶，这点银子权当心意。”
话已说到这个份上，白璟释然，没再拒绝。
他将手里物品悉数放到一旁，双手执杯，对沈修妄说道：“今日仓促，以茶代酒敬沈大人一杯。”
沈修妄亦是端起茶盏回礼，“于公之事我应受这一杯，但于私之事，该我敬你。”
他神色郑重，端方有度：“白璟，这五载多谢你对檀儿照顾有加，君子雅量，沈某敬你。”
听到他提起苏檀，白璟心里忍不住再次泛起波澜，随后又缓缓平息。
他稳住心绪，淡然开口：“既是如此，白某自当多说两句。”
“从前我待阿檀好皆出自本心，不图谢字。”
他顿了顿：“日后，你别叫她再受委屈。”
沈修妄默然颔首：“自然。”
两人相视一笑，以茶代酒，仰头一饮而尽，直至杯中见底。
沈修妄随后便起身自行离开连城山庄，白璟送他出了水亭就被叫停止住脚步。
既为私访，自当一切从简。
亭外秋雨潇潇，残荷细听雨眠。白璟垂眸看向手中的文书和银票，长长吁出一口气。
沈修妄和京城那帮权臣，当真不太一样。
沈修妄下山回到沈宅，已是午后。
甫一进门便发觉宅中气氛紧绷，他随手将马鞭丢给迎面而来的长风，不等他开口便先行问道：“阿爷有急事寻我？”
长风点头：“是，老侯爷在书房等您。”
“公子，京中军令已至，连下三道急令。”
闻言，沈修妄毫无意外之色，冷冷嗯了一声。
也该到了，赵贤的耐心不过如此。