果郡王将皇上的每一个细微反应都尽收眼底，他面带一抹温润如玉的笑容，细细品味着手中的玫瑰乳酥。
    皇上对甄氏并未如他预料中那般看重。
    这其中到底出了什么问题？
    为何甄氏会这么快的向他发出了求助的信号？
    果郡王对后宫之事的了解只限于表面，这相关之事还是请教额娘为好。
    “皇兄，这玫瑰乳酥与清茶可是绝配，臣弟也只有在您这里，才能品尝到如此合口的点心。”
    皇上直直地看向他，眼中闪过一丝难以捉摸的暗光。
    “你若是喜欢，那朕便赏你一个擅做糕点的厨子，如何？”
    “多谢皇兄好意，奈何臣弟长年在外游历。好厨子跟着臣弟那是屈才了，若是臣弟往后想吃点心了，直接找皇兄便是。”
    宫中的一草一木都不能惦记，尤其是眼前这位皇兄的东西。
    果郡王早已习惯了皇上时不时地在言语上的试探。
    他在额娘的教导下已能应付自如。
    “也好，既然你想吃宫中的点心，那便也尝尝这藕粉桂花糕吧。”
    皇上将面前的碟子推到他那边。
    果郡王笑着接过，“还是皇兄疼我。”
    在他的有意吹捧下，皇上度过了一个愉悦的下午。
    下棋费脑子，苏培盛在皇上第二次往外张望时，就机灵地命人把晚膳端了上来。
    果郡王看到桌上摆放的莱菔（萝卜）膳食，行进的脚步一顿。
    他听底下的人说过，皇上喜食莱菔。
    只是今日他要在宫中留宿，这些菜显然不适合他。
    果郡王以糕点饱腹为由，只象征性地动了几筷子。
    苏培盛照旧在饭后送上来了一碗漆黑的药汁子。
    皇上端过，一饮而尽。
    果郡王连忙递上放在一旁的蜜水，关切地问道。
    “皇兄，您膳后用了一碗药汁子，可是身子不适？”
    皇上揉了揉太阳穴。
    “朕的身子并无大碍，只是有些上火而已。前朝的那些个臣子又提起了封后之事，朕心烦而已。”
    这其中就有果郡王的推波助澜。
    不过他还是装出了一脸的惊讶。
    “封后？皇兄，说句心里话，在臣弟心中谁都越不过纯元皇嫂去。”
    果郡王始终记得幼年在宴会上初见纯元皇后的情景，皇嫂轻舞飞扬，宛若羽化成仙的神女，令所有在场之人的目光都不由自主地投向她。
    额娘带着他回宫后，后怕的说了一句他当时难以理解的话。
    “幸亏老四一根筋，不然这女人要是......”
    随着对皇嫂更深入地了解，那道倩影在他的心中留下了痕迹。
    因而他见到甄氏的小像时，心中便掀起了一道道的涟漪。
    当然这些都是压在心底，不能对旁人所言的。
    额娘好似对自己的小心思有所察觉，这才催着尽早将甄氏送回宫中。
    皇上闻言，神色也变得柔和了许多。
    “柔则的才情和德行是一等一的，朕这后宫没人能比得上她。”
    柔则没能一直陪着他走下去，是皇上最大的遗憾之一。
    “这立后之事乃是朕的家事，他们一个个盯着朕的后宫做什么！”
    皇上最痛恨的就是朝臣的逼迫。
    “皇兄，前朝奏请封后，他们可有推荐的人选？”
    一提到这个，皇上冷笑出声。
    “上至两宫贵妃，下至在后宫凑人数的蒙古妃嫔，人人都有提名。这简直是荒唐至极！”
    皇上私以为大臣肯定是想借由地龙翻身之事来左右他。
    果郡王没料到这其中还出了这样的岔子。
    他不死心，又继续追问。
    “皇兄，这其中可有多次被提名的？”
    “他们这哪里是让朕立后，这完全是冲着朕来的。”
    皇上重重的将茶盏放在小几上。
    “皇阿玛在孝懿仁皇后薨逝后，不也没再立后。”
    “老十七，朕觉得有人在背后搅弄风云。你怎么看？”
    果郡王在心里默念着：来了！又来了！
    帝王的疑心病真重！
    皇阿玛活着时，额娘让他装乖巧。
    皇兄登基后，他更是不得不收敛性子。
    果郡王心中暗自思量，却装作一副什么都不懂的样子。
    “皇兄，您是知晓臣弟的，最擅长吃喝玩乐。这朝堂之事，臣弟实在是看不透。”
    他又笑着补充。
    “皇兄您贵为天子，谁人敢大胆同您作对？若是查了出来，臣弟第一个饶不了他！”
    他的话让皇上脸上的怒意稍减，“老十七，若是人人都像你这样拥有一颗赤子之心，那该多好。只可惜......”
    皇上没再说下去。
    那些个大臣食君之禄，却为君添堵，着实闹心的很。
    “皇兄，都是臣弟无能，无法替皇兄分忧。”
    果郡王接触朝堂的第一件事便是出巡滇藏，除了一路逃亡外，什么好处都没有捞到。
    其次就是在地龙翻身之后，以宗亲的身份在京城安抚人心，张廷玉那老东西防人防得紧，丝毫不放松手中的权柄。
    看皇上的意思，并未有让他继续接触政事的打算。
    “这怪不得你，各有所好乃是人之常情。”
    皇上拍了拍他的肩膀，“你在外游历，将所见所闻上报给朕，也算是替朕巡视民间。”
    若非老十七一路向西，他根本无从得知陕甘一带百姓以年羹尧为尊，将他这个天下之主视之为无物。
    果郡王借坡下驴，顺势应下。
    “皇兄，臣弟愿一辈子充当您的耳目。”
    “好，不愧是朕的十七弟。”
    皇上夸奖了一句，便没再继续这个话题。
    这让以为能得到实权的果郡王失望不已。
    二更的锣鼓声响起，皇上看着棋盘上的局势，笑着调侃。
    “老十七，你的棋艺怎这些年都没有长进？”
    “弘瞻那里有不错的棋谱，可要朕替你借来？”
    果郡王吓得瞪大了眼睛。
    “皇兄，求您饶了臣弟吧。若非纯元皇嫂说过，身为皇家子弟，君子六艺不能落下，估计臣弟这辈子都不会碰棋。”
    “瞧你吓的，朕往后不提学棋之事便是。”
    皇上将一颗白子散落在棋盘上，“夜已深，你早些回去歇着吧。”
    “臣弟听皇兄的，那臣弟就先行告退了。”
    果郡王走了半刻钟后，皇上突然发问。
    “苏培盛，你瞧着果郡王此人有几分真？”
    苏培盛小心翼翼的斟酌了几个呼吸。
    “回主子爷，奴才......奴才觉得王爷好像一直都是这个样子。”
    “你真是越老越滑头，派人盯着他吧。”
    老十七今日好似对他后宫之事极为感兴趣，又频繁提起柔则，这令他不得不起疑。