夜色阑珊，礼王府。
    书房内，礼王与谋士汤仁谈话，俩人心照不宣的说起那件事来：
    “和亲之策被父皇否决，本王上哪给他找画像上的女人去。”
    “殿下，不妨从宫中找个……”
    礼王摇摇头拒绝：
    “眼下母妃是皇贵妃，有些事不必让她参与。”
    “那这……那边催得紧。”
    礼王眉头微蹙，那画像上的女人模糊不清，只一个大概轮廓，他想不通那人怎么就非这样的女子不可！
    俩人边下棋边开口，棋盘上黑子被白子团团围住，眼看着就成困兽之斗，结果，一子落定，硬生生的被黑子闯出了一条路。
    “侧妃娘娘，殿下吩咐不让人打扰。”
    “放肆！狗奴才瞎了你的眼，竟敢拦本妃。”
    门外面传来周婉与侍卫的对话，汤仁有些揶揄道：
    “侧妃娘娘还真是威风……”
    礼王白了他一眼：
    “多嘴，下去吧。”
    “是，殿下。”
    汤仁走到书架一侧触动机关，眼前便出现一扇暗门，进去后暗门自动关闭，礼王起身移动书架恢复原位。
    外面周婉不依不饶道：
    “本妃要见殿下，你让开！”
    “侧妃娘娘息怒，殿下吩咐……”
    “啪！”
    周婉直接给了侍卫一耳光，盛气凌人道：
    “你莫不是吃了熊心豹子胆！”
    礼王沉着脸出来，开口道：
    “退下吧。”
    周婉一改方才的强势，扭着腰肢娇滴滴道：
    “殿下，您最近都冷落婉婉了……”
    “有话进来说。”
    周婉眸底闪过一丝暗芒，殿下莫不是在外面有人了？
    在乡下，要是一个丈夫对妻子忽冷忽热，那就说明他偷吃了……
    俩人进去后，礼王自顾坐在书桌后翻看着书本，周婉一凑近，眼神就往书上瞄，当场被礼王捉到：
    “怎么，你认识？”
    礼王故意讥讽，镇国公那老匹夫教女有方啊！
    堂堂镇国公府的嫡女，他的侧妃，竟连一本完整的书都念不下来！
    “殿下，您、婉婉命苦啊，当初被人调换，在乡下吃不饱穿不暖，哪还有机会识字……”
    “以前是以前，现在呢，有身份有条件，你总该上进一些。”
    “殿下，人家……”
    周婉感到脸上火辣辣的，她只认识些简单的大字，就这，还是她苦学了好久，现在倒嫌弃她浅薄了……
    礼王敛了神色，随即不耐的开口：
    “找本王何事？”
    周婉当下又说不出口，她的体己银子所剩无几，本想找殿下讨要王府的库房钥匙，看这情况，怕是悬……
    想想就心酸，谁有她命苦，有着千金大小姐的命，却没有福气享受，前半生被那贱人占着身份地位，好不容易过了两天阔绰日子，娘家还跟她闹翻了！
    她那好兄长成婚时高朋满座，热闹非凡，到她嫁王府那日，哼，连个添妆的小姐妹都没有，阖府没有一个真心待她的，祖母假仁假义的送了几本书，美名其曰让她修身养性！
    父亲更绝，只在她出门时露了一面再没有见他人影。
    至于兄弟姐妹，哼，她没有，她也不需要！
    母亲私下补贴的五千两银票已经被她用光了，就司耀那家伙已经拿走了一千两，要是他办不成事，她定要让他吐出来！
    “无事就回去歇着吧。”
    礼王见她不说话，只当她又无理取闹，耍性子折腾人。
    “殿下，臣妾有话说。”
    礼王放下书，做出一副洗耳恭听的样子。
    周婉眼睛转了转，脑子灵光一闪：
    “殿下，臣妾想明日回趟家，您可有时间……”
    “本王明日………可，既然侧妃想念家人，那本王陪你走一趟。”
    礼王原本想拒绝的，突然想再试探一番镇国公，当场应下。
    周婉见心意达成，笑得一脸娇羞，她回去可以跟母亲说说心里话，即使祖母跟父亲再不待见自己，有殿下在，他们也不敢落了皇室的脸面。
    届时，她就说手头紧，需要银钱打点人情世故，想来，她那刚娶进门的嫂子不会太小气……
    礼王见她面颊带粉，身姿窈窕，一袭水蓝色纱裙衬得别有一番滋味，欲念染上眸底，起身拉住她的手腕细细摩挲，压低声音道：
    “婉婉抱怨本王冷落了你，那……本王今晚补偿你可好？”
    虽说他看不上周婉的为人处世，但她极会伺候人，到底是乡下女子放的开，每次都让他心身舒爽……
    俩人心有灵犀的对视了一眼，随后书房内传出些窸窸窣窣的声音，门外的侍卫面无表情的走远了些。
    与此同时，镇国公府，周莹看着手中翻译出来的字条，浑身冰冷！
    这字条是当初从周婉袖中滑落被她捡去，原以为会是什么情书蜜语之类的，没想到，竟是西戎话！
    大概意思：西戎念在与国公府的交易上，会在战场上对周世子网开一面！
    眼下北越与西戎正在边关交战，镇国公府却出现敌国示好的字样，一旦传出去，后果足以抄家、灭九族！
    周莹脑子转得飞快，想一把火烧了，可又觉得不妥，这东西是从周婉身上掉出来的，会是谁放在她身上的？
    周婉她自己知道吗？
    又或是有人借机陷害国公府？
    她虽是二房，可一荣俱荣，一损俱损的道理她懂，大伯掌管镇国公府，若是出了差错，倾巢之下安有完卵？
    几番纠结下来，周莹起身换好衣衫出了院子，她连侍女都没有带，径直来到镇国公的书房外，早就有暗卫注意到她，故意让巡逻的侍卫过来询问。
    “二小姐，您来此处是……”
    周莹一想到纸条上的内容便草木皆兵，这会儿看谁都别有用心！
    面色警惕道：“大伯在里面吗？”
    “国公爷这会儿不在……”
    不料，恰好身后有脚步声过来，侍卫一抬眼忙低头行礼：
    “国公爷。”
    镇国公双手背后，面色威严的扫了一眼侍卫，周莹转身恭敬的行礼：
    “阿莹见过大伯。”
    “嗯，做甚。”
    “大伯，阿莹看上了一位青年才俊，想让您做媒。”
    “进来说说。”
    镇国公率先进了书房，周莹看了看周围忙跟上去，本想关上书房门，结果镇国公开口：
    “开着吧，无人敢偷听。”