当天晚上，一家人围坐在餐桌旁，享受着一顿丰盛的晚餐——黄鳝烧黄瓜。饭菜的香气弥漫在空气中，让人垂涎欲滴。
    在饭桌之上，姨父开口说道：“店里的古丽实在是太忙了，她一个人根本应付不过来。而且老爸得的这个病也没什么大碍，就是需要静养调理身体而已。所以呢，我们已经预订好了后天的机票，准备赶回喀什！”说完之后，他看向了刘浪的妈妈和小姨。
    刘浪的妈妈凝视着自己的妹妹，注意到小姨的眼神有些闪烁不定。凭借多年来对妹妹的了解，刘浪的妈妈立刻明白了这其实是姨父的想法。
    在小姨家里，一直都是由姨父当家作主。此时，外公听完姨父的话后，稍微沉默了片刻，然后缓缓地说：“做生意确实很重要啊，可以多挣点钱嘛！”
    然而，小姨的儿子却显然并不想这么快就离开家乡。他插嘴道：“爸爸，你们这么着急赶回喀什干嘛呀？还是再多在家里待一段时间吧！”尽管他表达了自己的意见，但大家心里都清楚，一旦姨父做出了决定，那就是板上钉钉、驷马难追的事情，哪怕有九头牛也休想将其改变分毫！
    小姨忧心忡忡地带着外公的病情消息回到了遥远的新疆喀什。在送别小姨前往黄花机场的途中，刘浪心情沉重地对姨父和阿姨说：“姨父、阿姨，外公的病情一旦恶化，可能发展得非常迅速啊！”
    姨父镇定自若地回应道：“那就等那时再赶回吧！如今机票价格也算实惠！”
    送走小姨一行人后，刘浪直接返回家中。刚踏进家门，父亲便急切地询问：“刘浪，你打算何时动身前往和田呢？”刘浪不慌不忙地回答：“我并不着急，目前和田的生意相当稳定，新开展的大型项目暂时也还没有。我想在家多待几日。”
    刘浪即使待在家里，也依旧忙碌不停。原来，他的老同学正在装修房屋，而所有的灯具都从刘浪这里购买。不过呢，刘浪并没有因为对方是熟人就趁机抬价，只是稍微赚取一些跑腿费罢了。
    在刘浪回家的这段日子里，张茹每天都像橡皮糖一样紧紧黏着他。然而，尽管两人辛勤“耕耘”多次，但那颗希望的种子却始终未能萌芽。
    终于有一天，张茹按捺不住内心的焦虑和疑惑，独自一人悄悄前往妇幼保健院进行身体检查。当拿到检查报告时，她如遭雷击——上面清晰地写明她怀孕的几率微乎其微。
    这个残酷的现实犹如一把锋利的剑，无情地刺穿了张茹美好的憧憬。
    她曾经无数次幻想与刘浪共同孕育一对儿女，共享天伦之乐，可如今这份检查报告却如同一道无法逾越的鸿沟，将她的梦想彻底击碎。
    此刻的张茹心如死灰，仿佛失去了灵魂一般，整个人变得失魂落魄。
    时光荏苒，转眼已过半月有余，而外公的病却愈发沉重起来！
    其中最为显着的便是那剧烈的肝区疼痛，仿佛有千万只毒虫在内噬咬一般。这疼痛源自于肿瘤如恶魔般不断膨胀，无情地撕扯着肝脏的包膜。
    如此酷刑，令外公整日精神恍惚，时常哀叹：“早些离去或许才是解脱啊！”每当剧痛袭来，无法忍受之时，便只能依靠那苦涩的止痛药稍稍缓解。
    不仅如此，随着肝功能的衰竭，原本兢兢业业的消化系统也罢工了。食欲不振、恶心呕吐接踵而至，使得外公本就虚弱不堪的身躯更显疲态。
    发热、浑身无力以及日益消瘦，则成了压垮骆驼的最后几根稻草。这些皆因那疯狂蔓延的癌细胞所致，它们贪婪地吞噬着外公的生命力。
    每一个症状都如同死神挥舞的镰刀，昭告着病情的恶化与不祥的预后。
    更糟糕的是，腹水、黄疸等恶疾亦开始崭露头角，这些无疑都是病入膏肓的明证。
    围绕在外公病床旁的家人们面色凝重地讨论着，大家一致认为必须尽快通知刘浪的小姨和小姨父回家，否则可能会错过与外公见最后一面的机会！
    此时此刻，刘浪的姨父正忙于自家店铺的生意。
    由于正值旺季，店里的老顾客络绎不绝，需要的货物量也大幅增加，平均每天的营业额竟然高达七八万元之多。
    面对如此繁忙的局面，姨父决定让刘浪的小姨先行一步返回家乡，但这位一生都没接受过太多教育的小姨却对如何乘坐飞机一无所知。
    随着生意越发红火所带来的丰厚利润，姨父和阿姨开始产生一种错觉——或许外公只是突然发病而已，并没有像刘浪的大舅所描述的那样严重不堪。
    于是乎，他们就在这种美好的幻想中度日如年，一天天拖延下去！然而，现实总是残酷无情的。
    终于有一天，大舅忍无可忍，怒不可遏地吼道：“你们要是还不赶紧回来，恐怕就真的再也见不到外公最后一面了！”这一刻，姨父才如梦初醒般意识到事情已经迫在眉睫，不能再继续耽搁下去了。
    他当机立断预订了最近一班飞往湖南的机票，心急火燎地踏上归途。而小姨则在乌鲁木齐转机时拨通了刘浪的电话，嘱咐他前往长沙黄花机场接应自己和姨父。
    外公的意识逐渐模糊，陷入昏迷状态，高热使得他不断地说着胡话：“满崽啊，你们母子俩来接我回家了吗？满崽呀，快来带我走吧！我好想死啊……”听到这些话，刘浪心如刀绞，泪水止不住地流淌，但他强忍着悲痛，迅速擦干眼泪，然后驾车朝着机场飞驰而去。
    似乎连老天爷都感受到了刘浪此刻焦急万分的心情，天空突然间乌云密布，电闪雷鸣，紧接着便是一场倾盆大雨哗哗地下起来。雨势越来越大，仿佛要将整个世界淹没一般。
    这场突如其来的暴雨导致原本预计 11 点半降落的航班不得不在空中盘旋了整整半个小时，才终于安全降落在跑道上。