“好了，让我们仔细研究一下九号战区。”通天一边紧盯着九号战区的地图，一边严肃地问道：“距离下一次虚无潮汐的爆发还有多长时间呢？”
    焱神同样表情凝重，经过一番精密的计算后，他回答说：“大约一万三千年。”
    “一万三千年！到达目的地还需要花费三千年的时间。如此一来，留给我们做准备的时间已经不足万年了。你对此有把握吗？”通天不无忧虑地说出了心中的担忧。
    焱神微微一笑，试图宽慰通天：“放心吧，我打算提议通过擂台战的形式来决定最终的归属权。凭借你我二人的实力，应该不成问题。”
    接着，焱神详细阐述了自己的计划。
    然而，通天却给焱神泼了一盆冷水：“事情恐怕没那么简单。那时候，你作为九号战区的最高长官，必定会受到诸多限制，无法参与其中。所以，你不能太过乐观了。”
    焱神听完通天的分析，原本洋洋自得的神情瞬间消失不见。他意识到自己确实有些想当然了，其他强大的种族都不是吃素的，必须时刻保持高度警惕才行。
    “你说得对。”焱神长舒了一口气，缓缓说道，仿佛心中一块巨石落地。他接着说：“确实如此，这样重要的资源，我们必须谨慎对待。但无论遇到何种情况，我坚信我们一定能够成功获得下一纪元的开采权。”言语间，焱神透露出满满的自信。
    这份强大的自信也感染了通天。他哈哈一笑，朗爽地回应道：“没错！万年时光绰绰有余。待到那时，我定当全力协助你夺取开采权，顺便也可借此机会加入人族。”
    焱神何等敏锐，立刻从通天的话里捕捉到一丝异样。他目光一亮，追问道：“哦？怎么，难道你即将有所突破不成？”焱神心中暗自思忖，以他对通天的了解，对方绝不会无故放此豪言。
    果然，通天微微一笑，并未直接回答焱神的问题，但其眼神中的自信却毫不掩饰。
    焱神见状，脑海中不禁浮现起两人曾经的那场激战。当时，通天虽只是初入七重天之境，却凭借着惊人的天赋和实力，硬生生与自己这位已臻至十重天、实力大减的强者抗衡，并最终险胜一招。尽管其中不乏自己轻敌的因素，但通天的卓越表现仍令人惊叹不已。
    焱神深知，通天绝对称得上是绝世妖孽。正因如此，他才会不遗余力地想要与通天建立良好关系。当然，除了欣赏通天的才华外，焱神也深感自己过去过于高傲，不擅交际，以致在关键时刻孤立无援。回想当初的会议情景，竟无人愿意替自己发声，最终导致一连串不如意的后果。如今，他深刻领悟到广结善缘的重要性。
    后来在离开之前，他老师托人带来了一句话：“和光同尘，韬光养晦”。
    然而那时的自己早已被愤怒蒙蔽了双眼，心中只有满满的委屈与不甘。只觉得全世界都对自己不公，甚至连一直敬仰的老师都不肯站出来帮助自己，这让自己感到无比的痛苦和失落。再加上那些卑鄙无耻的小人们不断地煽风点火、挑拨离间，自己终于忍无可忍，毅然决然地选择了离开这个令自己心碎之地。
    却不知这正中了那些阴险小人的下怀，他们就是想要看到自己一蹶不振的样子。而自己却一直蒙在鼓里，浑然不觉。
    直到最近，通过一些特殊的渠道，自己方才得知，原来在自己离开之后，老师竟然亲自面见汉帝，冒着巨大的风险为自己讨要说法，据理力争。不仅如此，老师还亲自约战实力恐怖的元帅，为自己的弟子讨要一个说法……
    更令人感动的是，老师还恳请征西将军能够多多关注九号战区，并将九号战区的关键职位留给了自己。
    最终，汉帝亲自出马拜访隋帝，成功地将隋王发配到环境恶劣的六号战区去挖矿。而汉王也不得不亲自奔赴前线，斩杀三位同等境界的强敌之后方能返回。
    在知晓了这一切真相之后，焱神懊悔不已，恨不得立刻插上翅膀飞到老师身边，向他倾诉自己内心的感激与愧疚之情。
    只可惜，老师却要求他必须从哪里跌倒就从哪里爬起来，否则就不必再来拜见自己。
    焱神明白老师的良苦用心，他知道这是老师对自己的一种鞭策与激励。于是，焱神暗自发誓，一定要在九号战区干出一番惊天动地的大事业来！
    “哈哈哈哈哈！正是如此，与你这一战，让我成功突破至七重天境界，而且在接下来的修行道路上，一直到十重天之前都将畅通无阻，只需按部就班地修炼便可水到渠成。一万年的光阴，足以助我突破至八重天乃至九重天之境！”通天喜不自禁地说道，脸上满是自信。
    他深知，此次能够借助焱神所带来的巨大压力，以截天剑道实现突破，实乃人生一大幸事。
    自此之后，前方的大道已是一片光明坦途，而焱神无疑是他命中的福星，这也是他与焱神结交的缘由所在。
    “妙极！既然如此，你应当立刻进入闭关状态。未突破前绝不可破关而出！我马上替你筹备一间静室。跟我来吧！”焱神的反应竟然比通天更为激烈，迫不及待地拉住通天，一同赶往他的修炼之地。
    通天不禁有些哭笑不得，未曾料到焱神竟会比自己还要心急。
    看着焱神将自己推入修炼室中，通天无奈地叹气道：“你这般匆忙作甚？我原本还想好好欣赏一下混沌海的美景呢。”
    “观赏风景之事何须急于一时？待你突破之后，我定当亲自陪同，任你尽情游览。快快修炼吧！我在此为你护法。”焱神急切地催促着。
    “哈哈，真是令人意想不到啊！竟然会有人催促我去修炼，有趣有趣。”通天笑着走进了修炼室。这间修炼室内部布置极为简约，仅有一个蒲团摆放其中，但显然已许久未曾被人使用过。
    “别担心，此地乃焱神星上能量最为充沛之处，并且能够持续不断地转化混沌能量。在此安心突破即可，无人能够干扰你的修行。”焱神语气郑重地说道。
    这句话里蕴含着他的承诺，他绝不会允许任何人任何事干扰通天的修炼进程。
    “好，我这就闭关，记得到达九号战区唤醒我。”通天又叮嘱了一句，随即便关上了修炼室的大门。
    焱神凝视着紧闭的门扉，心中激动不已。他成功地将通天这般绝世奇才引入族群内，想必得到的奖赏必定丰厚无比。同时，他也暗自想着凭借这个是否有机会能让自己的师父调回来。焱神不禁陷入遐想之中。
    然而，他并未沉浸于幻想太久，很快回过神来，并立刻下达命令：“焱灵，启动最高级别防御系统。从今往后，我将常驻此处。若有事需要禀报，直接前来此处找我。”
    “是，将军。”焱灵的声音在耳边响起。随即，所有焱神族人都接收到了这条指令。
    “族长真的变了。”一名焱神族将士对着旁边的人小声嘀咕着。
    “好了，从现在开始要叫将军，把那些转化过来的焱神族人控制起来，我们再也不是流寇了，记住，我们现在是人族，焱神军。”领头的焱神族小将听到了小兵说的话，特意纠正道。
    “是！属下明白。”那名士兵连忙正色道。他心里很清楚，队长这是在提醒自己。这些年他们一直在混沌海中漂泊流浪，没少做杀人越货的勾当，但那时使用的身份是混沌流匪，与人族毫无关系。然而现在，他们即将回归，必须整顿军纪。那些败坏之徒和隐患之人自然要被清除掉。
    当然，焱神并不知晓，这或许就是焱灵的计划。作为焱神星的天道，她成功地融合了人族的科技，能够独立思考，并下达最为合适的命令。
    “紧急集合！所有人，校场集合！”焱神军副将焱七吹响了急促而尖锐的集结号。刹那间，无论身在何处，每个人都毫不犹豫地朝着位于中心地带的校场疾驰而来。
    “报告将军，焱神军应到十八万八千人，实到十五万三千二十八人，缺席三万七千六百七十二人。”这名年轻的小将额头渗出汗水，声音略微颤抖着向站在校台上的焱七汇报道。
    焱七的脸色犹如暴风雨前的乌云一般阴沉至极，几乎能够滴出水来。他冷冷地哼了一声，厉声道：“军纪官，立刻将所有未到场的人统统拿下，按照军法严惩不贷！”
    “遵命。”一名身材魁梧、面色黝黑的大汉从一旁走出，高声应答。令人意外的是，他并未采取任何行动，而是默默地从怀中取出一本厚厚的名册。
    就在此时，校场外一阵骚动，一队人马缓缓驶来。显然，他们迟到了。
    远远地，有人听到了副将焱七的命令，立即大声呵斥道：“焱七，你这是什么意思？难道你想造反不成？”说话之人，正是投降焱神军的一位外族，自愿转化，受封万夫长。
    焱七冷漠地注视着逐渐走近的一行人，嘴角微微上扬，流露出一丝轻蔑的笑容。
    “焱律，不必多言。现在，请你宣读军令。”焱七转头对身旁的黑脸将军说道。这位被称为焱律的人，眼中闪过一丝惊愕，但很快便恢复了镇定。
    “是！”焱律冷笑一声，声音冰冷地说道：“焱神军纪，点卯不到者，军棍三十，多次不到者，斩！紧急集合，迟到者，斩！”他的眼神充满了坚决。
    焱七冷漠地看着眼前的一切，严厉地命令道：“听明白了吗？马风，你不仅害了自己，还连累了你手下的将士们。焱律，立刻执行军法！”
    马风，便是上次出声诋毁通天之人，同时也是外来派的领头羊。这些年来，由于焱神对军队事务不闻不问，马风便趁机上蹿下跳，搞得焱神军军纪涣散，早已失去了往日作为强军的风采。
    直到此刻，马风才意识到事情的严重性，他惊慌失措地大喊大叫起来：“你不能这样做！我要求见族长！”
    然而，焱律并没有丝毫犹豫或动摇。焱七见状，怒斥道：“焱律，你还在等什么？你是军法官！”
    焱律深吸一口气，稳定住自己的情绪，然后坚定地回答道：“是！按焱神军纪第七条，我在此宣判马风、马望、马三……等人死刑，立即执行。”说完，焱律手持着花名册，手中紧握着金笔，每念出一个名字，就用金笔划掉一个。随着他的动作，那些被划掉名字的人瞬间死亡，他们的灵魂也被校场上飘扬的焱神军旗所吸收。
    “焱七，你疯了！我们要见族长。”看着身边一个个相熟的人被划掉名字，连灵魂都被军旗吸收，不得超脱，剩下得人都慌了。多位将军出声质问焱七。
    焱七面沉似水地看着他们，眼中闪过一丝决然。他深知，如果不采取严厉措施来整顿军纪，焱神军将不复强军之名。
    “继续。”焱七的声音冰冷如霜，不容置疑。焱律心头一凛，知道焱七是铁了心要整顿军纪了。虽然心中有些犹豫，但他还是执行了焱七的命令。
    焱七默默地注视着眼前的一切，心中满是痛苦和无奈。这些曾经与他并肩作战的兄弟们，如今却因为违反军纪而面临严惩。但他明白，只有这样才能让焱神军重新焕发生机。
    焱七转头看向那几位说话的焱神军万夫长，面露痛惜之色，缓缓说道：“没想到，竟然是你们！兄弟一场，你们自己去黑狱受罚吧！不要逼我动手。”
    其中一名焱神军万夫长担忧地看着焱七，问道：“你什么意思，焱七你到底想干什么？族长知道吗？”
    焱七紧闭双眼，深吸一口气，然后慢慢吐出，缓缓说道：“要想人不知，除非己莫为，想清楚我们是什么身份。不要怪我心狠！”说完，他便转过身去，不再看那些焱神军万夫长一眼，也不想让他们看见自己眼中的泪水。
    台下的众人听到焱七的这番话，突然间明白了过来。其中包括那些质疑的人……