我小时候经常烧芦苇取暖，知道芦苇灰烬什么样，绝不是眼前如纸灰一样。
    这芦苇，不正常。
    “黄泉水滋生的芦苇，邪门着呢。”
    “师父，那咱们还下去吗？”
    “下去呀，不下去，费这力气干啥？”
    一提到黄泉，炮叔也来故事了。
    炮叔是听他家老人说的。
    话说在很早的时候，草堂子的村民不怎么和外界来往，地处深山，每年九月份一场大雪半米厚，一直到第二年五六月才开化，草堂子村的人都是趁能跑山的几个月弄到足够的猎物也山珍，去外面换东西。
    外面的人也不怎么去草堂子，因为害怕一条河。
    那是一条两米多宽的河，也可以称之为小溪，溪水不到一米深，诡异的是这条小溪常年不结冰，一到冬天还呼呼冒白气。
    当年有人好奇摸过溪水，冰凉刺骨，根本不是温泉。
    据说小溪的源头是一根枯树桩，树桩一年四季往外涌水。
    溪水几乎是绕着草堂子围成了一个圈，溪水里面密密麻麻都是大鲤鱼，不夸张地说，随便扔一根竹竿下去，能叉四五条。
    刚开始，外人还觉得是草堂子人故意挖的沟渠，在这养鱼呢。
    细聊之下，人们知道了一个匪夷所思的事情，草堂子的村民全都不吃鱼，而且也不碰溪水，就是渴死、饿死，也不去触碰溪水和鱼。
    鱼在山里面算是河鲜，既然不是养的，那就随便抓。
    炮叔的爷爷炮爷也寻思抓点鱼回家给媳妇下奶。
    话说那日，炮爷上山，天快黑的时候，终于到了草堂子。
    炮爷原来和草堂子的村民做过买卖，也算是老相识，可那天快进村的时候，炮爷猛然发现有个女人在河边洗脸。
    那个年代民风淳朴，大姑娘小媳妇梳洗打扮都是背着人。
    炮爷心想那小媳妇肯定是没想到有外人来，于是才在河边洗脸，而且洗脸的动作有些放荡，女人一直低着头，撩起水从脖领子往胸口擦拭。
    因为那女人别对着炮爷，炮爷也有些为难，这时候，上去打招呼不行，想走的话，整出动静，也很尴尬。
    于是，炮爷就躲在树后面，等着小媳妇洗完了再出去。
    这一等就是一个多小时，耳边时不时传来有规律的撩水声。
    此时，天彻底黑了，草堂子村里面却没有半点灯光，连个树油灯都没有。
    炮爷心里奇怪，怎么都不点灯呢？
    在好奇心的驱使下，炮爷谨慎探出头，打量着月光下的小媳妇。
    小媳妇低着头，好像在整理胸前的什么东西。
    洗狗？
    不对，那时候没人给土狗洗澡，这天都黑了半天了，小媳妇怎么还不回家呢？
    越想越不对劲，炮爷心里也有些发毛。
    这时，一直低着头的女人突然坐直了身体，只看一眼，炮爷的心脏都停了好几秒。
    那是一个没有头的女人，女人手中抱着人头，正在用干瘪的手指整理怀中人头的头发。
    整个肩膀上面，只有一个凹凸不平的脖腔子。