“既然大人都开了尊口，老夫岂有不帮之理？”
    说话间，叶芷汐不动声色瞥了李老爷一眼，眼底骤然划过一抹冷色。
    她凛了凛神，又道：“大人，他们的尸体就藏在李府后花园里。”
    话音落下，叶芷汐作势就往屋外走去，却听见身后传来一道娇蛮的声音。
    “大人！他就是个江湖骗子，您切莫被他给骗了。”
    李小姐连忙出声阻止，却被付大人狠狠剜了一眼，眉宇间尽是冰冷之色。
    “他是不是骗子，本官自有定论，还轮不到你来教本官做事。”
    付大人长得腰肥体胖，平时见人总是一副笑眯眯的模样。
    但只要他严肃起来，浑身便散发着威严的气势，令人不敢忤逆他的话。
    李小姐平时嚣张跋扈惯了，见谁都是一副盛气凌人的模样。
    但面对如此威严的付大人时，她的脸色还是忍不住白了几分，身体微微颤抖，下意识地后退了一步。
    尽管她脸上隐忍不发作，但她私底下是一个极为要面子的小姑娘。
    而今在众目睽睽之下，她被李大人这么一瞪一说，瞬间像泄了气的皮球，不敢吱声。
    毕竟付大人是朝廷命官，又是堰河州的土皇帝，谁敢得罪他？
    却在这时，李老爷一脸苍白地捂着心口处，有气无力地说道：
    “大人，我们李家向来遵纪守法，按时纳税交粮，又怎会做出这种事情来？”
    付大人听后，冷冷一笑，眼中闪过一丝嘲讽。
    “是吗？那你们为何要阻拦本官前去后花园查看证据？莫非你们心虚了？”
    李老爷咬了咬牙，眼中闪过一丝慌乱之色。
    但他很快恢复镇定，决定倒打一耙，将脏水泼回去。
    “大人，您可不能听信他的一面之词啊，这道士肯定是受人指使，故意来陷害我们李家。”
    听闻此言，付大人皱起眉头，看着虚弱的李老爷陷入沉思之中。
    他十分清楚李家在当地的地位和影响力。
    如果没有确凿的证据，轻易得罪李家并不是明智之举。
    就在这时，叶芷汐突然开口道：“大人，既然他们如此自信。
    不如就让他们一同前往后花园，看看事实究竟如何，这样一来，真相自然大白。”
    闻言，付大人点了点头，觉得这个提议不错。
    于是，他看向李小姐和李老爷，说道：“那就一起去吧。
    若真如你们所言，我自会还你们一个清白。”
    李小姐和李老爷对视一眼，眼中闪过一丝犹豫，但最终还是点头同意了。
    却在这时，李大公子鼻青脸肿地跑了回来，怀里还抱着一条小黑犬。
    “大师，我找了一只小黑狗，不知......”
    “你来晚了，已经用不上了，倒不如跟着我们去现场看看吧。”
    闻言，李大公子丈二摸不着头脑，一脸茫然地看向李老爷，脸上写满大大的问号。
    这到底是怎么回事，他不过才离开了一会儿，事情就解决完了？
    李老爷冲着李大公子微微摇头，眼神示意他赶紧想办法逃离此地，跑得越远越好。
    然而，付大人根本没给李大公子离开的机会，假意提醒道：
    “李大公子回来的正好，此事关乎李家所有人的性命，还请你一起前往做个见证。”
    此话一出，李大公子想临阵脱逃已来不及，他只能顺应道：“是，大人。”
    于是乎，一行人浩浩荡荡地朝着后花园走去，气氛异常紧张。
    看着李家人残的残，疯的疯，伤的伤，叶芷汐的嘴角勾起一抹不易察觉的坏笑。
    要不是为了赶时间，她有的手段和办法慢慢折磨这些人，让他们尝尝生不如死的滋味。
    没过多久，叶芷汐就带着众人来到了李府后花园的一个角落。
    这个后花园非常大，占地面积约六千多平方米，而且还毗邻尚未开发的后山。
    一眼望去，可以看到楼亭水榭、花草树木和奇山异石，它们错落有致地分布在各个地方。
    如果有人不小心走进后花园，很有可能会迷路。
    正因为如此，李家人才胆敢毫无顾忌地将尸体埋葬在这里，以避免引起他人的怀疑。
    毕竟，如果家里经常死人的话，谁还愿意与李家结交，并合伙做生意呢？
    不多时，叶芷汐按照喵桑提供的地图，带领付大人和其他人抵达埋葬尸体的地点。
    “大人，那些尸体就在这几棵大树后面。”
    叶芷汐随手一指，李老爷的心都快跳到嗓子眼了，手掌心全是冷汗。
    李大公子和李小姐面面相觑，心中的不祥预感愈发强烈，总觉得今日之事透着些许诡异。
    倘若他们家的后花园真藏有尸体，那他们不会就此锒铛入狱吧？
    付大人脸色一沉，立刻下令道：“来人，给本官挖！”
    然而，这个任务让其他官差感到十分为难，
    毕竟生者挖掘死人的尸体，实在是一件不吉利的事情。
    但他们又不敢违抗大人的命令，最终不得不硬着头皮执行去挖尸体。
    随着时间的推移，李老爷和李大公子的心情愈发紧张，手心也开始不断冒汗。
    一旁的李小姐则紧张又害怕地搀扶着精神错乱的李夫人，眼中流露出一丝难以掩饰的慌乱之色。
    她深知自己父母所犯下的罪行，但却从未想过他们竟然将尸骨埋藏在后花园之中。
    要知道，她平时最喜欢在花园里玩耍了，比如逗猫遛狗，踢蹴鞠什么的。
    正当李小姐思绪间，有官差发现了第一具尸体。
    “大人，这里发现一具尸体，从衣着和体型上来看，应该是个女子。”
    此话一出，瞬间引起付大人的注意，他急忙快步上前，皱着眉头瞥了眼面目全非的尸体。
    却在这时，一股恶臭糜烂的腐臭味袭来，在场的人齐齐变了脸色。
    “yue......”
    “呕.......”
    付大人见状连忙后退几步，胃里一阵恶心想吐。
    但在叶芷汐几人面前，他还是强忍住胃里的翻涌，故作镇定地说道：“道长，这就是你所说的女尸？”
    叶芷汐轻点颔首，面色凝重道：“没错，这里埋的不止着一具女尸，还有几十具尸体。”
    “呕......”
    闻言，李大公子没能忍住，跑到一旁吐了起来。
    而李老爷脸色煞白，身体摇摇欲坠，犹如风中落叶般，随时都会倒下去。
    李小姐则背过身去，不去看那恶心的画面，心里却害怕的直哆嗦。
    唯独李夫人像个三岁稚童，蹲在地上玩起了泥巴，脸上还挂着天真无邪的笑容。
    看着李家人的不同反应，叶芷汐勾唇冷笑，眸光落在付大人身上。
    “大人，那些鬼魂说，您是一名好官，公正公道，绝不会徇私舞弊，包庇坏人。”
    付大人闻言眼眸微亮，追问道：“哦？他们当真是这么说的？”
    叶芷汐眉梢一挑，唇角微扬，眼底划过一丝狡黠之色。
    紧接着，她故作老气秋横地说道：“大人若是不信，老夫倒是有个办法。
    可以让大人亲眼见到这些鬼魂的模样，与它们畅通无阻地交流，省得老夫在中间传话。”
    付大人一听，吓得连连摇头，满脸写满了抗拒之意。
    “不不不，不必了，本官只是随便问问，道长不必当真。”
    看着付大人惊恐万状的神情，叶芷汐心中暗自发笑。
    但她表面上依然装出一本正经的样子，试探性地追问道：“当真不用？”
    叶芷汐故意加重语气，明亮的眼眸里透露出一丝挑衅。
    见状，付大人紧张地咽了口唾沫，乖乖认怂道：
    “真不用，本官就是好奇而已，还请道长不要介意。”
    “哦，这样啊……”
    叶芷汐若有所思地点点头，眼中闪过一丝戏谑之色。
    “那好吧，既然大人不愿意，那就算了。”
    紧接着，她又继续补充道：“其实那些鬼魂们一直都在附近呢。
    它们也很想和大人述说一下冤情，毕竟它们生前受到的折磨实在太痛苦了。”
    听到这话，付大人顿时毛骨悚然，脸色苍白如纸。
    身体开始不由自主地颤抖起来，仿佛能够感受到周围那股阴森的气息。
    只见他的目光游移不定，似乎在寻找那些传说中的鬼魂。
    “道...道长，他们不会缠上我吧？”
    付大人眼神惊恐地左顾右看，心中更是忐忑不安，害怕自己被恶鬼缠身。
    叶芷汐轻笑一声，温言安抚道：“有我在，大人不必紧张。
    俗话说，冤有头债有主，倘若你没有迫害他们，他们自然不会无缘无故地缠着你。”
    叶芷汐的话让付大人悬着的心稳了稳，但依然无法完全消除内心的恐惧。
    紧接着，叶芷汐话锋一转，继续说道：“当然，还有另外一种可能性。”
    听到这话，付大人连忙追问道：“道长有话不妨直说，本官不是那种心胸狭隘之人。”
    只要不缠着他和他的家人，万事好商量。
    叶芷汐点了点头，轻声说道:“大人身为堰河州的父母官，肩负着维护百姓安宁的责任。
    这些无辜惨死的鬼魂，可能会找大人您伸冤，希望您能够替他们讨回公道。”
    叶芷汐的语气顿了顿，脸上多了几分凝重之色，继续说道：
    “他们还说，若大人能将李家绳之以法，他们会保佑大人仕途顺遂，一生平安。”
    听到这话，付大人顿时精神一震，心中的恐惧之意也消散了不少。
    他对着周围的空气，眼神坚定地说道：“你们放心，本官定会还你们一个公道！”
    于是乎，随着官差们挖出来的尸体越来越多。
    付大人的信心越来越盛，他看向叶芷汐的眼神多了几分尊敬。
    而李家人的脸色却越来越难看，个个面如菜色，眼神里充满了绝望之色。
    “启禀大人，总共挖出七十二具尸体，其中大部分是女尸。”
    听完官差的汇报，付大人的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，浑身散发着威严的气势。
    他眸光幽幽地看向李老爷，冷声问道：“李霖，今个儿对着这些尸体，你还有什么想说的吗？”
    现如今铁证如山，李老爷嘴唇嗫嚅半天，却说不出反驳的话来。
    最终，他闭眼深吸一口凉气，将所有的罪责全部揽到自己身上，以此保全家人的性命。
    “大人，这一切都是我一人所为，与我的家人无关，还请大人放过他们。”
    话音落下，李老爷缓缓跪了下去，神情变得无比虔诚。
    紧接着，他对着那些尸体，重重磕了三个响头。
    叶芷汐以及在场的其他人皆沉默不语，静静地看着李老爷磕头忏悔。
    “我愿一人承担所有的罪孽，还请你们放过我的家人。”
    却在这时，李大公子一个健步冲上去，他半跪着身子，将李老爷搀扶站起来。
    “父亲，这些人不过是低贱的奴仆，您给他们磕头作甚。”
    李大公子微微皱起眉头，那眼神充满轻蔑和不屑，脸上更是满满的嫌弃之色。
    仿佛只要多看一眼那些尸体，都会脏了他的眼睛。
    见自家儿子毫无悔改之意，李老爷无奈叹息一声，心中五味杂陈。
    李老爷语重心长道：“孩子，从今以后。
    你多做些好事，为自己和家人积攒功德，千万别学我做恶。”
    李大公子刚愎自负，目中无人，视人命为卑贱的蝼蚁，自然听不出来自家亲爹的话外音。
    “父亲，这些奴仆签有卖身契，死了就死了，官府也不敢拿您怎么样的。”
    听闻此言，叶芷汐眉梢一挑，反问道：“是吗？那那位姓聂名倩倩的姑娘，也是你们李家的奴仆吗？”
    李大公子顿时脸色大变，满眼不可置信地看向叶芷汐，冷声质问道：“你认识她？”
    “不认识。”叶芷汐狡黠一笑：“不过那位聂姑娘这会儿就在你旁边。”
    李大公子心口猛地一跳，顿感脊背发凉，似有什么东西在贴在他的后背，透着一丝丝寒意。
    但他面上却故作镇定道：“你少在这里忽悠人，我是不会上当的。”
    却在这时，付大人沉着脸下令道：“来人，将他们几个统统抓起来，关进大牢问审！”
    这李大公子好大的架子，竟敢在他的面前摆谱，真当他是软柿子好拿捏吗？！
    付大人一声令下，官差们立刻将李老爷和李大公子几人，抓去府衙大牢看押起来。
    而李府的下人也被官差一并带了回去。
    偌大的李府瞬间空荡荡的，仿佛是一座没人居住的空宅。