南廷玉缓缓笑道：“兴许那婢女是觉得孤长得甚好，便多看孤一眼。”
    李慕清：“……”大抵是没料到南廷玉脸皮这么厚，李慕清一时哑然无语。
    南廷玉又道：“那依李大人你之见，那婢女为何临死前望向孤？”
    李慕清正了正脸色，目光一错不错凝视着南廷玉，企图从南廷玉的脸上看出些端倪：“那臣就大着胆子猜测一番，还望殿下恕罪。”
    “请讲。”
    “这婢女是殿下从蓟州城抓回都城的，之后交给刑部，那在这之前，殿下很有可能和她做了交易。不管是什么交易，最终的结果是你让她出面指证是姚贵……姚家陷害祈将军，污蔑祈将军通敌。”
    “李大人莫不是说书的？竟会这般说故事。”
    “殿下谬赞了，臣若是个说书的，那殿下便是那兴云布雨的神仙，端坐在背后，动动手指，便将万事万物玩弄股掌之间。”
    南廷玉佯装不懂，面上也没有生气，笑道：“李大人，孤一直谨遵避嫌规矩，可从未过问过舅舅通敌一案。”
    李慕清见他不认，面上也没有破绽，心道，果真是少年老成，性子沉稳，一步步试探下来，反倒衬得自己像个丑角儿。
    只是李慕清心里还是不愿放弃，固执推测道：“那个六卜鬼，其实也早就被殿下抓住了，但却一直装作没抓住，故意让姚家暗中自乱阵脚，暴露出越来越多问题，再待到合适时机，殿下你放出六卜鬼，一击毙命，借臣之手，对付姚家。”
    南廷玉淡道：“李大人编得不错，这个故事里孤聪明隐忍，运筹帷幄，没想到……孤在李大人心目中是这般伟岸形象。”
    李慕清：“……”第一次遇到这么自恋的，夸完自己的颜值，再夸脑子。
    李慕清还想要说什么，南廷玉却没给他机会，坐上马车离开。冷冽的声音从马车内传出来，无形中蓄了些威压。
    “李大人，朝中为官，要慎言。”
    ·
    从刑堂走出去时，姚行舟恍若一瞬间老了二十岁，面庞如覆银霜，眼神几乎不能视物。
    手下欲搀扶他，却被他一把推开。
    他摁住手中剑，手背青筋暴跳，克制着情绪向姚贵妃所在的上阳宫而去。
    他甫一进殿，婢女立即关上大门，退出去，只留他和姚泊月二人在殿内谈话。
    姚泊月这几日已经收到消息，知晓蓟州城一案可能要推翻，心里做好了准备，但此刻陡然从姚行舟口中得知姚文元割颈自刎一事，脸色还是瞬间垮下去。
    “文元便是犯了罪，也该看在我们姚家的面子上，留文元一条命！”
    姚行舟咬着牙道：“泊月，他是为了你而死，那婢女攀上了你，他不得不站出来承担罪责。”
    “这是冤枉，我只让那婢子监视祈明月，没让她诬陷祈风，这……这一定是……南廷玉所为！他故意这样做，他肯定买通了那婢女，想将我们全拉下水！”姚贵妃气得一把将桌子上的东西都推倒，瓷杯器具砰的一声碎裂开来，散落满地。
    姚行舟阖目：“文元犯了错，留下罪证，人家现在是顺着罪证，给我们挖了通敌的大坑！”
    “那陛下有说什么？”
    “南筠之还能说什么？他身体抱恙，早早离去了。”
    “陛下……陛下心里一定是相信姚家的，否则不会就这般离去，毕竟文元犯得可是死罪，陛下却没有深查此事。”
    姚行舟嗤了声没开口，右手依然按紧腰中佩剑，此刻心中万千思绪涌上来，胸中悲痛和怒火难平。少焉，他又咬牙切齿道：“文元那个孽子到底是为何要建立兵器厂？”
    “我也不知，我问他，他支支吾吾不肯说，难道真的是为了谋……”
    姚行舟睁开眼：“不可能，他没这个胆子绕过他老子行这事。”
    “不若父亲去见一见那个六卜鬼，他口里定是知道文元的目的。”
    “嗯。”
    姚泊月看他神色十分沧桑，失去了往日的神采，想他一辈子几乎没有打过败仗，如今身上却出现了颓败之势。
    年逾半百，虽位高权重，可两个儿子却都死了。
    姚行舟忽然睁开眼，眼神凌厉：“这河清海晏，朗朗盛世，是我平南十万大军和我长子用命打出来的，既然南家人这般逼我……”话锋一转，他看向姚泊月，“三皇子开年十二岁了，那乾朝该有一位新的年轻的君王。”
    姚泊月当即止住泪：“父亲，陛下并未大错，且这些年来陛下一直偏袒三皇子，偏袒姚家，我们不必走到这一步，三皇子做……储君便可……”
    姚行舟站起身，眼神失望的看着姚泊月。
    姚泊月，一把抓住他衣角，深怕他决心已定：“父亲，求你看在女儿的面子，不要谋……不要走到这一步，筠之他并无过错，三皇子也可以名正言顺登上宝座。”
    “泊月，你……”
    “父亲，泊月如今是您唯一的孩子了，求您了……”顿了顿，姚泊月又道，“父亲，我知晓你恨那南廷玉，你放心，他逼死了文元，这个事，我绝不会让他好过，我心中已经有一法子来对付他。”
    姚行舟阖目，握着剑柄的手不知是愤怒还是隐忍在发颤，许久，他迈步而出。声音如洪钟响动，又夹杂着无尽妥协。
    “为父为你再忍南家人最后一次。”
    “多谢父亲。”