庄韶面色犯难，嘴角挂着苦涩，一举一动，流露几分手足无措。
    “敬称冷姑娘有误，敬称许夫人也不行，你究竟想怎样？”
    冷蔓侧过身子，不愿与他正面相对，言辞入耳，唯觉满满恶意。
    “既然嫌烦，何故拦我？方伯爷请便！”
    庄韶一听，眸意无助，心实委屈。
    “我何时嫌你烦了，你怎么不通情理呢？”
    冷蔓乌云之下，覆着几分轻蔑，几分不满。
    “你答应约见，只为戏弄，你我之间，究竟是谁不通情理？”
    眼见受冤，庄韶几分急切，听似怒气冲冲。
    “我何来戏弄？你主动约见，没说几句便要辞别，才是戏弄我吧？”
    误解他有恼怒，冷蔓深觉可笑，怒压一分，勃然高吓。
    “我不与你争执这些，让开！”
    身份不能明说、诸事难以倾诉，庄韶焦急不已，慌而择言，尽量直叙心意。
    “我没有争执之意，你怎就听不明白呢？难得一见，我舍不得你，你究竟想让我怎么做，我都答应！”
    话锋直转，冷蔓虽然听懂明示，但是反应不及，怒意一收，怔怔凝固。
    “啊？”
    “你……你这是何意？”
    她斜睨一眼，眉心锁出几分防备。
    “莫非又想嘲讽什么？”
    庄韶一字一句，诉说无可奈何，未见一丝抱怨之意。
    “瞧你，与你争执不行、表意关怀也不行，你好好说，究竟要我怎么样？”
    见他如此，冷蔓眸露震惊，徐徐回身，与他正面以对。
    “你……那你答应约见，到底何意？”
    说起正事，庄韶严谨几分，简单整理衣冠，双颊唇际，晕染温和。
    “我来见你，就是想问，你对庄韶，可还有情？”
    戳到痛处，冷蔓眸色霎寒，一瞬黯淡无光。
    “呵，方伯爷或有误会，庄伯爷与我，幼年的确做过玩伴。当时流言纷纷，说是冷族和庄族可能联姻，事实绝非如此，他与我，早已形同陌路！”
    庄韶挑着能说的话，隐喻说明。
    “我所指，只是小时候的庄韶，而非长大后的庄伯爷。”
    冷蔓听得莫名其妙。
    “有区别么？”
    庄韶先是一怔，而后表意一分窘迫。
    “应该有区别吧，你觉得呢？”
    他微微一顿，继而补充。
    “我言之，不一定是爱慕，友情、亲情，皆可称作有情。”
    他正色几分，重新询问心意。
    “旧年和睦之景，不知许夫人偶时，可会怀念？”
    冷蔓似笑非笑，自嘲显然。
    “你打听此事，是何用意？你想说，就连庄伯爷，亦对我无情，嘲我千人厌恶、万人嫌弃么？”
    一听又是误会，庄韶心绪一分失落，不由急色。
    “自然不是，你怎会这么想我？”
    冷蔓阴沉着脸，提防之意，不言而喻。
    “你我素不相识，方伯爷为人如何，我不甚了解，只知朝局为敌，你对我，必然不安好心！”
    庄韶无力解释，言不由衷。
    “那小时候的庄韶，对你总有好心吧？你就看在他的份上，对我稍加另眼相看吧。”
    冷蔓紧皱眉头，一脸难以理解。
    “你们二人，有何关系？恕我愚钝，实在听不懂方伯爷高深莫测之词。”
    一语言罢，她冷冷留话，转身绕行。
    “今日就当没有见过，告辞！”
    庄韶毫不犹豫展臂一拦。
    “你再等等。”
    冷蔓止步，表现出几分不耐烦。
    庄韶不厌其烦，努力示诚。
    “我知道庄伯爷平冤回京，转天，你便找过他。你说，你过得很苦，让他救你，他……”
    冷蔓没好气地打断他的话。
    “这些都是谣言，我从来没有找过他！”
    庄韶急着表达，反而有些词不达意。
    “你找过，我知道，我想说……”
    冷蔓听不下去，羞愤打断。
    “你是亲眼所见么，凭什么断言？”
    庄韶语无伦次，继续表明诚意。
    “我之听说，与亲眼所见，没有分别。”
    “他不是故意拒绝你的，其实他很想救你，奈何一事无成。现在不一样了，立足已稳、库房有存……”
    想着当年，被方之玄冷拒，冷蔓恼羞成怒，几近崩溃。
    “我说过了，这些都是谣言，尽是虚假，方伯爷听不懂么？！”
    赫赫之际，一分怒色，盈盈眼眶，她忽觉头痛欲裂，瑟瑟而颤。
    庄韶于心不忍，更是急不可耐。
    “我懂，以前或有不懂，现在全都懂了，我明白你的苦处！”
    见她背身以对，示意不愿再听，他思绪混乱，话锋一转，终于说到点上。
    “我想说，让我救你，可好？”
    冷蔓回身，一脸惊异。
    “什么？”
    心意终得表述，庄韶守得云开见月明，释然而笑。
    “你只管说，怎么救？我都听你的。”
    冷蔓全然理解不了他的用意，心神惶惶，惴惴不安。
    “你……此话当真？”
    庄韶目色坚定，郑重点头。
    “当真！”
    十分心绪，七分难以置信，三分受宠若惊，冷蔓凝滞一脸茫然。
    “何故对我，这般热忱？”
    想起幼时一同玩趣，庄韶甜甜一笑。
    “原因，你就别问了，只需相信我是真心帮你，便矣。”
    冷蔓摸不着头脑，怀抱侥幸一试之意，随口一问。
    “那你赠我一计，如何阻止宁四姑娘嫁入许府，不知方伯爷可愿帮忙？”
    庄韶闻所未闻，只觉匪夷所思。
    “她要嫁入许府？我从没听过此事，许是误传。”
    迎面一股嘲弄之意，冷蔓嘴角垂落，怒火中烧。
    “那你便是不愿帮忙，告辞！”
    庄韶锲而不舍阻拦，屡败屡战解释误会。
    “我何时说过不愿帮忙？只要是你要求，我都乐意之至。”
    他浅浅思虑，拿定主意。
    “我答允有言，见过好友、尽快赶回，今日唯恐不能久留。这样吧，我回去正好一问，若有这事，明日一早，我们再约于此，一起想办法。”
    冷蔓不露声色，冥想有思。
    借口拖延、再约相见，看来，鱼已上钩。
    只是奇怪，我无所作为，甚至没给一点好脸色，他怎就上钩了呢？
    见她沉吟无言，还以为忧心名声，庄韶随即补充。
    “明日，你放心前来，我会包场，绝不叫人打扰，可好？”
    冷蔓嘴角扬起一抹浅笑，点头同意。
    “嗯。”