深宫原就消息闭塞，再加上穆宁两家有意隐瞒，穆雁至今没有听过宠妾灭妻的谣言。
    她全心扑在穆族大计，利用顾念廷母子，扶持宁奉哲承继大位。因此，不时会请钟素罗一聚，互诉心事，只当就是闺中密友。
    这日，钟素罗与何姝作伴，一同来到昭懿宫中。
    “恭请懿贵妃娘娘金安。”
    穆雁假作和善，连忙离开座位，亲自扶起她们。
    “钟姐姐、何姐姐快快平身，我早有言之，你我姐妹，不必拘礼。”
    “二位姐姐，请先入座。”
    何姝一向不信穆雁示好，从来没给一个好脸色。
    “嫔妾惶恐，多谢贵妃娘娘赐座。”
    何姝心存戒备，穆雁习以为常，睇目一眼，便将视线转向钟素罗，牵手搀扶，热情盎然。
    “姐姐，请。”
    钟素罗信任无疑，与她相处，就像自家人，一边落座，一边嘱咐。
    “你早有言之，我亦早就强调，今时今日，你已是贵妃，我们二人位分低微，该有的礼数，绝对不可懈怠。不然，引得后宫非议，说你这个贵妃，领皇后之权，却带头坏了规矩，如之奈何？”
    穆雁空着正座，与钟素罗对落侧座，一举一动，谨小慎微。
    “钟姐姐教训的是，我的做法，的确欠妥。”
    她解释缘由的同时，讨趣逢迎。
    “非我有意坏了规矩，实是情不自禁。”
    “姐姐知晓，我是家中长女，底下唯有妹弟，无有亲姐。从小到大，我就盼着，什么时候能有姐姐，奈何天公不作美，直到遇见二位，终得如愿以偿。”
    钟素罗由心感动，握着穆雁双手，倍加珍惜。
    “我也是。”
    “家中唯是两个弟弟，愚顽无知，不成体统。我一直期盼，何时得到一位妹妹，感恩天公有眼，赐予两位好妹妹给我，实乃三生有幸。”
    看不惯穆雁巧言令色之状，何姝落眸漠然，正颜厉色。
    “请问贵妃娘娘，传见何事？”
    气氛美好，每次都会被她破坏，穆雁斜瞪一眼，愀然不悦。
    “我不记得传见于你，姐姐为何而来？”
    何姝轻慢一笑，不屑一顾。
    “嫔妾用意，当真可以直说？”
    “贵妃娘娘，不怕被人拆穿真面目？”
    穆雁脸色，更加阴沉。
    “说说无妨，何姐姐请指教。”
    钟素罗空出一只手，推了一下何姝。
    “何妹妹，不许胡言，姐妹之间争来斗去，像什么样？”
    何姝语态，冷若冰霜。
    “贵妃娘娘有命，嫔妾不敢不从。”
    “古今事迹，历朝历代，去母夺子之事，屡见不鲜。”
    “若嫔妾没有猜错，贵妃娘娘意在二皇子殿下吧？”
    钟素罗一阵急躁。
    “你又胡说八道，懿妹妹面前，也不隐晦其辞，好没礼貌。”
    穆雁忿然作色。
    “这么说来，何姐姐私底下，时常说我不安好心？”
    眼见懿妹妹生气，钟素罗焦急万分。
    “哎呀，都是误会……”
    看不得姐姐受骗，何姝打断她的话。
    “事实如此，嫔妾既然敢说，便没什么不敢认的。然则不知，贵妃娘娘敢做，是否敢当？”
    穆雁游刃有余，点头承认。
    “我传见钟姐姐，确实意在廷儿。”
    回答出乎意料，钟素罗不由惊异。
    “啊？”
    转眸钟素罗，穆雁神情一瞬柔和。
    “姐姐切莫误解，我是一片好意。”
    她示意香缕，上前献礼，打开手中锦盒。
    “你瞧，我刚得一件宝贝，正适合廷儿，便想赠予，以抒关爱之情。”
    只见锦盒之内，整齐有序摆着一套金玉满堂，钟素罗喜出望外，受宠若惊。
    “这，这么贵重？”
    穆雁出手，一向慷慨，分毫不觉心疼。
    “记得你说，廷儿当年抓周，便爱金器玉器，我要送礼，自当投其所好。菲礼微薄，祈请姐姐笑纳，也希望廷儿不嫌。”
    钟素罗颤颤巍巍，收下厚礼，心想如何报答。
    “懿妹妹客气……”
    何姝再次打断。
    “看来，贵妃娘娘疼爱廷儿，很是真心？”
    穆雁目意坚定。
    “那是自然。”
    何姝顺势提议。
    “莫如，就此认作姨甥关系？”
    穆雁反应不及，面露难色。
    “这……”
    何姝当面戳穿诡计，试图点醒钟姐姐。
    “怎么？”
    “贵妃娘娘唯恐认作姨甥，名义上，不便收为养子？”
    “嫔妾襟怀坦白，打从顾府相识相知，便就认了外甥，毅然断绝母子之念。”
    穆雁巧舌如簧，掷地金声。
    “我自认为，有企图者，才要这般自证清白。”
    言论荒谬，何姝忍不住哂笑。
    “照你而言，无辜者，反倒怯懦无为？”
    交谈之际，穆雁迅速想好说辞。
    “我非是此意，只是想着，认作姨甥，总该过问廷儿意愿。我们长辈三人，随便替他做主，孩子以后知事，怕会不高兴呢。”
    “何姐姐放心落意，等廷儿稍稍长大一些，我便去询问，若他慨然应允，我亦乐见其成。”
    何姝目光敏锐，二者视线交锋，形同水火，两不并立。
    “好，到时，嫔妾代为问询，倘若问得同意，贵妃娘娘不会再有推脱吧？”
    穆雁双眸嫣然，蕴起一抹美妙的狠厉。
    “不会。”
    “你怎么总是恶意揣度我的为人？何姐姐对我，偏见甚大。”
    她转向钟素罗，撒娇浅浅，所有狠意涣然冰释。
    “钟姐姐，你为我说说情嘛。”
    收到求助，钟素罗立即端起长姐架势，告诫何姝。
    “何妹妹，别闹了。懿妹妹乃是贵妃娘娘，愿与我们姐妹相称，已是放低身段，你岂敢一而再、再而三傲慢无礼？”
    “胆大妄为，言行无忌，你太不把贵妃娘娘放在眼里。”
    何姝不想搭理，全当没有听见。
    穆雁不着痕迹，推卸责任。
    “我请你说情，不是教训她。钟姐姐这样严厉，何姐姐又要把气，撒在我的身上。”
    钟素罗满心愧疚，自省认错。
    “抱歉，我实在不善言辞。”
    “怪我，总害你们吵架，恳求二位妹妹大人不记小人过，多多包涵。”
    何姝见状，憋了一肚子的火，几近爆发。
    多说无益，不如撤退，她大马金刀，不卑不亢而问。
    “贵妃娘娘还有什么吩咐？如若无事，嫔妾二人这就告退。”
    穆雁也是怨气冲天，极为不满。
    “你就这么防着我吗？”