吕布赶在除夕这一天回到晋阳，到达土楼的时候天刚擦黑，土楼东面从前用来操练部曲的校场上，此时刚开始一场除夕夜的逐傩仪式。
    跳傩舞的方相头戴面具，掌蒙熊皮，一手持矛，一手持盾，身后跟随着十二个同样戴着面具的孩子，他们举着火把，围着篝火跳跃舞蹈，驱鬼逐疫。
    自家两个儿子发顶包着红色帻巾，手持小火把，和一群孩子围着跳傩舞的舞者们起哄似的一齐呐喊，“甲作食歹凶，胇胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦，强梁祖明共食磔死寄生，委随食观，错断食巨，穷奇腾根共食蛊。”
    沮鹘、田展等人拿着锣鼓到处敲敲打打，把恶鬼赶走，张机手捧两把不知名的干草药，像个做法的道士，在每个孩子头上一一扫过去，显然是在为他们驱除疫病。
    孩子们也开始展示自己的法器，乾儿从腰间抽出木剑，有模有样地比划着。
    震儿拿着阿茉让人给他雕的木塔，右手食指中指并拢一起，指一下夜空又划向木塔，在扮演托塔李天王收妖。
    魏忠（魏续儿子）脖子上套着竹圈，卖力地抖动着一条红色布凌，不知道的还以为犯癫痫了。
    文远的儿子张虎头插两条长羽翎，一会儿抓腮挠耳，一会儿挥舞棍棒，如果忽略掉他脸上的肉肉，还挺像孙猴子的。
    还有华雄儿子华锋，常林儿子常时，高顺儿子高军，许褚女儿许琪，杜飞儿子杜宇、女儿杜琳，麹义儿子麹刚，这七个头顶着小葫芦的葫芦娃正围着张机一边转圈一边喊爷爷……
    吕布目光在场中转了一圈，孩子们展示的法器皆是阿茉故事书里面的，只有袁尚手上居然只拿着一张纸。
    吕布走近几步一看，顿时满脸黑线，若没有看错，那上面画的是自己和阿茉的画像，照着武曲仙女庙里的雕塑画的。
    只见袁尚双手高举着画像，嘴里念念有词，每念一句就往一个孩子身上贴一下，吕布又走近一点，听清这小家伙念的是，“武曲仙女，法力无边，一切邪祟，统统靠边！”
    吕布哑然失笑，这小子，平时迷迷糊糊，今日倒是最机灵的一个！
    校场上群魔乱舞，耳边充斥着孩子们的欢声笑语，吕布刚毅的面部线条一点点柔和下来，这就是她想给天下所有孩子创造的快乐童年吧，没有饥荒，没有灾难，没有疫病！
    他抬头望向北边的天空，北斗七星正闪耀着钻石般的光芒，在那片星空下，不知此时的她在做什么？
    右手捂着心口，原本规律调动的心脏突然悸动了两下，这是她在诉说着对他们的无尽思念。
    “爹爹！爹爹回来啦！”
    一声清脆的呼喊打断了吕布的思绪，他眨了眨有些湿润的眼眶，循声看去，璇儿迈着小短腿，正屁颠屁颠地向自己跑来，吕布连忙迎上去，在女儿欢快的笑语中将她抱起。
    吕璇搂着吕布脖子，小嘴在他脸上吧唧了一下，咯咯大笑，“爹爹回来了！太好了！太好了！”
    听着女儿软软糯糯的声音，吕布心都软成绵了。
    玩得正起劲的一众孩童看见吕布，纷纷围过来给他驱邪祟，吕震却是如猴子般，直接抱着他大腿就要往上爬，嘴里喊着也要抱抱，吕布弯腰将他抄起，一手一个随孩子们玩闹。
    见吕布回来了，梅香把五个月大的儿子管浩交给旁边婢女带着，她急忙跑回土楼又去张罗年夜饭了。
    自从管亥的兵马进驻到晋阳后，梅香便回了土楼当管家，把这里里外外打理得井井有条，俨然是阿茉的第一贤内助。
    逐傩仪式结束，吕布带这些孩子一起回土楼吃年夜饭。
    土楼一楼饭厅内，两张大圆桌上已经摆满了各种食物，烤得金黄的孜然羊排，香气四溢的小鸡炖蘑菇，酸爽可口的酸汤藕粉丝，香脆的炸藕盒，八宝饭，香焖肘子，清炒绿豆芽，萝卜炖排骨、烤香肠。
    除了主菜，更有古代小朋友没见过的各色点心，蛋糕、饼干、栗糕、荷叶卷等等。
    孩子们自动分成两拨，年纪大一点的如田展、沮鹄、张绣、马超这些少年一桌，其他小孩儿坐一桌，这里面除了几个跟吕乾关系比较亲近时常来这里蹭饭的孩子，其他人却是从没吃过如此做法的菜式，一个个吃得满嘴流油，肚皮圆滚。
    吃完年夜饭，有家人在晋阳的孩子都各自回家了，除了袁尚、麹刚、高军、魏忠、张虎，还有张合的儿子张雄留在土楼守岁，这些孩子都是被家人送来晋阳读书的，其中有的只是单纯来读书，还有的是其父送来表忠心的。
    长夜漫漫，吕乾去书房拿来几副棋子和伙伴们玩，有陆战棋、象棋、斗兽棋、飞行棋，当然还有围棋。
    袁尚第一个冲上去拿飞行棋找吕震和吕璇玩，因为他知道只有这个不费脑子，胜负几乎全靠运气。
    吕乾看了眼又去忽悠自家弟弟妹妹的袁尚，有点无语地摇了摇头，转身给大家讲解各种棋的玩法，麹刚听完也想玩飞行棋，不过见吕震吕璇实在太小了，他又不好意思以大欺小，便跟魏忠捉对玩起了斗兽棋。
    其他几个武将家的儿子都想玩陆战棋和象棋，只有老古董围棋无人问津。
    袁尚一边摇骰子一边好心提醒众人，“你们玩不过我大哥的，实话跟你们说，我跟我大哥玩了半年多，一次都没赢过他，象棋他给我让了一车一马一炮我都赢不了，你们就别找虐了。”
    看着大家惊疑的眼神，吕乾笑呵呵道，“别当真，他向来喜欢以自己的水平来衡量别人。”
    众人开始下棋，吕乾把所有人都指导过一遍，实在不想虐这些刚学会下棋的伙伴们，便让他们自己捉对玩，他走过去看袁尚三人玩飞行棋。
    见他过来，袁尚面色变了变，他想说观棋不语，但是吕璇已经第一时间大呼起来，“哥哥快帮帮我。”
    然后在吕乾的指点下，原本落在最后面的吕璇一路逆袭而上，连连打下前方袁尚两架飞机，基本靠运气的飞行棋在他手里也能玩出花样来。
    吕璇高兴得手舞足蹈，袁尚一脸郁闷，吕乾摸摸妹妹的小脑袋，笑着说道，“这是你尚哥哥让着你。”
    到了子时，吕布又带孩子们去外面放爆竹。
    一群人围在土楼天井中，往火堆里扔一段段削好的竹节，一边扔一边笑嘻嘻的喊，“辟山臊恶鬼，爆竹保平安。”
    竹节一经烧烤，便立即发出噼噼叭叭类似鞭炮的动静，这才是真正的爆竹！
    众人玩闹了大半夜，吕布带着自家三个娃回屋，其他孩子也由仆从带去他们的临时卧房，热闹了一天的土楼安静下来，然而正当孩子们进入梦乡之时，大门外却响起了一阵急促的敲门声。
    这个时间来敲门，必是出了紧急情况，吕布心头不由一跳，心里有一种不祥的预感，他坐起来仔细感受了一会儿，心口并无不适，缓缓松了口气，让人去开门询问。
    土楼大门打开，吕布已经从楼上下来了，杜飞火急火燎走进来，上前拱手一礼，说道，“大王，刚接到冀州飞鹰消息，中山国高览反了！”