再次见到白虎令，柳生一郎神情恍惚。
    过往的记忆渐渐浮现在他心头。
    那是三十四年前。
    他那年十八岁。
    刚被逐出道馆，成为了奈良人人厌弃的“污名武士”。
    柳生一郎腰佩太刀，失魂落魄，漫无目的地走在街上。
    被逐出道馆前，师傅比古清十郎曾与他单独谈过一次话。
    “昨天的事，你都看到了。”
    “只要你嘴巴牢牢的，把这件事永远咽在肚子里，我可以把这件事压下去。”
    “你也不想看到你师娘名声受损吧？”
    “被自己丈夫的弟子醉酒凌辱，传遍奈良的话，她恐怕无颜再活下去了吧？”
    “只要你离开奈良，我就会说在你行凶之前，便被我发现，拦了下来。”
    “你学习剑道两年，就能成为剑客级武士，以后还有很大的潜力。”
    “只要你离开奈良，此事我会压下。”
    “你觉得呢？”
    比古清十郎的话回荡在柳生一郎的耳畔。
    师娘山口惠子满身伤痕，眼神麻木的模样不时浮现在柳生一郎眼前。
    柳生一郎披头散发，表情痛苦。
    为什么师娘那么善良的一个人，要经受这种非人的痛苦。
    在外人面前儒雅随和的师傅，背地里竟然以折磨妻子为乐。
    相比被诬陷为“醉酒调戏师娘的恶徒”，成为污名武士。
    明知善良的师娘身陷魔巢，自己却无能为力，这一点更让柳生一郎内心痛苦。
    因为他加入飞天御剑流学习剑术，就是为了报答师娘的恩情。
    如今却落得这个下场。
    柳生一郎只觉心境崩塌，心底最后的光也灭了。
    他行尸走肉般走在奈良的街头，路上的行人无不向他露出鄙夷的目光。
    各种闲言碎语传入柳生一郎的耳中。
    他却只能默默忍受。
    以后这个“酒醉调戏师娘”的名号，将伴随他一生。
    无论他到哪里，只要当地的人有心查上一查，就会发现这段过往。
    至于……
    找比古清十郎报仇更是成了奢望。
    柳生一郎再想学习剑道是不可能的。
    没有哪家道馆会收一名酒醉调戏师娘的恶徒。
    他的名声已经臭了。
    柳生一郎闯进一家酒铺，随手抢了一坛酒，无视了店家的怒骂，边走边喝，徘徊于醉生梦死之中。
    他离开奈良一路西行，想要前往大阪。
    结果他刚出奈良，来到一片树林里。
    就有三名忍者从树冠、地下、草丛里窜出，同时向他施展暗杀术。
    迷烟、手里剑、苦无如暴雨般射向柳生一郎。
    三名忍者皆是下忍，三品境界。
    一出手，便是杀招。
    沉醉多日的柳生一郎脚步虚浮，一点反抗的力气都没有。
    他眼睁睁看着苦无飞向自己的咽喉，那一瞬间大脑忽然清明起来。
    柳生一郎明白了。
    比古清十郎根本就没打算放过他。
    让他离开奈良，不过是为了方便忍者暗杀。
    只有死人的嘴才是最牢固的。
    比古清十郎要在奈良继续营造“温文儒雅”的好师傅形象。
    那一刻，柳生一郎不知从何处冒出一股力量。
    他怒吼一声，拔剑出鞘，挡下了飞来的致命苦无。
    飞天御剑流本就以拔刀极速着名。
    刀光一闪，柳生一郎躲过致命一击。
    但是，他沉醉多日，身体虚浮，那一击便花光了他所有的力气。
    一记斩击过后，等待他的就是死亡。
    就在柳生一郎闭上眼睛，等死的时候。
    一个老者不知从何飘来，落在柳生一郎面前。
    他手里拿着一个酒葫芦和一条鸡腿，手一晃，便将飞来的手里剑、苦无打落在地。
    不等那三名忍者反应过来。
    “咻咻咻……”三声。
    三名忍者便不知被什么手法杀死，倒在地上，死了。
    柳生一郎睁开眼，怔怔的看着眼前破衣烂衫，头发乱蓬蓬的老者。
    老者咬了一口鸡腿，一脸戏谑，用东瀛话说道：“小子，老夫救了你，按照你们东瀛人的传统。”
    “是不是应该成为我的武士，侍奉在我左右？”
    听到这两句话，柳生一郎愣了片刻。
    他起身，跪倒在地，行了一礼。
    “在下柳生一郎，以后愿为阁下驱使。”
    “哎哎哎……”
    “老夫是说笑的，我是看你天赋不错，两年便能练到三品境界，想收你为徒。”
    “你要不要做我的弟子？”
    “先说好，老夫不会你那什么东瀛剑道，只会大武的武功。”
    “你只能从头练起。”
    老者嘴里嚼着鸡腿，含糊不清的说道。
    柳生一郎表情平静，目光灰暗，磕了个头：“在下是奈良的污名武士，不配成为阁下的弟子。”
    “啧啧……”
    “污名武士？”
    “那天发生的事，老夫就在房顶上看着，你那个师傅可真不是东西，看着人模狗样的，背地里竟然打媳妇。”
    老者又咬了口鸡腿，嘲讽道。
    听到这话，柳生一郎猛得抬起头，原本黯淡的眸子“腾”的一下再次点燃起一股火光。
    见柳生一郎抬起头，老者笑了笑：“你是答应了，还是没答应？”
    “在下柳生一郎，拜见师傅！”
    柳生一郎五体投地，再次叩首，年轻的脸上多了抹恭敬与感激。
    “好好好！”
    “老夫在大武的时候，他们都称我为白虎旗主。”
    “不过，现在我既然来到东瀛，那……”
    “你以后就叫我老白吧！”
    “老白，老白，这个名字不错。”
    “啊哈哈哈哈……”
    老者仰起头，将葫芦中的酒水倒入口中，笑容和蔼、温和。
    柳生一郎跪在树林的厚密树叶上，怔怔的看着自己的师傅。
    阳光透过树梢缝隙，照在老白的身上，一道金属光泽反射。
    柳生一郎下意识看去，只见对方腰间垂着一枚令牌。
    令牌上画着白虎纹路。
    过往的记忆渐渐散去。
    柳生一郎眼神恢复清明。
    他看着桌上的白虎令牌，犹豫了一下，右手伸入怀中，摸出一样东西。
    那也是一枚白虎令牌，大小、制式都和天机子递过来的一模一样。
    唯一不同的地方就是，柳生一郎手中的这块白虎令牌已经泛黄，表面沾着淡淡的油光。
    想来，这枚令牌时常被人握在手中把玩。
    表面才会形成一层油光薄膜。
    看着两枚白虎令牌，柳生一郎心中忍不住轻叹一声。
    师傅……