郑新元任由他怒骂，心中却愈发坚定。他止步凝视张旺片刻，突觉此人实乃可悲之辈。迈开步伐，他给张德开拨通了通讯符，询问详情，并转而对黄浩吩咐道：“浩弟，过些日子你前往灵州城，代表我参加天赐商盟的耐克法宝分销选拔会。”
    黄浩瞬间领会其意：“你是打算让张经理先动手，不给他们任何翻盘的机会，是么？”
    郑新元轻轻摇头：“非也，你看刚才张旺可是直接进入了邻近的闲置商铺，他早已筹谋已久，势在必得地想要夺得耐克法宝的独家代理权。既然如此，我便好人做到底，助他一臂之力，让他顺利取得代理权。”
    “啊？！”黄浩愕然。
    这是报仇，还是施恩？
    一个时辰后，郑新元提着满满一大包寒冰果回到张家府邸。张书蕾早已经翘首以盼，一见寒冰果，便急不可耐地夺了过来，一边嚼咬一边舔舐，模样犹如一只活泼的小猛虎，一口气连吞三枚。
    郑新元在一旁深情地注视着她，小丫头舔食寒冰果的模样实在顽皮可爱，舌尖灵活地舞动，宛如灵蛇一般，在寒冰果融化之际，总会精准地将其汁液尽数卷入口中。
    “蕾蕾，你真是个小馋猫啊。”
    “就是小馋猫怎么样，把你那些宝贝寒冰果都吃光。” 张书蕾紧接着问道，“对了，你给冯姨准备的生辰贺礼是什么呀？”
    “这个可不能告诉你。”
    “快告诉我，不然——啊秋！”话音未落，张书蕾突然毫无预兆地打出一个响亮的喷嚏。
    她瞪大眼睛看向郑新元：“大修士，你是不是心里念叨我的坏话啦？ヽ(●-`Д′-)ノ”
    郑新元忙举起手，表明清白：“蕾蕾，实在是委屈你了，我这个人向来心直口快，怎会在心中诋毁你呢。”
    张书蕾假装生气地撅起了嘴。细想之下，平日里那个恶作剧的大修士一直都是明面上捉弄自己，为何今日鼻子这般瘙痒难耐？
    “啊秋！”还未等她想清楚缘由，又是一个更为猛烈的喷嚏猛然爆发出来，这次甚至连眼泪都被喷嚏带了出来。
    郑新元心头一紧，难道小妮子真的染上了病症？他连忙伸出手探向张书蕾的额头，感知其体温变化……
    灵室内虽以寒玉阵运转，保持适宜的修炼温度，然而张书蕾的额头上却泛起了一股不寻常的热气。“蕾蕾，你是否遭受到了魔气侵袭，喉间舒泰否，体内灵力尚充沛吗？”话语落地。
    张书蕾也察觉到了自身状况的不同寻常。她的喉咙微微疼痛，吞咽之间仿佛有锐利之物划过；鼻窍似被魔雾阻塞，周身的灵力流转亦有所滞涩。略微运功体察，果然是遭遇了魔气入侵的现象。令人费解的是，在这炎炎盛夏，夜晚并无丝毫阴冷，为何会受到此种侵袭？
    对此她毫无头绪，而郑新远已心中有数。每逢天选大比之前的那段日子，不少修士总会因心境剧变，引发失眠、心神不宁、体质下降乃至修为停滞等诸多症状。张书蕾表面上看似豁达开朗，实则内心深处对于郑新远能否在天选大比中脱颖而出，进入吉省仙学院一事焦虑万分。加之张武平持续不断的骚扰，以及三位师叔曾提及的欲掘其父前辈的陵寝之事，种种忧虑交织，使她难以觅得片刻安宁。
    见张书蕾此刻瘫倒在修行椅上，虚弱不堪，郑新远心中焦急，立即翻找出驱邪丹，并奔向炼丹房煮沸灵泉水。世人皆如此，未识病症之时，尚能勉力支撑；一旦得知病情，特别是在至亲面前，便难免萎靡不振，精神消沉。
    郑新远忙碌之余，张书蕾身上的不适骤然加剧：四肢犹如被禁锢住的法器，乏力难撑；手脚酥软，连握持法宝之力都仿佛消散；鼻窍如被邪云封锁，呼吸困难；咽喉更是痛苦异常，仿佛有万千针尖刺痛。此外，更有一丝头痛欲裂的感觉在脑际萦绕。
    灵泉水很快煮沸完毕。郑新远手中捧着驱邪丹，催促张书蕾速速服下：“蕾蕾，先将此丹服下，我会助你稳固元神，稍后再静卧调息。这炎夏之中竟会遭受魔气侵蚀，你每日所习的破魔拳难道无用了吗？”
    张书蕾轻哼一声，脱口道：“还不是因为你即将面临天选大比，万一你未能成功入选吉省仙学院，我们岂不是就要天各一方？”
    郑新远闻此言，不由得一愣。这个小丫头竟袒露了心底的忧虑。他一面帮她喂下驱邪丹，一面打趣道：“原来你对我这般挂念，若是我有幸踏入华清仙院并赴海外进修，你岂不是更要忧心忡忡了？”
    话音刚落，郑新远立刻暗自懊悔。而张书蕾心头亦是一紧，但她一如往常般故作洒脱，“你最好走得远远的，我再也不想看到你这只讨人厌的大黄蜂，一天也不想！哼！”
    她原以为郑新远定会反驳，孰料他却忽然沉默下来。片刻之后，郑新远上前小心翼翼地扶起张书蕾，让她靠在床上，接着他又去取来一盆温润的灵泉。返回床畔，他将水盆置于地板上，伸手探查了一下水温，待确认适中后，便将张书蕾的足部浸入其中浸泡，随后坐在床沿，握住她那只晶莹如玉的小手，牢牢抓紧，一边假装测量水温，一边又恢复了往日戏谑的态度。
    “太后娘娘，这灵泉水的温度您可还满意？”
    “小家伙，今日表现得很不错嘛，怎么突然这般殷勤？”
    \"嘿，修行之人以悲悯为根本，今日你身染微恙，贫道便不再与你计较，望你早日修为恢复，那时你自当元气满满地参加仙试，贫道保你证道成功，步入仙门。”
    “果真如此？那好吧，替我调理经脉，若你做到了，我便信你无疑！”
    “遵命！前辈，请问您欲体验的是降龙十八式神通，还是飞砂走石十三秘技？”
    “那就选后者吧，未曾耳闻。”
    “嗯，此乃田伯光昔日修炼的技法。田伯光，你应该知晓，人称‘赤条狂徒’，若要领略其奥妙，还请前辈先解除防御，我方能施展调理之术。此举名为乘虚而入，笑纳生死，嘿嘿嘿！”
    “哼，这狡猾的修士，妄图借此机会占我师妹便宜，真是找挨揍！”
    虚弱的张书蕾难以起身，但她的纤足依然灵活地轻轻拨动水面，洒出朵朵水花，其中几滴溅落在郑新远的脸庞。他忙用身边的手巾胡乱擦拭，可擦完才意识到，这竟然是张书蕾用来擦拭玉足的丝绢。
    片刻之间已是黄昏降临。在郑新远不断向张书蕾保证能够助她通过仙选考核之后，张书蕾的体质在一昼夜之间有了显着好转。
    当天傍晚时分，他们正在修炼至七个多时辰之时，张扬前来请教疑难问题。解惑数题之后，张扬抱怨修习太久乏味，提议外出游历一番以舒缓心情。
    张书蕾应允，并拉上了郑新远一同前行。三人漫步于夜幕下的街头巷尾，不知不觉来到了一处热闹的夜市摊位附近。
    待张扬买回几串烤肉肠之后，郑新远随口问道：“张扬，眼看就要面临仙考了，考完之后有何打算？不妨告诉郑师兄，大声说出你的愿望，师兄必助你实现！”
    此话一出，张扬愣住了，他并没有明确的梦想，除了希望能和付晓丽共度余生外，对未来可谓毫无头绪。“不知道啊，郑兄，我只想跟着你闯荡江湖，你去哪儿我就去哪儿，我认定了你，你说可行不可行？”
    郑新远岂会拒绝这样的忠诚伙伴？张扬是他了解至深的结拜兄弟，是同生共死的盟友。
    正当二人谈笑风生之际，身边的张书蕾突然惊呼一声。
    郑新远心头一紧，张扬则迅速拾起一片灵砖防身。他们两人齐刷刷地扭头望去——原来张书蕾的手已被另一只手紧紧握住！
    郑新远起初以为是有哪个不知天高地厚的家伙胆敢对张书蕾无礼。定睛一看，却发现那只手中握着张书蕾的，竟是一个六七岁的女童。此刻，她紧紧捏着张书蕾的手，两只大大的眼睛闪烁着好奇的光芒，面庞绷得紧紧的，显然有些紧张不安。
    “怎么了，小姑娘？” 张书蕾非常喜欢小孩子，她俯下身来轻轻抚摸着小女孩儿的脑袋。
    “哥哥，姐姐，你们是在炼气双修吗？” 小女孩儿又牵起了郑新远的手，她注意到两人间的亲密举止，羞涩又紧张地询问。
    郑新远愣住了，心想这么小的孩子怎会懂得炼气双修的道理，这似乎超出了她的认知范围，难不成她是别人派来刺探秘密的？
    张书蕾连忙含羞带臊地挥挥手，牵着身旁的小女孩走到一边，递给她一根晶莹剔透的炼魂糖果，柔声道，“小师妹，尝尝这糖吧，别随意提及那些秘辛之事……”
    小女孩接过糖果，半晌未曾品尝。
    她目光流转，望向远处坐在仙藤花坛边的老者，随后带着一丝羞涩，握着糖果跑回到老者面前。
    那位老者的身前摆放着一只巨大的乾坤花篮，内中盛满了千年赤炎玫瑰。
    原来小女孩此行是为了兜售这些灵花而来。