英格兰青年足总杯,又被称为青年挑战杯,是英足总下各俱乐部的u18队参加的一项杯赛。是只有年龄介于15至18周岁的球员才有资格参加的赛事。
1991-1992赛季,曼联在青年足总杯决赛中6:3大胜水晶宫,瑞恩.吉格斯、大卫.贝克汉姆、内维尔兄弟、尼基.巴特、罗比.萨维奇、基斯.吉莱斯皮还有西蒙.戴维斯等人后来都在英超立足,斯科尔斯由于比贝克汉姆他们晚一届进入青年队,当时的夺冠阵容里并没有他,但也不妨碍他的成就将他归为“92班”之列。
fc联曼这几年一步步地登上了英超舞台,红叛军青年军也毫不示弱,从13-14赛季起,连续从青年联盟的丙级联赛升到了甲级联赛,上个赛季甚至比一线队提前一年升到了英格兰足球青年超级联赛,这个赛季在北区联赛里仅次于切尔西青年队排名第二。
在关注度更高的青年足总杯中,年轻的红叛军们更是一路披荆斩棘,连克以青训着称的米堡u18和有着柯蒂斯.琼斯的利物浦u18青年队,在半决赛还击败了以史密斯.罗维和萨卡为核心的阿森纳u18,和切尔西u18队会师决赛。
这场比赛被安排在了红色球场进行,正好前一天是英超比赛,fc联曼的球员们放了一天假恢复身体,卢伟也有时间来观摩一下这些出色的小球员们表现如何。
fc联曼u18队优秀的成绩离不开俱乐部在青训上的投入,从2014年起,卢伟就派出球探从英国各地的业余俱乐部搜刮年轻的苗子,也凭着一些记忆拉拢来了一些未来的球员,2016年欧洲杯后又在中欧和北欧地区开设了球探基地,将球探网络扩张到了欧洲,球队升入英超后的那个夏天,亚洲、南美洲和非洲也都出现了fc联曼球探们的身影。
再加上有着全英格兰最先进青训设施和理念的纽顿希斯青训学校,红叛军青年军终于要迎来开花的时刻了。
现在fc联曼的一线队里就有桑乔、丹尼尔.詹姆斯和小塔弗尼尔三人是在u18接受过训练的,这还不算已经被租借到伯利的本.怀特和伊万.托尼,虽然桑乔也有资格代表u18出场,但是以桑乔现在的水平再去踢青年队比赛有些欺负人了。
但这不影响fc联曼u18队的强大,卢伟看着u18队首发名单里那一个个熟悉的名字,心中难免会出现一丝骄傲。
守门员,詹姆斯·特拉福德,今年16岁,2015年从卡莱尔联带来的;
右后卫,马克斯·阿伦斯,今年18岁,2016年从卢顿花费10万英镑买来;
中后卫,内森·科林斯,今年17岁,2016年从爱尔兰丙级联赛的樱桃园带来;
中后卫,贾拉德·布兰思韦特,今年16岁,2016年同样来自卡莱尔联;
左后卫,泰里克·米切尔,今年18岁,2016年从布伦特福德挖来;
中前卫,裘德.贝林厄姆,今年15岁,2017年花费巨资从伯明翰带到了纽顿希斯;
中前卫,比利·吉尔摩,今年17岁,同样是2017年从苏格兰格拉斯哥流浪者挖来;
前腰,多米尼克·索博斯洛伊,今年18岁,2016年从匈牙利低级别联赛的黄金菲尼克斯买来;
左边锋,德怀恩.麦克尼尔,今年18岁,2014年被曼联少年队放弃后转投红叛军;
右边锋,哈维·埃利奥特,今年15岁,2016年夏天在耶纳斯的劝说下从女王公园巡游者来到了纽顿希斯;
中锋,阿隆·康诺利,今年18岁,2016年夏天从爱尔兰玛丽维尔挖来。
替补席上还坐着刚刚来到纽顿希斯不到半年的加文·巴祖努、“大力水手”德拉普的儿子利亚姆.德拉普、同样被曼联青训抛弃的科斯特洛、去年从巴黎fc来到曼彻斯特的汉尼拔.梅布里以及从2011年就在红叛军青训梯队的齐达内.伊巴克尔。
这样的阵容按照常理来说是可以在u18级别的比赛里横着走了,卢伟本来也很奇怪,他还以为fc联曼u18青年队会非常顺利的拿下u18超级联赛的冠军的,特里.库克两年前就卸任u18青年队的主教练成为了俱乐部的青训主管,新任主教练基兰.麦肯纳的水平也丝毫不差。
不过在看到对面的切尔西u18阵容后,卢伟就明白了,不是fc联曼不够强,而是这届的切尔西u18有点强到离谱了。
门将马尔钦·布尔卡还算没什么名气,未来在巴黎圣日耳曼排在多纳鲁马和纳瓦斯之后,是大巴黎的第三门将,右后卫是加纳超跑塔里克·兰普泰,飞快的速度让他加盟布莱顿后站稳了主力位置。
未来世界第一身价右后卫的里斯.詹姆斯是他们的队长,在u18队里主要踢中后卫,他的搭档是水晶宫未来的后防大闸马克.格耶,左后卫是去年拿到u17世界杯冠军的英格兰队主力乔纳森·潘佐。
中场的配置也挺狠的,切尔西未来的中场硬核康纳·加拉格尔和遭到德国和英格兰两国哄抢的贾马尔·穆西亚拉,在他俩身边打辅助的刘易斯.巴特是11个人里名气最小的,那他也在利兹联一线队有过出场记录。
与星光璀璨的中后场相比,切尔西的锋线就稍显弱了些,名气最大的不过是在切尔西一直得不到主力位置的卡勒姆·哈德森-奥多伊,右边锋杰苏伦·拉克-萨基后来转投水晶宫,在预备队的数据非常华丽,可就是无法在一线队立足,中锋阿曼多·布罗雅未来租借到荷甲一个赛季也能打进10个球以上。
倒是替补席没看到什么熟悉的名字,看样子切尔西u18的未来就是这些人了,幸好这不是四年后,要是四年后这批人再来一场比赛,我们很难有胜算啊,卢伟坐在看台上,不禁为红叛军的小球员们默哀了一分钟。