\"必定如此，耐心等待吧，那妖熊转瞬便会前来侵犯。\"
    杰克瘫倚于修炼椅之上，心中暗自思忖。
    此刻，
    赵辰步入竹制居所，先是用灵泉热水涤净身上沾染的尘泥，而后坐在磨砺修行用的大石之上，品尝了几枚途中随手摘得的山间灵果。
    \"此果甚好，此行倒也不虚。\"
    赵辰随手掷过几枚果实。
    \"信你才怪呢！\"
    黄柏样瞥了他一眼，即便未曾瞧见工兵铲上遗留的一缕兽血，她亦断然不会轻易相信。
    \"赵辰，你可是遭遇了黑熊妖兽？\"
    黄柏样神情紧张地询问，此事关系到整个修炼营地的安全。
    \"的确碰上了。\"
    赵辰点头确认。
    \"那你为何看上去安然无恙，衣物竟丝毫无损？\"
    黄柏样审视赵辰一眼，满腹疑惑地问道。
    \"这个嘛……\"
    赵辰面上掠过一丝神秘之色。
    \"实则是那妖熊被我击退了。\"
    \"你说什么？\"
    黄柏样一愣，旋即瞪大眼睛，难以置信自己刚才所闻。
    \"咳咳，是我将其驱赶走了。\"
    赵辰轻咳一声，再度言明。
    \"当真？\"
    黄柏样半信半疑地望着赵辰，虽说此人平素爱开些玩笑，但从其此刻表情来看，似并无丝毫虚假之处，莫非真有其事？
    \"妖熊如此不堪一击？\"
    黄柏样颇感困惑。
    \"此女娃……\"
    赵辰嘴角微微抽搐，心想何来妖熊弱，分明是自家修为高深所致。
    于是赵辰便详尽讲述了与黑熊妖兽交锋的过程。
    \"吾道友，他在戏言否？\"
    杰克边听边颤，手指止不住地抖动。
    倘若赵辰所述皆为事实，那他的修为境界岂非令人惊骇！
    \"非也，正如黄柏样所说，在未有确凿证据之前，我不能仅凭其一面之词便轻易信之。\"
    杰克略微平息心境，取出通讯令牌，将赵辰的话语传给了远在海外闭关修炼的霍普斯大师。
    毕竟自己身为初入修真界的修士，而霍普斯却是已证道多年的前辈高人，论起分辨真假，后者自然远胜于己。
    东方华夏境内的某座奢华仙府内。
    霍普斯大师正在品味一道精心烹制的灵蛇菜肴，同时关注着面前虚拟阵盘中显示的修真界交易市场动态。
    \"这炼丹师新手吧，怎把这药膳烹调得如此糟糕。\"
    霍普斯大师颇为不满。
    鲜为人知的是，这位人称蛇祖的修炼大宗师，却有着一个不可动摇的习惯——每日临睡前必要享用一份蛇肉佳肴。
    许多人对此不解，身为蛇祖，理应珍视每一生命，为何霍普斯大师却日日食蛇，直至今日？
    其实霍普斯大师深知，当年流落在茫茫荒漠之中，若非机缘巧合之下捕获并吞食了一条蛇，那时忍饥挨饿多日的他早已魂归荒野，何来今日的蛇祖之尊。
    因而霍普斯大师每日食蛇，正是为了时刻警醒自己勿忘安逸背后的危机，不忘修炼之道。
    \"混账！那些股票又跌了！\"
    霍普斯大师瞥了一眼阵盘，脸色瞬间沉了下来。他不明白，为何自己倾心购入的股票总是一跌再跌，而那些曾经嗤之以鼻的股票却又屡屡上涨。
    是否应当斩断执念？霍普斯心中泛起一阵迟疑。
    此刻若舍弃，便可守住修为不损，然而若坚守，亦有望迎来大道之机。
    “铮——”
    此时，随身法宝发出轻鸣，霍普斯眼皮微挑，面色如常地开启了那秘传通讯符篆。
    今夜，他亲手布设的一场天罗地网已然启动，至于具体时辰，他并未明悉，只交代杰克务必将计划全程如实上报于他。
    展读符篆，映入眼帘的第一行字赫然写着：“霍普斯大人，迷魂阵已成功触发。”
    “果然如此。”
    霍普斯神情淡漠，此番计划的成功早在他的预料之中。
    “成功便预示着赵辰已踏入生死边缘。”
    说着，霍普斯取下一枚蛇胆服入口中，脸上流露出一丝悠然享受的神色，那一瞬，蛇胆之味愈发甘醇浓郁。
    细细品味一番后，他继续浏览接下来的信息。
    “赵辰离开竹居已逾半炷香的时间，却又折返回来。”
    “回来？”
    霍普斯口中含着酒液，见此一行字，险些喷出，原本镇定自若的面容也瞬间凝结。
    “这其中究竟有何蹊跷？”
    霍普斯紧锁双眉。
    “赵辰声称已驱退了黑熊，尽管对此我实在难以置信，但从他言辞神态之间，却又似无丝毫做伪之嫌，蛇王，您是如何看待此事的？”
    “此话还需多言么，自然是虚妄之言。”
    霍普斯冷笑一声，他绝不相信赵辰能拥有击退黑熊的实力。
    在他眼中，赵辰此举恐怕不过是暂时避开片刻，再潜回竹居，以便夺得黄柏阳的青睐之心罢了。
    思绪至此，霍普斯指尖微动，在符篆上留下回复：“杰克，不必惊惶失措，照原计划行事，我深信黑熊自会助我们扫清障碍。”
    “遵命！”
    收到霍普斯回复的杰克，内心稍感安定下来。
    就在这一刻，他收到了另一道信息。
    “莱特：少主，属下已完成使命归来。”
    “果然是时候了，开始收束尾声吧。”
    杰克站起身来，目光掠过屏幕前从容讲述的赵辰，旋即转身离去。
    不多时，杰克来到预定的秘密会面之地。
    环视四周，并未见到莱特的身影。
    “莱特，现出身形吧。”
    杰克深知莱特必是匿身于暗处，以免引起他人疑窦。
    “少主，我在此恭候。”
    莱特应声从一处幽暗角落走出，面带微笑看向杰克。
    “少主，那黑熊是否已经袭击了营地？”
    莱特出于对任务成功的担忧，迫不及待地询问。
    “未曾发生。”
    莱特摇头回应。
    “此事颇感奇异。”
    莱特不禁感到困惑，毕竟他确实是在引导黑熊至指定位置后方才离开的。
    “少主，通过实时传来的影像画面，能否看出有何异常端倪？”
    莱特担心自己是否功败垂成，急切地追问。
    “你所办之事做得相当出色。”
    杰克哪里有闲暇与莱特细谈，走上前去拍了拍莱特的肩膀，并低语道。
    “我就料到如此。”
    莱特听闻此言，心情稍稍放松，但他随即又郑重其事地道：
    “少主，欧文陨落了。”
    “欧文？你说的是你的同僚？”
    杰克语气毫无波澜，仿佛谈论的只是一件无关痛痒的事。
    “正是。”
    莱特点点头。
    “真是耐人寻味啊。”