嗤——
    棕红轿车停在公寓楼下，车门打开，打着哈欠、睡眼惺忪的侦探走下车。
    鲁道夫从车窗内探出头，笑着道：“实在太感谢了，洛廉先生。要是没有你，说不定这件事得拖几个星期。”
    “不客气。”洛廉愉快地拍拍钱包：“下次还有这种事情，务必记得来找我。”
    鲁道夫一汗：“这种事情最好还是不要再有了。”
    他摇上车窗，挥手道别，随后启动汽车离开。
    洛廉摆摆手，转身回到公寓。
    “204”房间。
    啪——
    他按下墙壁上的开关，黑影四散，白炽灯亮起后给人温暖的错觉。
    走到办公椅前坐下，洛廉对着空气开口。
    “复仇的感觉如何？”
    “……还不错。”
    一滩黑影在前厅中央汇聚成人形，最后定格成黑色披肩、衣角渗血的杰克·阿诺德。
    他四下打量片刻，出声道：“我还以为‘魔鬼’们都居住在地狱。”
    “那就是你的刻板印象了，我算是‘魔鬼’里面混的非常差的。”洛廉谦虚道：“其他的魔鬼都住在寸土寸金的大别墅里，还不用纳税。只有我这种落魄魔鬼才需要自己租房子住，甚至只租得起这种廉价公寓。”
    论起当吸血鬼，那些资本家可比他擅长多了。
    “……”
    杰克·阿诺德陷入沉默。
    而洛廉则闭眼开始感受身体中发生的变化。
    从杰克身上反哺而来的能力无论是质量还是数量，都要远远超出那些持续喂养了多日的蚂蚁。
    分别是“阴影操纵”、“血肉再生”和“利刃”。
    他勾起手指，一缕阴影顿时在现实拥有了实体，缠绕而上，能够直接触摸到。
    很适合营造出场气氛。
    同时，能够花费大量体力，用这些阴影将自己包裹，在黑暗中穿行。
    “还有这个。”
    洛廉把手伸进衣服夹层，眯着眼上下掏了掏，缓缓抽出一把小臂长的刀刃。
    只要是在视线之外的地方，他都能随手掏出利刃。
    开膛手不死于徒手！
    这不科学，但很神秘学。
    “现在可以肯定，虽然名字一样，但这个‘吸血鬼’跟我所想的肯定不是同一个东西了。”洛廉揉了揉眉心，心里的某个猜测得到了证实。
    “传播血液”、“培养眷族”……
    还没有畏惧阳光、只能在黑夜行动、必须定期吸食血液之类的经典吸血鬼弱点。
    你说这是邪神我都信。
    放在游戏里，高低得是個区域boss。
    “……以后还是要低调一点，总觉得这个世界不是看起来这么平静。除了我之外，指不定还有什么妖魔鬼怪。”他缓缓摇头。
    和杰克·阿诺德心里所想的“行走在人间的魔鬼”不同，洛廉还是有些自知之明的。
    他只是一个初生的吸血鬼罢了。
    魔鬼什么的纯属诽谤。
    定下猥琐发育的目标，他重新看向原地罚站的杰克·阿诺德。
    “你以后就是我麾下的首位‘爪牙’了，希望你喜欢‘开膛手杰克’这个名字。”
    洛廉露出微笑，瞳孔内发出火焰喷射般的黄铜色调。
    杰克沉默半响。
    老实说，他对于成为“魔鬼的爪牙”这件事还是有些抗拒的，此前只是为了复仇，才接受了这位魔鬼抛出的橄榄枝。
    但他生前也是个体面人，做不出收到好处后就出尔反尔的事情。
    看着面前伪装成一个普通侦探的魔鬼，阿诺德的目光仿佛能穿透皮囊，看见其下恐怖、狰狞的非人本质。
    “您的意志就是我的意志，您的敌人就是我的敌人。”他顺从地低下头。
    洛廉对此十分赞许，不愧是受到老东家奥利弗·温斯顿赏识的狗腿，觉悟就是高。
    “说说你现在的感受吧。”
    杰克·阿诺德缓缓道：“我似乎也能够分享出自己的‘血液’，将对方转化为‘吸血鬼’……但是会陷入一定时间的虚弱状态，而且，转化后的‘吸血鬼’必定要弱于我……”
    越早诞生的，就越强大？
    洛廉摩擦下巴，静静思考，按照现有的信息推断，他说不定是一切“吸血鬼”的源头，听起来逼格还挺高的。
    虽然现在能力有限，但未来可期。
    他暂且把杰克·阿诺德这种由他亲自转化的存在称为“初代吸血鬼”。
    对方继续向下创造的吸血鬼，则是第二代吸血鬼，以此类推。
    至于那些只是吞食了部分血液的，只能称为“受血者”。
    以今晚的行动来看，“吸血鬼”似乎能够还通过吞食恐惧、传播名声来增强自己的能力，有点类似“怪谈”、“都市传说”一类存在。
    至少目前看来是这样。
    在完成复仇之后，阿诺德就收获了一丝反馈，而一段时间后，又获得了一波更大的反馈，想来是在现场留下的痕迹被人发现了。
    “咦？”
    念及此处，洛廉忽然想起一件重要的事。
    “伊文思呢？”
    杰克闻言没有说话，而是抬手召来一道黑影，在地面上凝成一具苍白、赤裸的躯体。
    他肤色灰白，拥有绯红色的瞳孔，牙齿尖锐，鼻尖向下收缩，不具备呼吸、心跳等活人特征。
    赫然是已经死去的伊文思！
    “呕！”
    他跌倒在地，低头想要呕吐，但在察觉到一道冰冷的视线后，强行憋了回去。
    “他现在成了我的‘尸仆’，一切都受我掌控。”阿诺德道。
    “尸仆……”
    尸体转化而来的仆从？洛廉咀嚼着这两个字，若有所思，伊文思则悻悻向他问候：“您卑微的、忠诚的仆人向您问好，伟大的魔鬼先生。”
    伊文思在被杀死之后，便被转化为了“尸仆”，抛弃了原有的身体，从黑暗中凝聚出了新的躯壳。
    过程中消耗了杰克·阿诺德大量的灵性。
    伊文思丝毫没有在意自己此时的狼狈，眸光中掩饰不住狂热和激动。
    洛廉直接问道：“你现在和生前有什么区别？”
    伊文思坦荡荡道：“好像，有些怕光？力气也比以往大了一点，还有点饿……”
    他一连说出包括“渴望血液”在内的几个特征。
    洛廉的面色忽然有些古怪，怎么听起来，你才是真正的吸血鬼？
    而伊文思说着说着，忽然想到什么，脸上涌现嫉恨的神情，急声道：
    “魔鬼先生，我有一件事想要向您禀报！”
    “说。”
    伊文思神色愤愤：
    “谋杀阿诺德大人不是我的本意！
    “有人对我进行了催眠，并指示我做出这一切。在死亡之后，影响消失，我才回想起这些画面。”
    ……