在蜻蛉发动的“忍法·蚁地狱”下，地面变得像流沙一样，鸣人的影分身一个又一个被吞噬，形势对鸣人极为不利。就在这危急时刻，叶羽及时出现，施展了他的木遁忍术。
“鸣人，抓住这个。”叶羽大喊一声，他使用忍术木遁·大树林之术，从他的手臂伸出了多个木质藤蔓枝条，向鸣人的方向延伸过去。这些枝条迅速生长，穿透了流沙的表面，为鸣人提供了坚实的抓握点。
鸣人反应迅速，一把抓住了叶羽的木遁枝条，眼看马上就要脱离流沙的吞噬。叶羽见状点头表示赞许：“很好，快抓着爬上来。”
然而就在鸣人准备被拉上去的时候，一直隐藏在流沙中的蜻蛉出手了。他现出真身，瞄准鸣人投射出两枚苦无，动作快如闪电。这两枚苦无在空中划出一道道寒光，直指鸣人的要害。
“小心！”小樱和笹目几乎同时惊呼，两人的心都提到了嗓子眼，担心鸣人的安全，目光紧紧地锁定在鸣人身上。
当苦无扎到鸣人时，他化作一阵白烟消失了，原来是鸣人的影分身。
看到是鸣人的影分身，两人悬着的心终于落了下来。小樱和笹目对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝庆幸。他们知道，鸣人总是能够在危急时刻化险为夷。
“可恶，是分身吗？”蜻蛉意识到自己被戏耍了，他开始四处张望，试图找出鸣人的本体。他的眼中闪过一丝恼怒，显然没有预料到鸣人会用这种方式逃脱。
“我在这里！”随着声音的传来，几个鸣人的影分身利用木遁的枝条大跳至空中，其中一个分身借助另一个分身的力量，挥舞着拳头向蜻蛉发起了攻击。
蜻蛉的反应迅速，他成功躲开了影分身的攻击，但这恰恰是鸣人的计划。这个分身的作用是为了诱敌，使其暴露出破绽。
“螺旋丸！”另一边鸣人的本体和剩下的一个分身配合，已经准备好了螺旋丸。蜻蛉这时候再想要躲避已经太迟了，他的肚子上结结实实挨了一记螺旋丸，整个人直接被打飞出去。
“太好了，终于干掉了敌人。”鸣人得意地说道，认为自己已经取得了胜利，着急朝着蜻蜓走去。一直在旁边观战的叶羽及时提出警告：“小心，鸣人，对方还有同伴躲在暗处。”
正如叶羽所警告的，当鸣人即将接近蜻蛉时，隐藏在暗处的敌人发射了几枚苦无，迫使鸣人不得不后退几步进行躲避。
就在这短暂的一瞬间，蜻蛉的两位同伴出现，也就是之前的地蜘蛛两人，他们迅速扶起受伤的蜻蛉，撤离了战场。
鸣人看到敌人逃跑，本能地反应是追击，他大喊一声“别跑”，便毫不犹豫地追了出去。叶羽在一旁提醒他：“穷寇莫追，他们也许还有埋伏”，但鸣人已经冲出了一段距离。
尽管鸣人的决心坚定，但敌人显然也有所准备，逃跑的速度非常快，很快就消失在了视线中。鸣人追了一段后，意识到追不上，只得停下脚步，懊恼地握紧了拳头。
“小樱”鸣人回到小樱和笹目身边，关切地询问。他的眼神在两人身上转了转，确认她们都没有受伤后，才松了一口气：“太好了，笹目也没事。”
鸣人对笹目的关心显而易见，这似乎让小樱感到有些不是滋味。她的语气中带着一丝酸意：“是呀，笹目没事，她当然没事。”
鸣人没有察觉到小樱情绪的变化，他疑惑地问：“诶！小樱，你怎么生气了吗？”他的表情显得有些迷茫，显然没有意识到自己的举动可能会引起小樱的误会。
“小樱，这个可爱的女孩子是谁？”叶羽注意到队伍中多了一个新面孔，他直接向小樱询问了她的身份。
小樱迅速地向叶羽介绍了笹目：“这个女孩叫笹目，是田之国的忍者，风魔一族的成员。”接着，小樱把笹目之前向他们讲述的关于自己和风魔一族的情况，以及她与大蛇丸之间的关联简明扼要地告诉了叶羽。
听完小樱的叙述，叶羽皱了皱眉，表示他刚才也遇到了自称是风魔一族的人，就是那伙强盗中，为首的那人正是风魔一族的成员。
笹目听到有关自己族人的消息，显得有些担忧，她急切地询问叶羽：“他们干了什么吗？”
叶羽摇了摇头，解释说：“他们只是沦为了强盗，想要抢劫我的财物，被我稍微教训了一顿。我问了他们一些关于大蛇丸的事情，但他们都是些小喽啰，知道的事情并不多，更别提大蛇丸的巢穴了。”
听到族人没有遭遇不幸，笹目松了一口气，心中的担忧终于放下了。她沉思了片刻，然后坚定地对大家说：“我可以带你们去大蛇丸的巢穴。”
鸣人听到这个消息，感到非常振奋：“太好了！”
在笹目的引导下，四人来到了一片云雾缭绕的大山之中。这里的环境显得格外幽静，大山的轮廓在云雾中若隐若现，给人一种神秘莫测的感觉。山间的微风带着一丝凉意，云雾在山腰上缭绕，仿佛隐藏着不为人知的秘密。
笹目指着眼前的大山，跟众人说道：“从这里进去就能找到音隐村了。”
鸣人和小樱心中充满了期待，他们仿佛看到了佐助的身影，小樱肯定地说：“佐助一定就藏在大山中的某处。”
鸣人则充满斗志：“终于能大显身手了，咱们赶快走吧。”
然而，就在他们准备进入山区的时候，笹目伸手拦住了他们。鸣人带着疑惑的眼神看向笹目，不明白为何要停下。
笹目认真地解释说：“马上就要天黑了，而且进入大山后，我们就很难再获得补给，所以要先准备一些东西。”她的话语中透露出对这片山区的了解，以及对即将进行的任务的严肃态度。
叶羽观察了笹目的神情，最后点头表示同意。
虽然想立刻赶往音隐村救出佐助，但鸣人也不得不同意这个决定。