只有薛檀枞不在场时，柳白樱才敢鼓起勇气查看包的严严实实的下肢。一想到遍布双腿的伤口，心脏仿佛跃出了胸口，匍匐在佛祖面前。
    佛祖保佑！菩萨保佑！
    内心的慌张完全将心路折叠成复杂的褶皱，藏匿在每一道折痕深处的无它，唯有迷茫的恐惧。
    柳白樱忍不住嘲笑懦弱的自己。向来不寄鬼神的她，在沉重的精神压力之下，意志竟会屈服于虚无的佛祖。
    太可笑了！
    在嘲讽的激励之下，柳白樱心一横，猛然揭开缠绕在双腿上的布条，满眼的触目惊心的增生瘢瘀令她眼眶瞬间湿润了。
    即便早有准备，但事实还是超出了她的预想。她如此轻易就失去了美好的修长的洁白的双腿，凭什么？
    除了令人难以忍受的增生瘢瘀，她也发现大腿小腿上多了几个奇怪的鼓包，鼓包的外皮几近透明，而初生的脓液还在流动。她不死心的将其中一个鼓包从侧边扎开一个洞，黄白色的脓液从破皮处流淌出来。拿起手帕将脓液吸干，干瘪的软皮似乎比先前更为丑陋了。
    想到将来不仅要面对如此丑陋的伤疤，还要接受永远无法站立的事实，她内心恐惧而颤抖。无论未来是否会有奇迹发生，结局一定不是她期待的模样了。
    可是她真的舍不得檀枞。
    想到这里，柳白樱紧绷着倔强的双唇，眼泪如串珠一般滚落在薄衾上。
    伤心欲绝时，门外传来学徒的声音，“薛官人回来啦？”
    柳白樱连忙拉过薄衾盖住双腿，不想让他看到。又担心脸上还挂着泪痕，被他瞧出异样，于是匆忙间拿起刚才用过的手帕，将眼泪抹干。手帕靠近视线的一瞬间，似乎看到帕面有什么东西在动，她惊慌的拿远，心里最后一块坚硬的屏障顷刻间碎裂了。
    是的，她没看错。手帕上，有几条细小的白虫在扭动。腹腔里一阵滚动，她止不住自内而外的干呕。薛檀枞推门在即，她匆忙躺下，背部朝外，将手帕压在床底下，绝望的闭上了双眼。
    以为柳白樱还在沉睡，薛檀枞静静地坐到一旁。
    他揣摩着手里的药单，目光定睛在“三七”两个字上，这味药对止血大有裨益。适才于大夫也有止血的需要，清单里写了一味“茜草”，只是“茜草”罕见于中原，多产于西域。熟知药物的产地，可谓是名医的一项技能。若药单不出自于这位于大夫之手，那么直觉告诉他还有一种解释，漠光就在桃林。
    事不宜迟，他急于求证。正要走，忽然见柳白樱转过身来，睁开眼睛，轻声问道：“檀枞，你回来啦？”
    “白樱，你醒了。”
    薛檀枞发现床头又多了几包厚厚的药材，“制药之事交于我一人来办，不需要你再劳神费心。”
    柳白樱浅声回答，“左右睡不着觉，想着能帮你一点是一点。”
    “养好自己的身体也很重要。”
    柳白樱细细的观察他的脸，瞳孔里的桀骜被担忧取而代之，眼底呈现浓重的青灰色，紧抿的嘴角多了几条细纹，令人心疼。她宽慰道：“是啊，养好身体，才有精神把漠光找回来。”
    这句话提醒了薛檀枞，“适才有了一条新线索，我出去一趟。”
    “你还要出门？”
    柳白樱浅浅的应了一声，竭尽全力将悲伤压制住，“那，去吧。”
    薛檀枞察觉到她语气里的异常，迈出去的脚步又撤了回来，“白樱，再睡一会，等你睡醒，我就回来了。”
    柳白樱眼神一抖，“好。”
    房门再度关闭，柳白樱再也抑制不住内心的悲苦，对着屋顶无声的嘶吼起来。末了，她摘下脖颈里一直佩戴的圆形吊坠，从圆珠里取出一颗猩红的药丸，盯了半响，脑海里尽是薛檀枞劝她不要执着于复仇的场景。到了这一步，什么仇啊怨啊，尽数蒸发，从前的她太傻了。
    她咬破了手指，在床单上写下了两个字，然后片刻不迟疑的将药丸吞了下去。
    桃林近在眼前时，薛檀枞看到乾元山庄的马车驶入了于大夫的小院，便从后院翻入，躲在角落伺机观察。紧接着，赶车的两名马夫从车厢里抬出一个担架。他清晰的看到那担架上的不是别人，正是与漠光对决的红鹰。
    红鹰没死！
    正巧孟千山与于大夫款款而谈着从房间里走出来，驻足到担架前。只听孟千山道：“还以为犬子会在此处，特地寻来。没想到是误会。”
    “此乃乡野之地，少有贵客，城里医馆众多，孟公子想必做了其他的选择。”于薇用委婉的话语表达了不卑不亢的态度。
    “于大夫医术精湛，名声在外，是犬子不识明珠，接下来就劳烦于大夫医治红姑了。”
    于薇笑笑，掩饰住震惊之色，没想到鼎鼎大名的一等杀手红鹰会来到自家医馆。红鹰树敌无数，若长时间在此疗伤定会麻烦不断。可孟庄主的请求不好拒绝，唯有硬着头皮将红鹰尽快治愈，好让她早些离开。
    首先就是要搞清楚红鹰的伤势究竟如何。伸出三指按在红鹰右腕寸关尺部位，察觉其脉迟无力、气机受阻、脏气衰微，但终究是命不该绝，于薇假意叹道：“竟不知世上竟有人能将红鹰前辈伤害至此。”
    虽气息微弱，红鹰不改言语里的固执和强硬，“若不是她有援兵赶到，早已命丧当场。待病伤痊愈，定会找梧桐谷和云漠光算账。”
    于薇不愿评论，默不作声。
    孟千山见状，一展宽大胸襟，道：“梧桐谷与乾元山庄素来交好，红姑的话言重了。作为病人，理应平复心态、镇浮御燥，切勿为红尘俗事大动肝火。”
    薛檀枞一直潜伏在暗处，听红鹰言辞以为漠光被蒋术奇救走，且当下性命无虞，不由放下心中大石。两日没有她的消息，每当回忆起崖边的大片血迹，便会重复经历当年漠光跳崖身亡的惨痛记忆，全身如历倒春寒。可一想到云漠光与蒋术奇在一起，酸涩之苦涌上心头。
    “千山，你会留下吗？”红鹰身体衰弱，心生贪念，语气里满是恳求和依赖。
    孟千山表露出的嫌恶脸色稍瞬即逝，顷刻间面色如常，托词道：“老夫若留下，还有病患敢上门吗？岂不是砸了于大夫的饭碗。”
    “孟庄主言重了，只是医馆确实招待不下如此多的人。”于薇俯身道。
    “此地背靠山岭，令老夫想起少时狩猎的情景，干脆其他人等随我入山驻扎，还医馆一个清静。”
    听到孟庄主要进山的消息，于薇反倒担心起来。都说孟千山心细如发、意不可测，不禁怀疑适才是否有遗漏之处。好在南喻已先行进山布置陷阱，如遇情势危急，可助孟公子拖延片刻寻求转圜。
    于薇顾虑重重道：“于某不擅武艺，若是好事之徒找上门来，唯恐庇护不了红鹰前辈的安全。”
    孟千山置之一笑，随手一指，道：“华陈、袁竣在此地照看红姑，不得有任何闪失。于大夫尽管放心。”
    “那是再好不过了。”于薇陪笑道。
    目送孟千山率众人离开，于薇连忙安排红鹰入住房间，而后屏退华陈、袁竣两人，帮红鹰查看伤势。胸前的伤口是由两柄宽窄不一的剑以不同角度先后刺中所致，放在任何人身上都是致命之伤，难道……
    于薇正欲附身倾听，红鹰却主动开口解释，“老身的心脏比常人偏了三寸。”
    “原来是这样。”
    若不是红鹰的心脏区位异于常人，恐怕她捱不过多年的刀淋剑雨，也无法获得今时今日的地位。
    “在下十分好奇，什么人能将前辈伤成这样？”
    “一个神志不清的黄毛丫头。”
    “这怎么可能？前辈莫不是在开玩笑。”
    “常人是做不到，可云朝林的后代能做到。”于薇惊道，原来云漠光竟是云朝林的后代？
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    深夜时分，灯烛俱灭，乡野寂静。
    一道如雾的黑影从偏窗潜入红鹰的房间，全然未被华陈、袁竣察觉。月光勾勒出来人半面强夺天工的脸，如鬼魅般华丽，眨眼之间，便走到红鹰的塌前。
    红鹰本该是警醒的，毕竟在来时的路上，孟千山已为她打通了经脉，内伤恢复了大半。
    但由于睡眠欠佳，红鹰的伤口恢复缓慢，于薇便在晚间的汤药里添加了凝神的药材，以致红鹰清醒过来较平时晚了须臾。她还没来得及出声，匕首已经抵在胸前。
    见是薛檀枞，红鹰瞳孔一跳，沁出了冷汗。为今之计，唯有巧妙周旋，另寻出路。
    红鹰压制住声音里的颤抖，小声问道：“薛檀枞，你找上门来，是为了问出云漠光的下落吧。”
    汹涌的杀意荡在他如银河般深邃的瞳孔里，“你猜错了。”
    “你不在乎她的生死吗？”
    “就是因为在乎。”薛檀枞阴森的话语荡漾在红鹰耳边。
    这双修长的手指按住刀柄，刀尖顺着胸口往脖颈方向移动，“心脏异位，可脖子只有一条。”
    “你——”
    精巧的匕首划破了红鹰的喉咙，也斩断了她的音节。薛檀枞闪身后退，冷眼瞧着喷薄而出的鲜血染红了那方天地的床幔。
    匕首上，滴血未沾。
    他将匕首回鞘收于胸前。
    “你永远也伤害不到她了。”
    黑影离去，徒留红鹰双目圆睁，跻身于血花遍地的幽冥世界。