2017年8月19日，下午13点20分。
    纽约州纽约市，民主党党部。
    “爱斯琳……”乔纳森·贝索斯手里拿着一份文件，站在办公桌前。
    “乔纳森，在这里，你应该称呼我什么？”爱斯琳转过椅子，看向乔纳森。
    乔纳森意识到自己有些着急了，他低下头说：“抱歉……史密斯候选人。现在的情况比较紧急，布洛克那里出问题了。”
    “什么？”爱斯琳眉头一皱，此时她心底也有了一种不安的感觉。
    “布洛克他把艾德蒙……”乔纳森说到这里说不下去了，他知道这个消息对于爱斯琳来说不是什么好事。
    “艾德蒙怎么了？”爱斯琳双手放在桌面上，接着站了起来和乔纳森对视。
    乔纳森感到后背发凉，但是他还是硬着头皮说了出来：“艾德蒙……被布洛克的人杀了，我们之前计划的联合州体育馆袭击，流产了。”
    爱斯琳听到这里宛如晴天霹雳，她不敢相信自己的耳朵：“你确定？布洛克的人干的？这是布洛克授意的？”
    “千真万确，我们在herc的人给的报告，不会有错。”乔纳森把那份文件放在了桌面上。
    爱斯琳深吸一口气，她到现在也想不明白布洛克怎么会在这个时候反水背叛她。她把那份文件放到自己面前，低头看了一眼，却怎么也看不进去，只觉得心烦意乱。
    她把那份文件推到了一旁，然后说：“他怎么会这么做？有查清楚目的是什么吗？”
    “不知道，他拒绝和我的人沟通，好像在联系谁。”乔纳森说。
    “他还能联系谁……”爱斯琳说到这里，脸上不自觉地露出了微笑，“他不会是在这个时候才想着要阻止我吧？”
    “很有这个可能……”乔纳森说。
    爱斯琳笑了笑，没有在意，这件事情对她来说似乎并不是那么致命：“布洛克这家伙……真是个难缠的人。”
    “我们……”乔纳森的意思是想询问爱斯琳接下来该如何处置布洛克，以及最终的总攻方案该如何实施。
    “舆论造势已经不可能了，艾德蒙的计划一旦失败，我们就没办法在舆论上对他们进行打击……”爱斯琳冷静地分析起来，她双手交叠，手肘撑着桌面，眼神冷峻地看向窗外。
    “先解决布洛克。这家伙恐怕不知道，他那好弟弟已经完全忠于我们了。”爱斯琳冷笑着说。
    “是。”乔纳森点头答应，“需要让达伦怎么做？”
    爱斯琳说：“联合州不是有疫情吗？让达伦负责生产的医用口罩全部偷工减料，这样就会给布洛克制造危机，我就有理由动用资源把他撸下来。”
    “那无羁者那边？”乔纳森记下了爱斯琳的话，接着问。
    “既然体育馆计划失败了，那就让无羁者开始造势吧。”爱斯琳几乎是没有加以思索，很快速地就回答说。
    她看向乔纳森：“让他们开始着手对丧尸疫情造势，我答应他们的事情，一定会兑现承诺。”
    “好的。”乔纳森毕恭毕敬地点了点头说。
    这天夜里，布洛克在自己的办公室里迟迟不愿离开。
    其实早在格温给他提供建议之前，他就知道这些事情到底是谁的手笔。他也知道爱斯琳在谋划着一个怎样疯狂的计划，他不知道自己到底该怎么做。
    一方面，他不能够暴露自己就是爱斯琳的人，他在公开场合还一直要以共和党人和herc联合州部长的身份处事。
    另一方面，爱斯琳的疯狂计划会导致整个美国天翻地覆，不论爱斯琳许诺了什么样的承诺给科曼家族，他始终都觉得这太危险，他不能让这样的事情发生。
    布洛克深知，如果爱斯琳的计划成功，那么整个国家将陷入混乱，无数无辜的人将会因此丧命。
    他坐在办公桌前，手指轻轻敲打着桌面，思考着对策。布洛克知道，他必须在不暴露自己身份的前提下，阻止爱斯琳的阴谋。
    他将寇伯特从现场带回来的那些资料和照片，通过加密的渠道匿名发给了fbi，希望借fbi的手最终能够除掉爱斯琳。
    就在他把邮件发送出去之后他突然就后悔了，他反应过来自己这么做简直是自掘坟墓。他现在没有时间后悔，而是深呼吸让自己冷静下来思考对策。
    布洛克在政界的这段时间也并不是白混的，他在政界也有自己的人脉，现在有太多的事情一股脑压上来，他不得不试图找点帮手。
    罗伊州长？那家伙是个酒囊饭袋，即便是名义上的盟友，他也不能给自己提供什么帮助。
    格温？不不不……她太年轻了，这种事情交给她只会更糟糕。更何况，她如果牵扯进来，那一定也是万劫不复。
    布洛克冷静下来思考着，他仔细地盘算着，虽然爱斯琳的行为交给fbi和nsa绝对不算越界，可是有两个问题。
    第一个就是自己在fbi是没有人脉的，这一封匿名的举报信交上去未必会起什么作用，甚至有可能暴露自己。如果交给nsa更是自投罗网，爱斯琳在当州长以前就是国家安全局的局长，她在nsa肯定还有自己的眼线和人脉。
    第二个问题，如果自己不选择把这些情报交给fbi和nsa，还能选择交给谁呢？
    他想起了自己在cia的那个“老朋友”，艾琳娜·凯恩。
    艾琳娜·凯恩是一位在cia内的情报分析师，她和布洛克曾有过一段深刻的恋情，这段关系在他们各自的职业生涯中起到了关键的转折点。
    尽管他们因为职业和政治立场的差异而最终分手，但彼此之间仍然保持着一定程度的尊重和理解。
    “艾琳娜……我希望你是个信得过的人。”布洛克自言自语地说着，想要给艾琳娜发邮件。
    他把邮件编辑好，准备发送的时候却又停住了。
    他已经错误地将邮件直接发给了fbi，现在如果再次发送出去不就重蹈覆辙了吗？他思索再三，虽然他很想相信艾琳娜，但是他还是选择了只发送了部分消息。
    部分关于无羁者组织的消息。
    “无羁者组织”在此时，还是一个尚未出现在公众视野里的组织，美国国内应该只有少数人——也就是爱斯琳的人知道他们的身份。
    “cia……在我这里应该也有眼线……”布洛克想到这里，便想清楚了接下来的计划。
    他已经给cia提供过了一些加密的资料，只要艾琳娜没有被爱斯琳植入过记忆，那么艾琳娜就是一个可以相信的对象。
    这是一场赌博，对于布洛克来说是一场无本万利的赌博。
    如果艾琳娜已经被爱斯琳植入记忆，或者已经忠于爱斯琳，那么他的结局也不会有什么改变，毕竟fbi的人已经知道了他的动向，很快爱斯琳就会有所反应。
    如果艾琳娜没有被爱斯琳植入记忆，那么他就可以通过这一举措让cia的人注意到无羁者组织，从而顺藤摸瓜找到无羁者组织背后的操作者爱斯琳。
    cia在herc也有眼线，布洛克要做的，就是在自己还没有被爱斯琳的人针对这段时间，尽可能多地一边释放烟雾弹，一边给隐藏在herc的cia卧底发出信号，让cia的注意力不断地被聚焦到无羁者组织上。
    越是这样做，cia发现无羁者组织背后是爱斯琳的可能性就越大。
    布洛克坐在电脑前面，他觉得自己除了艾琳娜，似乎还应该再找些其他潜在的盟友。可是自己一路支持艾琳娜研究的忘却生物工程却给他的所有潜在盟友蒙上了一层面纱。
    这些潜在盟友变成了“薛定谔的盟友”，就如同薛定谔的猫一样，在未被观测之前，既可能是盟友，也可能是敌人。
    布洛克的身份又非常敏感，他是爱斯琳亲手插进共和党的一根眼线，他的共和党同僚与他根本那就是表面的友好，背地里却可能对他怀有敌意。
    那些精明的共和党人，很多都只是伪装成与他交好罢了，只有那些靠着金钱贿赂上位、缺乏眼界和实力的人才容易被布洛克给蒙骗，认为布洛克是一个纯正的共和党人。比如说罗伊州长。
    布洛克觉得自己现在就像是身处一座巨大的黑暗森林，四周都是看不见的敌人，每一步都可能踏入陷阱。
    想到这里，他索性闭上了双眼，靠在了椅背上。
    既然，不论走哪条路都有可能踩到地雷，那我不如站在原地不动。反正，现在消息已经寄给艾琳娜了，就赌艾琳娜到底是不是被爱斯琳植入记忆了。
    他这样想着，睁开眼睛关掉了电脑，走出了办公室。
    2017年[数据删除]月[数据删除]日，[数据删除]。
    [数据删除]，[数据删除]。
    “无羁者组织？”艾琳娜看着屏幕上的邮件，眉头紧锁。
    她仔细回想了一下，丝毫想不起在cia的监控对象里有过这么一个组织。要知道，cia和nsa可都是掌握了棱镜计划的机构，天底下很少有什么事情能够瞒得过他们，除非……
    艾琳娜没往下细想，虽然那是一封加密邮件，看不见邮件的寄件人，但是她看到在邮件的末尾写了一句话，那句话让她从十年前就记到现在：“咖啡不加糖。”
    “咖啡不加糖？”这句话让艾琳娜想起了过去和布洛克在一起的日子。
    说来很可笑，她和布洛克分手就是因为咖啡。
    布洛克是一个爱吃甜食的人，这与他的父亲截然不同，他非常喜欢在咖啡里面加糖。
    而艾琳娜则更喜欢喝醇苦的咖啡，她曾经开玩笑般地对布洛克说：“如果你能接受不加糖的咖啡，那样我们才能在一起。”
    谁知布洛克听到了她这么说却非常认真严肃地告诉艾琳娜，自己非常喜欢甜食，不希望因为这些小事而妥协放弃自己的喜好。两人就因为这个问题而产生了口角，最终分道扬镳。
    分开后艾琳娜时常回想起这句话，她总是会有些后悔自己当时的任性，也会奇怪布洛克的较真。
    她总会想，或许他们两个人真的不合适，就因为这种小事就能闹到分手，如果真的结婚了也不会长久。
    如今，这句“咖啡不加糖”在她心中激起了波澜。
    她意识到这是布洛克发给她的消息，于是她更加谨慎地查看了一遍这封邮件里面的内容，确认了这里面所描述的是一个即将要有所行动的境外组织。
    她立刻召集来了自己手下的探员，召开紧急会议探讨相关事宜。
    “无羁者……这名字太陌生了，我们的情报系统里面根本没有这个组织的信息。”
    会议室里，一个探员坐在会议桌的一侧，看着大屏幕上布洛克发来邮件中的那些照片。
    “这些照片显示的地点和人物，我们能识别出多少？”艾琳娜盯着屏幕上的内容询问说
    “大部分是外国面孔，看起来像是来自不同国家的成员。”另一个探员回答，同时在电脑上快速地敲击着键盘，试图通过面部识别技术来匹配数据库中的信息。
    艾琳娜的目光从屏幕上移开，看向会议桌旁的一众探员：“你们没有人知道这个组织，对吗？”
    会议桌上的探员们都面面相觑，他们都从未听说过这个什么无羁者组织，那些有头有脸的极端组织都在他们的监控名单里面，近期没有一个有动作的。
    “好……那就查一下吧。”艾琳娜自顾自地说着。
    “长官，这是什么人提供的资料？”一个探员问。
    “这你就不用知道了，加密邮件，寄件人的身份不清楚。”艾琳娜看着屏幕说。
    她说完后扫视了一眼探员们：“还愣在这干什么？全都给我动起来！”
    探员们纷纷离开自己的座位，抱着电脑或者文件走向了工作岗位。
    “埃文，你留一下。”艾琳娜叫住了刚准备离开的埃文。
    “是，有什么吩咐？”埃文停下了脚步，看向艾琳娜。
    艾琳娜问：“你手底下是不是有个眼，插在联合州herc分部的？”
    “是，怎么了吗？这件事情和herc有关系？”埃文问。
    “可能有关系，你让你手底下的眼睛看紧一点，有什么消息第一时间汇报给你。”艾琳娜没有提到关于布洛克的任何事情，只是嘱咐埃文要多注意。
    她心里隐隐感觉到不妙，如果这封邮件真的是从布洛克那里寄出来的，而且还要以加密的方式寄出，那布洛克一定是遇上大麻烦了。
    埃文点了点头，表示明白：“我会密切关注herc的动向，一旦有异常情况，我会立刻通知你。”
    艾琳娜满意地点了点头，她知道埃文是个可靠的人，他手下的情报员也都是经过严格训练的精英。
    “另外，”艾琳娜补充说，“如果发现任何与‘无羁者’有关的线索，不管多么微小，都要立即汇报。我们不能让这个组织在我们的监控网下悄无声息地行动。”
    埃文表示理解，并迅速离开了会议室，开始着手布置任务。