皇宫。
    香贵妃用罢午饭有些犯困，宫婢伺候她脱下外袍躺在床榻上小睡。正迷迷糊糊要进入梦乡，突然，传来了“咚咚咚”的敲鼓声。
    巨响！
    一下子把香贵妃给吵醒了！
    香贵妃眉头紧蹙，不悦地道：“哪来的鼓声？大中午的还让不让人睡觉了？”
    此时，她心头隐隐猜测，八成是婉妃那个狐狸精，又撺掇皇上捣鼓什么新乐子了。
    提起木邵衡送进宫的婉妃，香贵妃就一肚子气。
    木邵衡要跟高皇后斗法就好好地斗呗，送一个姿容绝色的骚狐狸精进宫做什么？偏生景德帝就爱婉妃那一款，进宫小半年了，宠得跟什么似的。
    ——要什么给什么，宫里没有的稀奇玩意，从宫外搜罗也要搜罗来！
    ——一个月统共就三十来天，景德帝光是歇在婉妃宫里过夜就得将近二十天！
    这盛宠，简直堪比香贵妃年轻的时候！
    想起这些，香贵妃就气不打一处来。
    “还不快去瞅瞅，婉妃那个骚狐狸精又撺掇皇上捣鼓什么呢？大中午的不歇晌，净瞎折腾。”
    香贵妃叫来大宫女，满脸恼火地吩咐道。
    大宫女连忙走出寝殿，叫来几个小太监去打探。
    一刻钟后，大宫女来回禀道：“贵妃娘娘，跟婉妃无关，是已经去世的赵梓棠大人的遗孀，赵夫人在宫门口敲登闻鼓呢。”
    “登闻鼓？”香贵妃一下子瞌睡飞了。
    要知道，本朝自从设置登闻鼓以来，它几乎就……没怎么响过。先帝在时，统共响起过两回，而景德帝登基二十年来，就从未响起过。
    今日，还是头一遭。
    “你方才说谁在敲登闻鼓？赵夫人？哪个赵夫人？”
    香贵妃实在想不起这号人。
    大宫女补充道：“回娘娘，赵夫人的丈夫，是咱们皇上小时候的启蒙恩师，教过五年，直到猝死在课堂上。”
    听了这话，香贵妃总算想起赵夫人是谁了，她随后问道：“这寡妇敲登闻鼓做什么，为了何事？”
    大宫女道：“听她自己说，是被镇边王妃给欺负了。”
    “木邵衡的王妃？”香贵妃一听就来了兴致。
    正在这时，小太监又脚步匆匆进来禀报道：
    “贵妃娘娘，现在又换了个人敲登闻鼓了，换成镇边王妃状告赵夫人欺辱他们西南木府的小郡主。”
    香贵妃惊了：“赵夫人一个寡妇，还敢欺辱西南木府的小郡主？怎么欺负的？”
    “口口声声蔑视小郡主为‘戏子’。”
    香贵妃直接惊呆了。
    赵夫人胆子是真肥啊。
    旋即，香贵妃用帕子捂着胸口笑道：“这下可热闹了，依着木邵衡两口子的脾气，岂能轻饶了赵夫人？”
    几个月前，高皇后不过是想给木邵衡塞一个妾室，就惹得木邵衡狠狠回敬了高皇后一顿。
    今日，换成木邵衡的亲妹妹受辱，女子闺誉多重要啊，更不会善罢甘休了。
    瞧瞧，都敲登闻鼓了，这两口子是铁了心要扒了赵夫人一层皮啊。
    ~
    婉妃的宫殿。
    床帐剧烈摇晃大半个时辰后，景德帝和婉妃香汗淋漓，两人简单洗了个鸳鸯浴，便又重新回到榻上沉沉睡去，连巨响的登闻鼓都没能吵醒他俩。
    心腹大太监小德子一时为了难，叫醒皇上吧，皇上有起床气，不叫醒吧，又是不能不理会的登闻鼓。
    耽搁了半刻钟后，小德子到底来到床榻前，轻轻唤道：“皇上，皇上，登闻鼓响了。”
    不想，景德帝没醒，婉妃倒是先醒了。
    她用柔柔的小手轻轻地把景德帝给推醒了，小声道：“皇上，有人在宫外敲登闻鼓呢，您快点起床去审理吧。”
    景德帝翻了个身，面朝外，很不耐烦地问小德子：“谁在敲登闻鼓？”
    小德子赶紧道：
    “回皇上，是您的启蒙恩师的遗孀，赵夫人。”
    “她说自己被人欺负了，额头都破皮了。如今，正在宫外大吼大叫，嚷着让皇上给她做主呢。”
    景德帝一听，直接无语了。
    这么点破事，也值得来敲登闻鼓？
    当登闻鼓是什么？小孩子过家家的玩具？
    景德帝紧蹙眉头，大手一挥，说道：
    “去去去，小德子，你亲自跑一趟，让她别敲登闻鼓了，有委屈就去找高皇后。但凡能帮忙的，都叫高皇后帮一把就得了。”
    说罢，景德帝转过身去，搂住婉妃，继续闭眼睡觉了。
    小德子：……
    皇上这是压根不管，全推给皇后了？
    那位赵夫人也是的，芝麻绿豆大的小事，也值得闹到皇上跟前来？
    丈夫都死了十几年的寡妇，也太把自己当盘菜了。
    小德子摇摇头，只得步行出宫，亲自劝说赵夫人去见高皇后。
    ……
    两刻钟后，却见小德子气喘吁吁地跑回宫里，一路奔进寝殿，再次将景德帝给吵醒了：
    “皇上，大事不妙，事态升级了！”
    “现在敲登闻鼓的不是赵夫人，换成……镇边王妃了。”
    景德帝好不容易睡着，又被吵醒了，他恼火地正要训人时，陡地听到“镇边王妃敲登闻鼓”，咯噔一下，他瞌睡瞬间飞了。
    “你说什么？镇边王妃敲登闻鼓？所为何事？”
    小德子赶紧道：“回皇上，镇边王妃状告赵夫人侮辱西南木府的小郡主蝶衣……戏子，戏子的……”
    小德子还将在围观人群里打探来的消息，什么“谁喜欢谁，谁又没看上谁，最后赵夫人气性大发，侮辱蝶衣为戏子”也一一回禀了。
    景德帝：？？？
    他对赵夫人是彻底无语了。
    这典型的“倒打一耙”，“恶人先告状”啊！
    “谁说不是呢，就这会子已经引起民愤了，宫门外堵得水泄不通，全都在那声讨赵夫人呢。”
    小德子描述了一番宫门口民怨沸腾的现状。
    “赵夫人真是该死！”景德帝狠狠蹙眉。
    这时，一个小太监来通报：“皇上，镇边王求见。”
    景德帝点点头，让婉妃麻溜地给自己穿上龙袍，然后亲了婉妃面颊一口，低声告别道：
    “爱妃，晚上等朕。”
    婉妃娇羞地踮起脚尖，回亲了景德帝面颊一下，娇笑道：“无论皇上多晚来，臣妾都等您。您不来，臣妾绝对不睡。”
    景德帝笑了，捏了一把婉妃的小蛮腰，才转身离开。
    一走进养心殿，就见木邵衡已经坐在里头等候了，一脸怒容。
    木邵衡见景德帝驾到，第一时间起身，然后弯下身子，准备跪地请安。
    景德帝连忙快走几步，一把握住木邵衡胳膊，笑道：“邵衡免礼，坐吧。咱俩好好谈谈登闻鼓的事儿。”
    却见木邵衡一脸恼火道：
    “皇上，赵夫人胆敢恶意诋毁我妹妹，孰是孰非已经清清楚楚、明明白白。”
    “今日，赵夫人不付出十倍、百倍的代价，本王绝不答应！”
    景德帝：……
    他就知道涉及木邵衡的亲妹妹，难以善了。
    景德帝点点头，索性开门见山地直接问：“邵衡，你打算如何处置赵夫人？”
    侮辱当朝郡主，以下犯上，罚是肯定要罚的。
    但毕竟是十倍、百倍的代价，这个惩罚的力度……有点不太好掌握。万一罚完后，木邵衡又嫌力度不够，就不妙了。
    所以，景德帝得问清楚了。
    却见木邵衡道：“此事交给锦衣卫指挥使高镍吧，他办事，本王放心。”
    景德帝：……
    怔愣一下，旋即笑道：“既然邵衡信得过朕手下的锦衣卫指挥使，那就交给他办。”
    说罢，景德帝立即命人把高镍找来，让高镍直接与木邵衡交涉，他在一边旁听。
    待听到高镍提出的方案时，木邵衡点头笑了：“高指挥使果然有一套，就这么办。”
    景德帝听了那个方案，也点头拍板道：“成，朕准了。”
    随后，景德帝吩咐小德子：“去把镇边王妃和赵夫人都请进宫来，朕立即开堂审理。”
    这时，却听木邵衡道：
    “皇上，且慢。”
    “敲登闻鼓，若皇上坐堂审理的话，敲登闻鼓的人就得往钉板上滚一遭，太遭罪了。本王的王妃身子娇弱，怕是承受不住。”
    景德帝：……
    这是什么意思？
    让他免去钉板受刑这一步，直接坐堂审理？
    这样的话，有违祖训啊。
    这时，高镍接过话来，向景德帝解释道：
    “皇上，镇边王的意思是，跳过钉板受刑，也跳过坐堂审理，直接……惩罚赵夫人便可。”
    景德帝：？？？