天嘉元年，三月。
讨平王琳的封赏和后续安排，终于确定了下来。
太尉侯瑱、司空侯安都的官位几乎已是人臣顶点，并无升迁。
侯安都增邑千户，计一千八百户，须知陈蒨封临川郡王时，也不过二千户。
徐度增邑千户，合计食邑一千五百户。
侯瑱比较特殊，他是方镇大员来降，陈霸先复其爵位，食邑五千户。陈蒨即位，又增邑千户，这次就没有增邑。
不过陈蒨还是把次女富阳公主嫁了出去，许给了侯瑱之子侯净藏。
本朝最顶尖的两位将领，总得有一个是亲家才放心唉。
……
陈蒨分荆州之天门、义阳、南平，郢州之武陵四郡，置武州。
其刺史督沅州，领武陵太守，治武陵郡，都尉所部六县为沅州。
由吴明彻都督武州、沅州二州诸军事、进号安西将军、出任武州刺史。
由程灵洗都督南豫州长江沿线诸军事、左卫将军、南豫州刺史，镇守鲁山。
由荀朗都督霍州、晋州、合州三州诸军事、进号安北将军、出任合州刺史。
投诚的伪郢州刺史孙瑒授安南将军、湘州刺史。
讨平熊昙朗的周敷授平西将军、豫章太守。
……
以上是各州刺史郡守，其余有功将士也一并有所封赏。
陈详授右卫将军，增邑至一千五百户。
华皎知江州事务、封怀仁县伯，食邑四百户。
陆子隆授左中郎将、封益阳县子，食邑三百户。
韩子高封文招县子，食邑三百户。
侯胜北也因擒拿敌将慕容子会，力战有功升了一级，晋号八品平虏将军，升为军主。
他对自己的晋升倒不是很在意，却对富阳公主嫁出去了松了口气，这下不用担心被赐婚了。
同时又对吴明彻全军覆没，有罪无功，还是被赋予边防重任感到愤愤不平。
我朝还是良将不足呀。
幸好武州、沅州都是最西面的偏僻州郡，应该不是北朝的主攻方向，罢了。（^_^）
……
一战得定，本朝大幅拓展了西面的疆土，拥有大江中段的南岸之地，护翼建康的上游，使得京师更为安全。
王琳逃入北齐，短时间内不能为患。
而各州各方均安排得力大将镇守，江州前线由侯瑱这样的宿将镇抚，相信局势会很快的稳定下来。
陈蒨连下三诏，安定人心。
一诏衣冠士族，预在凶党，悉皆原宥；将帅战兵，亦同肆眚，并随才铨引，庶收力用。
二诏师旅以来，将士死王事者，并加赠谥。
三诏众军进讨，舟舰输积，权倩民丁，师出经时，役劳日久。今气昆廓清，宜有甄被。可蠲复丁身，夫妻三年，于役不幸者，复其妻子。
另分遣使者赍玺书宣劳四方。
敌方、我方、死者、生者都兼顾到了。
那么接下来，留给陈蒨的大麻烦就只剩下一个了。
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侯安都父子率数艘战船，在大江之上等候迎接陈昌。
三月十三，衡阳献王陈昌，在侍郎毛喜的陪同下入境，中书舍人沿道迎候。（注1）
三月十四，终于等到陈昌了。
侯胜北是第一次见到陈霸先这位仅存的嫡子，这是他在人世间留下的唯一血脉了。
侯景之乱平定后，陈昌只在建康待了很短的时间就出任吴兴太守，前去治理家乡。
之后没过几个月，陈昌就和陈顼前往江陵，侯胜北没有机会和他见面。
只见他二十过半的年纪，身高与自己相当，容貌雄伟而又端丽，继承了陈霸先和章要儿两人的优点，看上去就像是个聪明人。（注2）
陈昌与前来迎接的侯安都相见，彬彬有礼，言语谨慎收敛。
也是，无论是江陵还是长安，为质为虏的日子都不好过吧。
侯胜北对这位比自己大四五岁，却和父亲聚少离多的年轻人产生了一丝同情。
唉，陈霸先直到临死，父子都没能见上一面，太可怜了。（t_t）
身边陪同的毛喜是个四十过半的中年男子，相貌普通，扔在人群里都识别不出来。
在陈昌风姿俊秀的反衬之下，就更不起眼了。
毛喜，尚书功论侍郎，四品官，不小了。
掌考察文武官员，倒是個权职，不过可惜是前朝萧绎封的，回朝不知道会改授何职。
阿父恭恭敬敬地请陈昌上船。
两条船。
阿父率亲卫，和陈昌乘坐一条船在后。
毛喜和陈昌的随行人员，与侯胜北同乘一条船，在前。
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三月十五，船行一日。
沿途闲聊，毛喜问起本朝近况。
刚打赢了王琳，侯胜北正在兴头上，原原本本地将战事经过说了一通。
毛喜恭维，夸赞他不愧是将门虎子，侯司空后继有人。
侯胜北表面谦虚了两句，心中忍不住窃喜。
我可没骄傲啊，可不就是这样的嘛。
“王琳入北齐，看来以后我朝的麻烦还是少不了啊。”
听毛喜的话风一转，侯胜北有些不以为然：“毛侍郎，王琳仅率十余人奔北，还能惹出什么麻烦事来。”
毛喜微微一笑：“小将军还是年轻，不知人心二字最是奇妙深奥。”
他解释道：“王琳极得人心，旧部众多。此次十万大军俘虏数以万计，总数甚至超过了我军。即便清退一批，打散一批，仍是遍布军中，占有相当数量。”
“更何况以我朝兵制，还轻易打散不得，樊氏兄弟、任忠、孙瑒等诸将各拥部曲，自成山头。如其兄王珉之婿裴景晖等，关系盘根错节，王琳的影响又岂是一时半刻能够清除得了的。”
侯胜北听得有点晕，前面几个名字他好歹还认得，知道是王琳麾下将领。
樊氏兄弟斩杀了武陵王萧纪，任忠任蛮奴打得吴明彻片甲不留，孙瑒在北周军的围攻下坚守郢州，都是有能的将领。
至于裴景晖之流，还是什么王琳哥哥的女婿这种隔了一层的关系，你毛喜一个刚从北朝放回来的人，咋那么清楚呢？
难道功论曹考核百官，还要调查他们的身份背景，家庭关系吗？
有了，说起北朝，我正好假公济私，趁机打听一事。
“毛侍郎，你在长安，可认识萧大圜？”
毛喜微讶，没想到眼前这小子会提起这个名字：“简文帝幼子，如何不识得。不知侯小将军为何问起？”
哟，还真认识啊，太好了。
侯胜北立刻来了劲：“呃，我有个朋友，想知道萧大圜的下落，还请毛侍郎教示。”
毛喜打量了他几眼，看得侯胜北心里发毛。
毛喜展颜一笑：“萧大圜到了长安，宇文泰以客礼待之，请转告溧阳公主，不必担心。”
侯胜北一开始听着挺开心，听到最后一句，脸色就变了。
什么情况，这人怎么知道淽姊的事？
看侯胜北脸色剧变，手不由自主地往腰间刀柄伸去，毛喜哈哈一笑：“惊到小将军了？无他，察言观色耳。”
侯胜北不信，就凭察言观色，能看出来淽姊住在我家才怪。
此人很是诡异，绝对不像外表一般普通。
毛喜倒了杯茶：“来，侯小将军且饮此杯，待吾说明原委。”
侯胜北松开刀柄，接过茶杯，看他怎么解释。
“此事甚易推断，侯小将军刚才在说起这位朋友之时，面带春风得意，眼中含情脉脉，嘴角含笑晏晏，语中稍带羞涩，青年男儿如此神态，必是谈到了情好女子。”
听到毛喜这么一说，侯胜北的杀气立刻消散大半，忍不住摸了把脸，自己在不经意间，就透露出来那么多信息吗？
不过这人就凭自己表情，就能发现这一点，对人心的理解把握也太深刻了吧。
稳住稳住，就这一点还不够，听他怎么说。
毛喜继续道：“萧大圜生性淡泊，除了兄弟姐妹之外没有什么好友来往。此前在江陵摒绝人事，自然也不会有什么朋友打听下落。会关心他的，唯有兄弟姐妹而已。”（注3）
你功论曹管得那么宽，连萧大圜有没有朋友来往都知道？
“而简文帝诸子皆丧，仅存的萧大封又和萧大圜同在长安，加之小将军你的表情告诉我是位女子，那么定是萧大圜的姐妹了。”
“简文帝之女多已出嫁，怎么也不会通过侯小将军来打听萧大圜的下落。”
“萧大圜同胞之姊，唯有溧阳公主，也只有她可能被侯司空收留。”
毛喜举杯相敬：”如此一来，答案岂非呼之欲出？”
你说的倒挺简单，短短瞬间居然分析出这么多，也太恐怖了吧，这都什么人啊。
侯胜北仔细打量对面的这个男子，觉得他一点都不普通了。
毛喜被他盯着，洒然一笑：“今日十五月圆，侯小将军陪我船头一观？”
……
夜。
天上月儿圆，船儿摇啊摇。
望向天边明月，毛喜掐指算道：“还有五、六日功夫，便到建康了吧。”
侯胜北已经不敢小觑此人，老老实实回答正是。
毛喜垂下头，看着大江滚滚东流：“那么也就在这一两日间了，总不见得到了建康周边再下手。”
下手，下什么手？
侯胜北觉得这人说话神神秘秘，实在太奇怪了。
……
就在此时，后面的船上亮起了火光，传来纷乱嘈杂之声。
发生了何事？
侯胜北想要命令船只掉头，却被毛喜拦住。
“进舱吧，侯司空自会处理的。”
毛喜发出了一声轻叹。
侯胜北不解，不管怎么问，毛喜就是不说，只回答等到明日天亮便知。
夜，更深了。
……
次日，侯胜北派人坐小船去阿父船上询问，昨夜吵嚷是发生了何事。
得到的消息令他惊讶的合不拢嘴。
什么，船到中流损坏，陈昌不幸溺毙？
我们来迎接的衡阳郡王，陈霸先的独子，就这么被大江洪流吞没了？
侯胜北接到属下回报，一开始还不相信，打算亲自去后船面见阿父，问个清楚。
尸体捞起来了没，船到底哪里坏了，还能不能行驶？
毛喜再次拦住了他。
“侯司空眼下的心情一定不好，小将军就不要去打扰了。”
也是，要迎接的人物莫名其妙淹死了，这麻烦可不小，阿父肯定头疼该怎么办。
转念一想，侯胜北又感到奇怪，毛喜怎么神情不变，好像陈昌死了这事和他毫无关系。
陈昌不是你陪着一起回来的吗？
现在他都薨了，你咋和没事人一样呢。
对此，毛喜答道：“在下归朝，另有使命。”
他在说这句话的时候，拱手向天，表情严肃，神态庄重。
……
阿父派人回报建康，让朝中上下心里有个准备，好安排陈昌的后事。
命侯胜北派人上岸，准备一副上好棺木。
还有看紧船上诸人，不要让他们做出什么出格的举动。
侯胜北领命，不过还是将毛喜此人的异常之处和阿父说了。
侯安都听了微讶，没有反应。
……
三月二十一，消息报入建康。
朝中对此诡异地没有问责，只是要求侯安都具体说明情况。
船怎么坏的，人是怎么掉进水里的，须得有个合理的说法。
侯胜北觉得难以想象，船底又没破个大洞，人怎么会掉下水呢？
侯安都的解释是：
“船舷遇浪崩塌，衡阳郡王倚靠凭观江景，不慎坠入水中。”
陈昌半夜起来观赏江景？
一片黑漆漆的，观个啥景哟。
再说咱们这可是战船，又不是豆腐做的，蒙了牛皮的船舷哪有那么容易被浪打烂。
侯胜北觉得这个解释也很难说得通，不过朝廷居然接受了。
章太后只怕要愤怒得发狂吧？
侯胜北不能想象身处宫中的章要儿，得知这个消息，会是怎样的反应。
唯一的儿子分别数年好不容易回来，距离建康只有五六天，马上就能重逢了。
突然毫无准备的，收到儿子淹死江中的消息。
侯胜北设身处地稍微一想，就感到不寒而栗，不禁替这位天下最尊贵的妇人感到哀伤。
阿父，这次你做得太过分了啊。
……
侯胜北又不是傻子，结合前后种种，事情早已明白了大半。
毛喜早就看穿了结局，如今见侯胜北也想通了，反而劝道：“侯司空也是不得已，心里只怕更是不好受，你须体谅他的难处才是。”
侯胜北茫然，成年人的世界就是这样的吗？政治就是这么肮脏丑恶的吗？
“手段确实如你所想，绝对说不上光明正大。只是要看目的究竟为何。”
毛喜宽慰他道：“如是为公，至少我觉得侯司空并未做错什么。眼下的局势，衡阳郡王只有死去才是对我朝最有利的。”
侯胜北再次看向毛喜，这个男子说着毫无人情味的话，神色丝毫不变。
“接下来，还需一封书信，证明衡阳郡王骄横不逊，遭受不测之祸乃是天谴，自取灭亡。”（注4）
毛喜彷佛对于事情的未来发展了如指掌，说话的语气平淡无比。
侯胜北觉得陈昌死后还要遭到这样的污蔑，实在是太可怜了。
阿父，你真的不怕报应吗。（t_t）
……
侯安都派人接了毛喜去后船一叙。
两人见面谈了些什么，侯胜北不得而知。
不过毛喜回来之后，感叹道：“侯司空亦为英杰哉。”
哼，就你了不起，还不是被我阿父折服了吧。侯胜北想道。
……
四月初九，装载陈昌尸身的灵柩来到建康。
侯安都确实迎回了世子陈昌，只不过是死去的世子。