在星际联盟的权力游戏中，杨昭自信不会落入对手精心编织的陷阱，但他依然需要预先制定一系列策略，确保自己没有任何弱点暴露在外。
    尽管萧峰、燕南天、黄蓉、绾绾、师妃暄五人均已晋升至宇宙级战士的层次，然而即将爆发的这场冲突，显然已经升级到了神只级别的战争。
    遣送众人安全撤离后，杨昭才能全身心地投入到这场决定性的战斗之中。
    听见杨昭的话，黄蓉立刻扑过来，沮丧的小脸上闪烁着一双明亮的眼睛，紧紧盯着他。
    杨昭轻轻摸了摸她的头，说道：“蓉儿最聪明伶俐，这次派你去新长安星，是要你帮我找到一位名叫鲁妙子的人物，他和你外祖父一样，精通天文地理、量子物理、人工智能、艺术科技，无所不知，无所不晓。”
    “这样的人物必定隐居在某个未知星球，就算我手下能找到他的位置，也可能无法接触到他。如果你能让鲁妙子来到新长安星，我就答应你一个无条件的要求，怎么样？”
    黄蓉虽娇俏任性，但也深明大义。她在杨昭怀里撒娇一番后，终于答应了他的请求。
    随后，一行人离开了天河星际站，返回位于洛阳星系的府邸，找到了正在闭关修炼的绾绾和师妃暄二人。当天启程，他们朝着新长安星的方向出发。
    待众人离去不久，临近黄昏时刻。
    在观景星际观测台上，一名身材魁梧、银发飘飘的老者突然出现在杨昭身边，显得极为突兀。
    杨昭并未搭理来者，而是久久凝视着紫微星座的方向，片刻后才转向这位身形高大的老者，开口道：“晚辈杨昭，拜见楚公。”
    在整个大隋帝国中，敢被称为“公”的尊号，且能得到杨昭如此称呼的不超过十个。而这其中，楚国公杨素便是其中之一。
    与伍建章、高熲、贺若弼等人不同，杨素是开隋九老中唯一一位权倾朝野的大臣。
    他既不能简单定义为叛逆，也不能单纯地说他是忠贞不渝。杨素无疑是大隋帝国中最杰出的政治家和军事家，无论是在政治还是军事领域，都达到了巅峰。
    此外，杨素出身于弘农杨氏家族，与杨坚同宗不同支，是杨坚的远亲兄弟。
    当年杨坚有意挑拨杨勇、杨广两兄弟之间的矛盾，以此削弱大隋世家门阀势力的计划，正是出自杨素之手。
    某种程度上来说，杨昭的父亲杨勇之死，背后的主谋正是杨素。
    自从杨昭重返大隋帝国后，他就秘密联络并找到了分散各地的开隋九老，打算将他们召集到新长安星。
    除了伍建章、高熲、贺若弼三人之外，鱼俱罗随侍在皇帝身边守护辽东星域，杨林则坐镇江南星系，在朝中担任重要职务，不便调动。
    韩擒虎、邱瑞、定彦平三位，则在闭关突破至神只境界，他们已经传讯表示，一旦成功突破，便会前往新长安星。
    唯独杨素，收到了杨昭的邀请函后，却没有回应，仿佛消失得无影无踪。
    开隋九老多年来刻意压制自身实力，不去追求神只境界，这是杨坚为下一代君主留下的制衡世家门阀的秘密武器，可以在朝堂上坐镇，压制世家势力。
    遗憾的是，杨广即位后行事过于激进，杀兄弑父，遭到天下人的唾弃。因此，在开隋九老中，只有鱼俱罗和杨林两人勉强算是顾及到昔日文帝的情面，归附于杨广旗下，帮助他在朝堂上维持秩序。
    然而仅凭鱼俱罗和杨林两人，想要完全压制住朝堂已是勉为其难，更别提稳定整个银河系了。
    杨广刚登基时，也曾费尽心思拉拢杨素。
    然而，杨素在帮了杨广两次忙后，便借口重病而“去世”，悄然退居幕后。
    这些年里，虽然杨素表面上看似隐退，但实际上从未停止过策划和行动。他先是找到了鲁妙子，并利用其打造了杨工宝库，接着顺利整合关东星域，为杨广东征铺平道路，再后来转战洛阳星系，为杨广巩固根基。
    可以说，如果没有杨素在幕后的种种斡旋，杨广不仅难以集结百万大军东征高句丽星系，甚至可能连洛阳城和大运河星际航道都无法建成。
    杨广采取的一系列措施，确实对削弱世家门阀起到了一定的作用。然而，这种效果非常有限。
    杨广大张旗鼓的做法，让那些世家门阀怎么可能轻易上当，他们不过是将自己的风险和损失转移到了普通民众身上罢了。
    最终，深受其害的是大隋帝国的民心和国运。
    正因如此，杨素察觉到了杨广的志向远大却才能不足，心灰意冷之下，他又做出了另一项安排，那就是培养自己的儿子杨玄感到成为接班人。
    在李元霸崭露头角之前，杨玄感一直是大隋帝国公认的最强勇士，被誉为“霸王”。
    然而遗憾的是，杨素长时间的隐藏，竟然导致他的儿子杨玄感也产生了异心。
    杨素并非无能，只是凭借他一己之力，终究无法驾驭这个犹如沸腾热水般的动荡大隋帝国。
    当杨昭出现，并在半年时间内如雷霆一般迅速征服了整个关陇星区，随后又展示出多种手段，平定了众多关陇门阀、压制世家，杨素才重新将注意力放在了杨昭身上。