\"请抬起头来。您现在是国王啊？\"
    \"那又怎样呢？用行动表达感激之情难道不是理所当然的吗？\"
    利克的声音变得更加粗糙，莱蒂西亚忍不住轻轻地笑了出来。
    \"抱歉……您刚才的话让我想起了您的父王……\"
    莱蒂西亚稍微平复了呼吸，然后再次清了清嗓子：\"利克阁下，您的心意非常崇高，但是过犹不及。如果您倒下了，那本国将会发生大事。您应该重新理解这一点。\"
    \"是的……我知道……\"利克沉重地点了点头，莱蒂西亚深深地叹了一口气，就像是在说，真是没办法的孩子。
    （我觉得您可以放松一点……实际上，这个城镇的人们也很关心利克阁下……）
    这也是莱蒂西亚在秘密视察期间走在修特尔王城的街头所注意到的事情。
    突然出现了一个新的国王，让人们感到不安的声音也不少。对于利克的疑问和不满之声也确实存在。然而对莱蒂西亚来说，这些只是微不足道的小事。
    反而更多的是关心利克的声音。自从那次事件后，除了继位仪式，他似乎就没有在镇上露面，这更加让人们感到不安。
    （人们这么想也是前国王的个性影响吧。没想到国民对他的评价这么低。）
    这也是莱蒂西亚在街上偶听到的谈话。
    总觉得终有一天会有神的裁判。只留下伤痕便离开，他们得为自己造成的麻烦付出多少代价才满意。这样的声音不在少数。
    确实有为前国王的死而悲伤的声音，但那只是极少数。具体来说，是那些利用前国王性格的贵族。他们更多的是担心自己的利益，真正因人去世而感到悲伤的，到底有多少呢。
    还有，就算是这样，似乎也有人对利克国王持排斥态度，但目前看来他们并没有采取任何公开的行动。
    从各种意义上来说，目前在修特尔王国采取大的行动是不明智的。最好是保持低调，直到风波平息，很多人都是这么想的。
    虽然这不一定是好的方向，但至少烦恼的事情可以暂时推迟，这或许还算是好的，莱蒂西亚是这么想的。
    （这件事，以后也得和法娜女士商量一下。）
    虽然自己只是一个局外人，多管闲事也不好，莱蒂西亚一边这样想，一边轻轻地环顾四周。
    \"对了，看不到塞德先生的身影……\"
    \"他现在去了镇上的一处设施。他正在那里和那些孩子们一起，介绍他的座下兽——一种杀手虎亚种，看起来很期待啊。\"
    \"是这样啊……巴尼也许和孩子们在一起，比在王宫更能感到安心。\"莱蒂西亚似乎理解了，点了点头。就在这时，利克脑海中浮现了一个疑问。
    \"巴尼是那只杀手虎的名字对吧？\"
    \"是的。听说是塞德先生的一个朋友给起的名字，巴尼本身似乎也非常喜欢这个名字。\"
    听着莱蒂西亚愉快的谈话，利克也被感染，露出了微笑。虽然只是轻微的笑容，但也是他脸上表情终于放松的一刻。
    \"说起来，我妹妹法娜前些日子也在那个设施和一个带着魔物的小男孩一起玩，她说找到了新的乐趣。\"
    \"是吗。和无恶意的魔物交流，确实非常重要。\"
    莱蒂西亚微笑的表情在这里稍显阴沉。
    \"我还欠那个在两年前的事件中被我妹妹添麻烦的冒险者少年一个道歉。前几天听说他来到了桑托诺王国，但不巧那时我正好不在王城……\"
    错过的时机总是让人特别遗憾，利克感觉自己能理解这种心情。
    \"希望我们都能有机会相见。我也很想见见那个照顾我妹妹的带魔物的小男孩。\"
    \"是的，那样最好了。\"
    利克明确的话语让莱蒂西亚面带微笑地点头。直到最后，他们都没有意识到彼此讨论的其实是同一人。
    ————————————————
    \"咆哮！\"
    \"哇～！\"
    在设施的中庭里，粉红色的杀手虎的吼声和孩子们欢快的笑声回荡着。
    塞德带着巴尼来玩了。
    起初，孩子们对于巨大杀手虎的威势有些害怕，但几分钟后他们完全适应了，开始骑在它背上，摸摸头之类的，和它一起玩得很开心。
    虽然惊讶于孩子们的适应能力，但塞德看着却很愉悦。就在这时，一个大约二十出头的年轻女性端着冒着热气的茶杯过来。
    \"塞德大人，来杯茶吧？\"
    \"谢谢，哈丽埃特。\"
    塞德接过哈丽埃特泡好的茶，吹了吹冷却后小口喝了一口。淡淡的苦味在口中蔓延开来，让他感觉有些安心。
    \"塞德大人和巴尼小姐来真是帮大忙了。\"
    哈丽埃特一边坐到塞德旁边，一边喃喃自语道：\"我也是最近才被法娜女士委以重任，管理这个设施……我还完全不了解情况呢。\"
    \"据说那次事件发生后，之前的设施负责人突然就离开了这个城镇？\"
    \"是的。听说他甚至没跟孩子们道别。\"哈丽埃特叹了口气，回想起几天前的事情。
    当法娜带着她来到设施时，原先的设施负责人——曾在哪里也找不到了。孩子们担忧的眼神至今仍然清晰地映在她的脑海中。
    孩子们告诉她情况。在那次骚乱发生的第二天，曾悄悄地离开了设施。听说他和商人、冒险家一起离开了城门，从那以后就不见踪影了。
    孩子们都追问法娜曾到底发生了什么事，法娜虽然露出了一丝察觉的表情，但哈丽埃特却不敢问了。
    \"哈丽埃特，你之前做的是什么工作？\"
    \"在皇宫里，做魔导师的学徒。基本上就是前辈们的杂役吧。我还以为我会在皇宫里默默无闻下去呢。\"哈丽埃特苦笑着回答，塞德也跟着苦笑。
    \"这样的转变确实出乎意料吧？\"
    \"是的，真的……突然让我从魔导师变成保姆……法娜女士也太过分了，真是……\"
    哈丽埃特嘟囔着，但很快又露出了温柔的笑容。
    \"不过嘛，看到孩子们这样笑着，我也想要努力下去。\"