任宇挑了挑眉,不慌不忙地坐下,目光扫过在场众人,嘴角勾起一抹笑意:“明大人,我这人向来直爽,今儿个就不绕弯子了。咱们这些世家和流官的斗来斗去,差不多该收场了。您老,准备好迎接新篇章了吗?”
旁边一位明家高层阴阳怪气地插话:“哟!宇贤侄,听说你现在攀上了苗盛的高枝,那任家呢?也不怕闪了腰。”
任宇轻蔑地瞥了他一眼,悠然答道:“世叔,任家就算再落魄,也不兴那落井下石的勾当。我家大人,更不会与那等小人行径为伍。”
他顿了顿,目光转向明道水,接着说,“今晚我来的目的,是给明家一个机会,可不是来摇尾乞怜的,诸位可别会错了意。”
“哈哈,真是笑死人了!”
明家一位高层捧腹大笑,仿佛听到了天大的笑话,“苗盛那家伙蹦跶不了几天,任家竟然还与他搅和在一起,这不是自寻死路吗?还敢在这儿大放厥词?”
任宇却是不慌不忙,嘴角勾起一抹戏谑的笑意:“我任家虽然风光不再,好歹也曾是风光无限的世家之一。诸位,有些事情我不说,大家心里还没点数吗?比如说,跟白莲教那些不清不楚的关系!”
明家众人闻言,脸色瞬间变得精彩纷呈。
明道水挥了挥手,示意大家安静下来,打趣道:“宇侄儿,有啥子话就直说嘛!”
任宇轻轻点头,接着道:“阎文和陈未之那俩家伙,拿我们任家当枪使,对付各位世家,这事儿大家心里跟明镜似的。今晚南城那档子事儿,不过是阎文那小子使的诱饵罢了。各位想算账,也犯不着算到我们头上。现在你们头顶上悬着的刀,你们自己都没察觉吧?难道还指望朝廷对你们那些见不得光的破事睁一只眼闭一只眼?还是觉得跟我任家过不去,就能从阎文、陈未之那儿讨到好处?”
任宇的声音洪亮如钟,在大厅中回响。
他一边说,一边站起身来,挥了挥手,大声道:“任家先一步倒霉,六大世家在南城也吃了大亏,你们还在这儿装睡,真当自己是人见人爱的美人呢?”
“陈未之与阎文已然对世家亮出了战旗,可笑的是,你们还懵然无知,脖子都架在了人家的刀下,还觉得自己挺不错。今天他用我家大人当靶子,那些世家竟然为了一点儿小利争得头破血流,这不过是他的小试牛刀而已。”
“接着,等你们跟我们家大人打得不可开交,他就在一旁扇风点火,让你们六大世家自己掐个你死我活。那时候,他只需轻轻一挥手,就能把你们全部收入囊中。别以为你们在官府里有人,和白莲教的那些破事就没人知道。”
“现在不过是等着你们六大世家彻底翻脸,他才会露出真正的爪牙。到那时候,就是他挥刀斩乱麻,让你们家破人亡的时刻!”
明家一个高层鼻孔朝天,不屑地说:“你这是在吓唬谁呢?我看你是怕我们找苗盛算账吧?”
任宇哈哈一笑,不以为意:“算账?真是笑死人了。我家大人在南城可是战无不胜,那里坚固得就像个铁桶,上下一条心。你们六大世家联手又如何?不一定能赢得了我们。你们那种所谓的联盟,稍微有点风吹草动,自己就先打起来了!
任宇一边摆出一副“我是来拯救你们的”表情,一边笑眯眯地开口:“诸位,今天我任某人不是来跟你们比谁更横的,实在是念在当年咱们携手闯江湖的情分上,特地向我家那位说得上话的大人物求了个情,给大伙儿指条明路。我这人,最不喜欢的就是看别人跳火坑,但若是你们非得去试试水深水浅,那我家大人也只好舍命陪君子了。”
他顿了顿,眼神一转,带着点吸戏谑,环视在场的人:“我家大人可不是吃素的,往前一步能单挑你们一群,退后一步,阎文、陈未之也得抢着来帮忙。到那时候,你们别说是南城的买卖了,就连现在屁股底下的椅子,能不能保得住都是个问题。这输赢的后果嘛......嘿嘿,不用我多说了吧?”
明家众人听罢,脸色变幻的就像是转了个调色盘似的,心里明白,任宇这番话十有八九是要成真的。
明道水却稳如泰山,眼神中带着欣赏,上下打量着任宇,嘴角微微上扬:“不错!不错!宇贤侄,真是士别三日当刮目相待啊!瞧你这份从容不迫,这才是真正继承了任家的风骨。我明道水,也为你感到高兴。”
任宇谦虚地拱手:“明大人谬赞了,晚辈只是实话实说。”
明道水轻笑一声,眼中闪过一丝狡黠:“不过贤侄呀!你有没有想过,万一我们明家铁了心要找苗盛算账,你今天这么上门,岂不是自己送上门来?”
他话音刚落,大厅里的气氛瞬间紧张起来,仿佛能听到刀出鞘的声音。
任宇嘴角含笑,神态自若地开了口:“我家那位大人,情义两全,晚辈虽无功于其门下,却也侥幸得了他的青眼,成了他的左膀右臂。倘若今晚我不幸在明家栽了,明儿个太阳一出,明家的日子可就不太好过了!”
这话一出,周围的气氛仿佛凝固,紧张得让人喘不过气。
片刻后,明道水却是一笑,打破沉默:“哈哈哈~~~任宇,任家几百年的基业,如今出了你这么一号人物,真真是前途无量啊!”
他一边说,一边站起身,环视一周,高声宣布:“大房的人,跟我去陈知府那儿转转,二房的,就交给任宇了,都得听他的号令。对了,赶紧通知其他几家,是时候决一胜负了!”
明家人先是一愣,接着便忙碌开来。
明道水走到任宇身旁,轻轻拍了拍他的肩膀,语重心长地说:贤侄呀,你真是长大了,不再是那个无法让任家重生的毛头小子。现在的你,足以担当任家复兴的重任。此事一了,我必号召其他家族,助你一臂之力,让任家重现辉煌!”
“贤侄,寄人篱下,终归不如自己一个人逍遥自在呀!”