李嬅说完，沈红渠立时后退几步，腹语道:“呵！谁想陪你这疯子玩。”
    沈浩瞪了沉不住气的沈红渠一眼，又笑道：“殿下，您喜好玩耍，小女亦是个爱玩的，何不同乐？”
    “筒？筒子骨好吃，筒子骨煲汤最好吃了！”
    世间有一种无力，是甲急于和乙商量某事，而乙却根本不给甲商量的机会。
    沈浩正体验着这种无力。
    看看那个又疯又傻又贪吃的公主，看看自己那个明知她叛逆却又不得不守护的女儿，再看看身侧那个因女儿而银发渐密的老妻，沈浩知觉自己错了。
    具体错在何处，盘不清楚，总之就是有什么地方错了。
    “殿下，小女善烹饪，您若与她成了朋友，她定会炖了上好的筒子骨来孝敬。”沈红渠退到沈夫人身前，沈夫人的手在沈红渠肩膀上拍了拍，她开口道。
    沈夫人说完，沈红渠立马转头看着沈夫人，沈夫人摇摇头，悄声道：“你不会，咱府里有的是厨子。”
    沈红渠闷闷不乐地转头看藤椅上的公主，公主已不再吃什么东西，她手摇婢女送上的蒲扇，笑呵呵道：“你想不想做本公主的朋友呀？”
    公主这一问，沈红渠愣住了，沈夫人与沈浩却是大喜过望，见女儿不说话，沈浩上前几步，施礼笑道：“谢殿下赏老臣这个脸面，老臣今日就是带小女来与殿下结成好友。”
    见女儿无动于衷像个木头，沈夫人赶忙戳了戳沈红蕖的后背，“蕖儿，再忍忍，你进了府，她于你就只是阶下囚。”
    “本公主问她呢。”沈浩还保持着鞠躬的动作，坐在藤椅上的公主就胡乱舞了舞难得穿鞋的双足。
    沈夫人再戳沈红渠的后背催促，沈红渠才上前，挤出一个明明是笑却无法令人共情的笑容，“只要殿下不弃，红蕖愿与殿下做一辈子好友。”
    “本公主的鞋没喽，本公主的鞋没喽！”
    一只绣鞋因公主的舞动而脱落，滚下台阶，恰好就落在沈红蕖面前，听着公主叫唤的声音，沈红渠低头看着近在咫尺的绣鞋，而后回身看向一双父母，眼里含着求助。
    父母的眼神，分明是要沈红渠捡起疯子的绣鞋，求助无果，沈红蕖转回身，终是扶着小腹蹲下身。
    “殿下，您的绣鞋。”
    “你的肚子，生病了？”沈红渠拎着绣鞋，沈夫人扶着女儿起身，公主忽问道。
    霎时间，沈夫人与沈红蕖都又羞又愧，不知如何接话，公主又道：“身子不好，就在家中好生歇息，本公主是缺一个会做美食的好朋友，额，”
    公主咬着蒲扇，似是在思考的模样，隔了一会儿才说，“本公主不会勉强肚子疼的人，做本公主的朋友。”
    不做朋友？意味着公主对红蕖并无好感？意味着公主不答应红蕖进公主府的事？
    这如何能成？
    今日来此卑躬屈膝是为什么？
    可不就是为的这事。
    越想越怕，沈浩索性道：“她肚子哪里疼，她好得很。”
    “渠儿，你说是吧？”沈浩问出如此话语，沈红渠惊诧地看着她的父亲。
    “是呀，我家渠儿好得很，她哪里都不疼。”连母亲也这样说，沈红渠悲凉地一笑，甩开母亲的手，自己拎着绣鞋走上短阶，“公主殿下，臣女好得很，哪儿都很好。”
    “那就好，你来给本公主穿鞋吧。”沈红渠正欲将绣鞋交给甘棠，公主已将失了鞋的脚抬起来。
    在一瞬间的不甘后，沈红蕖也不再回头看她的父母。
    父母会教她如何做，她已经能够猜到。
    她在藤椅旁蹲下身子，为避免公主再注意她的异样，她不再扶着小腹。
    这是她最屈辱的一天，她忍。
    为了能走到江大哥身边，她忍。
    “哎呀，穿得太慢了，本公主自己会穿鞋，你们扶她起来。”眼看沈红渠手中的绣鞋就要套到李嬅脚上，李嬅拿过那绣鞋，自己快速套在脚上。
    沈红蕖，你说说，我究竟该如何对待你才是啊。
    你一个户部尚书家的掌声明珠，为嫁给江振，竟愿意给个疯子穿鞋么？
    你到底可有调查过，在你之前，江振玩弄过多少女人？
    甘棠不愿碰沈红渠，浅黛上前扶沈红渠起身，看着沈红渠那双湿润的眼睛，李嬅面带傻笑，心乱如丝。
    沈氏一家三口来芳芷阁，江振怎会不知，即便李嬅不想见沈红渠，沈红蕖定然也会再来，李嬅便道：“本公主累了，你说给本公主煲汤的话，可还作数？”
    连穿鞋都能忍，点几个违心的头已算不得什么，沈红渠点了头，沈浩继而补充：“作数，作数，小女褒的汤最好喝。在家她时常煲。”
    “本公主要练习法术了，没工夫陪你们玩，你们离开吧。”
    公主下逐客令，因得了煲汤的约定，沈红蕖还有再接近公主的可能，是以，沈浩不再强求，他说了声“好”，朝沈红渠招招手，示意沈红渠准备回家。
    沈红渠走下台阶，一家三口又行了拜别礼，退出芳芷阁。
    每开一回芳芷阁的大门，公主多半都要闹一回，此番亦不例外，她嘴里叫唤着：“嬅儿要出去玩！嬅儿要出去玩！”，身子做着往外跑的动作，门外的仇保兴与牛高麻利地上锁，她出不去，坐在门槛处朝婢女们做鬼脸。
    做完鬼脸，李嬅重新回到藤椅上坐着，她道：“本公主要感受天道，你们不许打扰。”
    公主所说的感悟天道，不过就是倚靠藤椅，将蒲扇插在头顶，闭上双目睡觉，看上去十分滑稽。
    婢女们并不拆穿公主，顺着公主说不敢耽误殿下悟道，等公主闭上眼，她们不过也就是偷偷笑几句。
    如儿芬儿进公主卧房打扫，寇儿等婢女也散开静悄悄做事，余下甘棠与浅黛坐在屋檐下一左一右陪着李嬅，一阵风吹来，吹落几朵金黄的桂花。
    一朵顽皮的桂花随风落在李嬅的脸颊上，有些痒痒的。李嬅拈花嗅了嗅，又闭着双目，吹了吹，借花儿一股飞翔之力。那花离了她的手，不多时，又缓缓落在她裙摆上。
    沈家是打定主意送沈红渠进公主府，他们打的是忽悠着公主点头，好应付老臣的主意。
    沈红渠能否进门，关键只在于她。
    她，该答允吗？
    若答允，她的良心告诉她，她在作恶，是她促成沈红渠与那恶魔的婚事。将来沈红渠受苦受难，她脱不了干系。
    若不答允，沈红渠未婚先孕，已是可怜，沈红渠先前才大闹佛塔，若因为她，沈红渠再度寻死，岂非害了一条性命。