离宫后，李元直奔张府而去。只是，离张府仅相隔一条街巷时，他突然不知该不该再往前。
    他从马背上下来，牵着马往前走，步子越来越慢。
    父皇登基的第一年，清明时节，为增进壅地来的新臣与晟京老世家的联系，皇后牵头，御林军保护，众多世家女与公子王孙在城郊原野踏青、游玩。
    那日的天很蓝，云卷云舒之下，一望无际的原野翠绿崭新，他与众多儿郎们恣意地跑马。
    他记得那时二哥也在，胯下马儿显出疲态，他将缰绳系在河边小树上，让马儿饮水，二哥拉着他到女眷们所在的地方去，二哥说好奇晟京的名门闺秀与壅地女子有何不同。
    那之后，命运使他遇见了她。
    她与其他几位小姐在开满不知名野花的原野上放风筝，她不是最矜持的，也不是最跳脱的，但她笑得最美，像他喜欢的垂丝海棠。
    她玩得忘乎所以，未曾注意到身后的男子，她牵着风筝线后退，撞入他怀中，也闯进他心里。
    他对她，是一见钟情，是认定了，便只想一生一世一双人。
    他思她、念她，他曾无数次幻想过她为他穿上嫁衣的模样，他们曾约定，无论他是小吏，还是王爷，她都会陪在他身边。
    可原来，许诺是最容易不过的事，而要兑现承诺，却难上加难。
    他若去见她，她毫无疑问会问关于她父亲的事，他该怎么回答她？
    连母妃都觉得父皇不会放过张敬远，张敬远还能活着离开诏狱吗？
    他救张敬远，他就是在违逆父皇，那样，即便某日他与芷瑶真能结成好姻缘，父皇也不会让芷瑶好过。
    他不救张敬远，芷瑶不仅不会原谅他，还会恨他。
    到底怎么做，才能两全其美。
    “五皇子殿下，您来了。”
    一个小将恭敬行礼问好，李元抬头，才发现不知不觉还是走到张府门口。
    张敬远入狱后，宫中便派了禁军包围张府，只有采买日常所需的下人可以进出。
    李元是宠妃之子，是目前最有可能继任太子之位的皇子，且他又不会做出为难禁军的事，他每回来，给些好处，禁军会放他进去。
    算了，来都来了，还是进去看看吧。
    李元这样想着，他往带兵的小将手里塞了两锭金子，上了锁的张府大门被打开，李元道声谢，走入张府。
    因时常来，李元很熟悉张府的地形，他直接去往张芷瑶的寝阁——莹玉阁
    头几回到莹玉阁来时，李元顾忌男女大防，只在莹玉阁外的院子里与张芷瑶说话，后来天渐渐地寒了，他自知自己不会做出荒唐之事，张芷瑶请他进屋谈话，他也就不再推却。
    “瑶儿！”
    李元在屋外呼唤，张芷瑶的婢女听见后打开闺房的门，李元习惯性地直接走进去。
    婢女们知趣地回下房去了，闺房中只有张芷瑶与李元四目相对，张芷瑶问:“殿下，我父亲呢？”
    张芷瑶的双目红肿得如杏仁一般，李元很是心疼，“你又哭了一夜？”
    “殿下会觉得瑶儿软弱吗？”
    “傻丫头。”李元将张芷瑶拥入怀中，缄默了。
    瑶儿，若我不是皇子，若你也只是个寻常人家的女儿，一切会不会不一样。
    张芷瑶很记挂父亲，她又问了一遍:“殿下，我父亲究竟如何？”
    李元满是歉意，“瑶儿，对不起，没有父皇的圣旨，谁也不能私自去诏狱。”
    张芷瑶听出李元没有去看望过她的父亲，她纳罕道:“连殿下也不行吗？”
    “二哥谋反，父皇心里不好过，我无法与他提及你父亲的事。不是不敢，而是”
    李元欲言又止，张芷瑶仰头看李元，追问:“而是什么？”
    “而是，怕触怒龙颜，父皇愈加降罪。”
    “降什么罪？我父亲没有罪。二皇子谋反那夜，禁军闯进府里，说什么看见有叛军逃入张府。父亲说没有窝藏叛军，清者自清，大方让禁军搜府。谁知禁军竟从府中搜出一封书信，诬陷父亲与虎头寨山匪有来往。诬陷是父亲泄露嬅姐姐行踪，与虎头寨串通一气绑走嬅姐姐，真是无稽之谈！我不知道那书信是哪儿来的，但我知道父亲的笔迹不难模仿。”
    张芷瑶红肿的眼睛疼得有些睁不开，她闭眼伏在李元的胸膛上，说道:“殿下，只要找出是谁模仿父亲的笔迹，陛下是不是就会放父亲回来。父亲怎么会害嬅姐姐，父亲根本不认得什么虎头寨的人，三年前嬅姐姐失踪，我亲眼看见父亲急得寝食难安。”
    傻姑娘，谁都能看出你父亲勾结绑匪的说法荒诞至极，父皇需要的，只是一个处置你父亲的理由而已。
    李元连连叹气，张芷瑶问:“殿下，难道你也不相信我父亲吗？”
    “瑶儿，不是不信，是无奈。此事与李嬅有关，清宁长公主寿宴，你那样帮李嬅，你还如儿时一般叫她嬅姐姐，她却半点也帮不了你。”
    “不需要嬅姐姐出面，只要证明那封信不是父亲写的，就够了。偏生我不管怎么找内鬼，都找不出来。我现在怀疑，那封信根本就是禁军自己带进张府的。可父亲与那些禁军到底有什么过节呢？”
    张芷瑶说的话，在李元看来是如此天真，李元将张芷瑶抱得更紧，表情苦涩。
    傻瑶儿，内鬼又怎样，禁军带进来的又怎样，背后主导是我的父皇啊。
    我们到底该怎么办？