这一天，四合院里的气氛似乎特别紧张。大家都在窃窃私语，有人说是因为周放回来了。周放是秦淮茹的旧情人，年轻时离开北京去了南方打拼，现在终于事业有成，衣锦还乡。四合院里的人都知道他回来的消息，纷纷议论着他会不会重新追求秦淮茹。
周放回到四合院的那天，穿着一身笔挺的西装，显得格外精神。他刚进院子，便吸引了所有人的目光。周放并没有直接去找秦淮茹，而是先向四合院的邻居们问好，显得非常礼貌。何雨柱站在一旁，默默地看着这一切，心里五味杂陈。
晚饭后，周放终于去敲开了秦淮茹的门。秦淮茹看到周放，眼中闪过一丝惊喜和不安。周放微笑着说道：“淮茹，好久不见。”秦淮茹勉强挤出一个笑容，让他进屋坐下。两人聊了许久，似乎回到了从前的时光。
这时，何雨柱的心情更加复杂了。他在院子里踱步，心中默默祈祷着。他不知道周放的出现会对秦淮茹和她的孩子们带来什么样的变化，但他心里隐隐感到不安。第二天一早，四合院的人们都在议论纷纷，有人说周放一夜未归，有人说他和秦淮茹复合了。何雨柱听着这些话，心里越来越不舒服。
周放的到来并不仅仅是为了重温旧梦，他还带来了丰厚的物质条件和优越的生活环境。他向秦淮茹承诺，会给她和孩子们提供更好的生活，这让秦淮茹陷入了深深的思考中。她知道，周放可以给她和孩子们带来更好的未来，但她也知道，何雨柱一直以来对她的关心和帮助是真心实意的。
几天后，周放找到何雨柱，直截了当地说道：“何雨柱，我知道你一直在帮淮茹，但现在我回来了，我希望你能离开她的生活。”何雨柱听了，心里一阵酸楚，但他还是平静地问道：“你真的能给她幸福吗？”
周放坚定地点了点头：“我会用我的一切去照顾她和孩子们，你放心。”何雨柱沉默了片刻，最后说道：“好，只要她幸福，我愿意离开。”
接下来的日子里，何雨柱渐渐减少了对秦淮茹的关心，尽量避开与她的接触。他的心情越来越沉重，但他知道，自己做出了正确的选择。秦淮茹也感受到了何雨柱的疏远，心里有些失落，但她知道，这是为了她和孩子们的未来。
然而，事情并没有像他们预期的那样顺利。周放的事业虽然成功，但他回到北京后，发现自己已经无法适应这边的生活。他开始频繁地出差，留秦淮茹一人照顾孩子们。秦淮茹渐渐感到，周放带来的并不是她想要的生活，她开始怀念何雨柱那种踏实而温暖的关心。
某个冬夜，秦淮茹坐在屋里，看着窗外飘落的雪花，心中百感交集。她拿起电话，拨通了何雨柱的号码，电话那头传来何雨柱熟悉的声音：“喂，淮茹，有什么事吗？”
秦淮茹哽咽道：“雨柱，我……”话未说完，泪水已经流了下来。
何雨柱静静地听着，心中酸楚但还是温柔地说道：“淮茹，别哭，有什么事慢慢说。”
秦淮茹挂掉电话后，泪水在她脸上留下了湿润的痕迹。她回头看了看还在熟睡的孩子们，心中涌起一股复杂的情感。她曾经以为，物质上的富足能够解决她生活中的所有困难，但现在她意识到，真正让她感到安心和温暖的是何雨柱那无私的关爱和默默的守护。
周放一边在屋外的冷风中快步走着，一边思考着最近发生的一切。他知道自己事业繁忙，不能经常陪伴在秦淮茹和孩子们身边，但他也希望用自己的能力给他们一个更好的生活。今天，他特意去市场买了些新鲜的五花肉，想着亲自下厨做一顿美味的饭菜，补偿一下秦淮茹和孩子们。
周放走进院子，看到何雨柱正在门口徘徊。两人的目光在空中相遇，气氛瞬间变得紧张起来。周放深吸一口气，走上前去，故作轻松地打了个招呼：“何雨柱，今天怎么这么早就过来了？”
何雨柱微微一笑，但眼神中却透着一丝疲惫：“没什么，就是来看看孩子们。”他心里清楚，自己已经没有资格再过多地插手秦淮茹的生活，但依然放心不下。
周放点了点头，没有再多说什么。他提着五花肉走进屋里，看到秦淮茹正在厨房里忙碌。周放走过去，将五花肉放在桌子上，温柔地说道：“淮茹，今天我来做饭吧，给你和孩子们做点好吃的。”
秦淮茹抬头看了看周放，勉强笑了笑：“你还会做饭啊？那今天就麻烦你了。”
周放挽起袖子，开始忙活起来。他切菜、调味、翻炒，每一个动作都显得那么娴熟。秦淮茹站在一旁，看着周放忙碌的身影，心里却不禁浮现出何雨柱的面容。她知道，周放是真的在努力弥补，但她的心里依然有一块地方是属于何雨柱的。
饭菜很快就做好了，周放端上桌，叫孩子们过来吃饭。孩子们看到桌上的美味，欢呼雀跃，纷纷坐下开吃。秦淮茹看着孩子们脸上的笑容，心里却依然感到一丝空虚。她知道，这些美食暂时填补了孩子们的胃，却无法填补她内心的那份缺失。
吃饭的时候，周放不断地给秦淮茹夹菜，关心地问她最近的情况。秦淮茹有一搭没一搭地回应着，心里却在想着何雨柱现在在干什么。他是不是也在想着自己和孩子们？是不是也在心里为她们默默地祈祷？
饭后，周放主动收拾了碗筷，让秦淮茹和孩子们去休息。秦淮茹带着孩子们回到房间，关上门的那一刻，她忍不住又流下了眼泪。她知道，周放在努力让她开心，但她的心却早已被何雨柱占据。
夜深人静，秦淮茹躺在床上，辗转反侧。她不断地在心里问自己，究竟什么才是她真正想要的生活。是物质上的富足，还是心灵上的满足？她知道，答案早已在心中，但她却无法轻易地做出选择。