杨开文言愣怔片刻，愕然道：“妻子？
你们竟然已是结发夫妻？”
曼妙儿微微一笑，解释道：“虽未大摆宴席，但天地为证，我们已拜过堂。
从他微末之际，我便注意到他了。
在工作中默默支持，帮他化解了不少危机。
若非如此，你以为姚大彪那直率的性格，在拍卖会的勾心斗角中如何能安然无恙？
当你出现的那一刻起，我便知道，他的机会来了。
我从来不怀疑姚大彪的能力，我认为他缺的只是一个机会。
既然现在机会有了，我当然要紧紧的握住他。
否则，待他日后功成名就，身边自会有无数女子围绕。
到那时，我再去追求他，与卖身又有何异？”
杨开闻言，不禁感叹道：“你这女子，果然与众不同。
相比之下，我杨开倒是显得肤浅了。
姚大彪能有你这样的妻子，真是他此生最大的福气。
你尽管放心，今日杨家无虞。
若镇长识时务，他尚可继续担任镇长；
若他执迷不悟，那这镇长之位自然有更适合的人来接替。
姚大彪身上有我设下的禁制，他无法背叛我。
甚至可以说，我的生命与姚大彪紧密相连，若我遭遇不测，他亦会受到重创。
但你不必担忧，今日我定能全身而退。
至于姚大彪身上的禁制，尚未到解除之时。
待我准备妥当，会亲自为他解除禁制，让他重获自由。
届时，他若愿继续跟随我，我自然欢迎；
若有其他打算，我也会尊重他的选择，绝不阻拦。”
说罢，杨开黯然转身，步履沉重地离去。
与曼妙儿的交谈过后，杨开心头笼罩着一层浓厚的雾霾。
那是遗憾、悲凉与孤独交织而成的阴霾，尤其是那份无人理解的孤独，让他倍感沉重。
他心中不禁涌起对姚大彪的羡慕之情，谁不希望拥有曼妙儿这样的贤妻。
原本他也应该有的，可惜自己未能把握住那份幸福。
这一切，都成为了他人生中无法弥补的遗憾。
杨开只能尽力让自己不再留下更多的遗憾，他回到家中，只见宴席已散，原本热闹的家中只剩下父母与姚大彪三人。
他刚进门便喊道：“娘，八宝鸭做好了没？我肚子饿了。”
萧蓉儿闻声连忙从厨房跑出来，笑着说：“哎呀，你总算回来了。
你先去陪你爹说说话，我这就把菜给你端上来，一直在蒸笼里热着呢。”
看着母亲在厨房忙碌的背影，杨开心头涌起一股暖流，在这个世界上，至少还有家人关心着他。
他朝姚大彪点了点头，姚大彪立刻跑过来，恭敬地问道：“主人，有何吩咐？”
杨开从怀中拿出一枚储物戒，那戒指装饰华丽，显然非凡品，正是他在北大坡中的缴获。
他将储物戒交给姚大彪，郑重地说：“你速去九龙城一趟，找城主欧阳金。
告诉他，明德镇镇长欲在镇魔塔行不轨之事。
我杨开身为大夏国亲封的荡魔护卫，自当身先士卒，与之奋战。
但我担心自己实力不足，无法独自阻拦。
所以恳请欧阳金带兵前来助我。”
说罢，他沉吟片刻，觉得还是写下更为稳妥，于是转身进屋写下了一封请求支援的信。
杨开将信纸仔细折好，郑重地交给姚大彪，轻轻拍了拍他的肩膀，感叹道：
“你小子真是有福气，让我都有些羡慕了。
快去吧，一路小心。”
姚大彪点头应允，脸上露出坚定的神色，随后转身走出了杨家的门槛。
杨开转身走向父亲，他紧握着父亲那双苍老而有力的手，愧疚地说：“父亲，抱歉，我尚未找到能够医治您双眼的方法。
但此行去九龙城，我结识了许多人，也增长了不少见识。
我相信，在这广阔的世界中，总有能够抑制您眼疾的良药。
我会继续努力，一步一步向上爬，总有一天会找到让你双眼复明的方法。”
杨林峰听后，轻轻拍了拍杨开的手背，微笑着说：“孩子，无需过于忧心。
人生在世，有些事情是强求不来的。
命里有时终须有，命里无时莫强求。
只要我们一家人能够团团圆圆、健健康康地在一起，那便是最大的幸福了。”
杨开若有所思地点了点头，这时，门外突然响起了一阵急促的敲门声，伴随着一个粗犷的声音：
“杨开杨大人在吗？
镇长有请！”
萧蓉儿闻声从厨房急忙跑出来，略带埋怨地说：“哎呀，这是怎么回事啊？
你一回来，这边找那边找，连顿热乎饭都吃不上。”
杨开笑着安慰母亲：“娘亲，不急，您先热八宝鸭。
镇长那边的事情可以等。
等您将八宝鸭热好了，我直接带过去，让他们也尝尝您的手艺。”
萧蓉儿闻言，瞬间面露惊愕，轻声道：“哎呀，镇长再度垂青我的八宝鸭，此番我必须精心制作，不容有失。
务必让镇长品尝到美味佳肴，弥补上次火云山烹饪的失误。
那时火势过猛，让八宝鸭变成了糊状，真是让人羞愧。
今次我必以细致之心，烹调出杨家最为精华的味道，让镇长尽情享用。”
说罢，萧蓉儿便转身步入后厨，开始忙碌起来。
杨开来到门口，对那传话者说道：“你回去告诉镇长，杨开正在家中准备佳肴，待美食烹制完成，我即刻前往。”
传话者点头应允，随即离去复命。
夕阳西下，晚霞将街道渲染成一片金黄。
杨开手抱食盒，缓步走向镇魔塔。
塔门庄重而简朴，此刻缓缓敞开，小环在门后对着杨开微笑示意。
杨开点头致意，跟随小环进入镇魔塔。
会客厅内，梅笙儿，笃花儿，艾宝儿，紫贝儿四位女子正翩翩起舞，舞姿轻盈。
她们的汗水配合着香薰散发出一股诱人气味。
杜、钱、李三家之主亦各自落座，他们向杨开点头致意，但神情已不如往日那般热情。
然而，杨开并未在意这些，他抱着食盒径直走到座位前坐下。
就在此时，镇长司徒崆步入会场，稳稳坐在主位之上。