第二天，水灵找到公孙伯，怒气冲冲地问：“难怪你一心想解散神林教，原来是荷萍的主意。”公孙伯一楞，道：“你胡说什么？解散神林教是形势所逼，与荷萍哪有关系？”
    水灵哽咽道：“江湖上都传得沸沸扬扬了，唯独我蒙在鼓里。”公孙伯面上一红，解散神林教确是荷萍的主意，讷讷道：“江湖传言你也相信？”水灵道：“无风不起浪，你不是发誓不再和荷萍相见吗？为什么要合伙‘消灭’神林教？”她越说越激动，竟放声痛哭。
    公孙伯道：“你听谁在胡说八道。神林教面临柏笙和锦衣卫的威胁，解散才是出路。”水灵道：“胡说！这都是你和荷萍找借口算计神林教。柏笙现在受到锦衣卫的追捕，哪有机会报复神林教？锦衣卫要抓捕武功高强的柏笙，哪敢四处树敌，这不是骗人的谎言吗？”
    公孙伯道：“你别误会，我怎么会算计神林教。”水灵道：“神林教消失了，你们就有机会共同浪迹江湖，远走高飞。”公孙伯见她越说越离谱，十分着急，说道：“你胡说什么？你可以冤枉我，不可冤枉荷萍。”
    水灵哭道：“你和荷萍的阴谋不会得逞。”说着，转身就走。
    公孙伯大吃一惊，问道：“你要去哪儿？”水灵道：“找荷萍！我要当面问问她，为什么要敌视神林教？为什么要出主意解散神林教。为什么要拆散我们的家？”
    公孙伯这一惊非同小可，水灵如果找荷萍胡闹一通，荷萍岂不声名扫地？以后还如何面对她？急忙把水灵拉住，沉声道：“别胡闹！解散神林教是我的主意，与荷萍无关。”
    水灵道：“你还护着荷萍，我一定要找她要个说法，破坏我的家，破坏神林教。”公孙伯见水灵已失去理智，暗暗叫苦，他哪忍心让荷萍受委屈？哀求道：“你究竟想怎样？你难道想让别人看我们笑话吗？只要你不找荷萍胡闹，有事好商量。”
    水灵道：“我要保住神林教，保住我们的家。你能做到吗？”公孙伯沉默了一阵，有气无力的道：“我答应你，但你不许找荷萍胡闹。”
    水灵道：“要保住神林教，我们必须借机配合锦衣卫抓捕柏笙，斩草除根。要保住我们的家，你必须和荷萍断绝一切来住。不然，我非找荷萍讨过说法，让她勾引有妇之夫之事传遍江湖，身败名裂。”
    公孙伯见水灵口口声声辱骂荷萍，心中愤怒，可又拿她无法，如果不答应她提出的条件，水灵定会做出伤害荷萍的事来，便道：“我早已与荷萍断绝了来往，只是要配合锦衣卫对付柏笙，非君子所为。”
    水灵道：“你在外面和荷萍勾勾搭搭，有负我们的家，想毁神林教，没有资格谈条件。”公孙伯怔怔地看着水灵，犹豫了很久，答应了水灵的要求。
    在这次较量中，水灵赢了。然而她却高兴不起来。她知道，公孙伯为了荷萍不受伤害，答应得很勉强、很痛苦。看得出在他心目中，荷萍比自己重要。她和公孙伯的距离也越来越远，两人都很痛苦。
    第二天，一切准备就绪，公孙伯和水灵便带着公孙燕、赖士保去找柏笙。
    这时，前方有两人向这边走了过来，公孙燕定睛一看，是曹锦和金枝，他们要去哪里？等他们走近，公孙燕迎上前去，问道：“金姑娘，你们这是要去哪里？”
    曹锦和金枝见了公孙燕一行，都不禁一怔。赖士保多看了金枝一眼，心里酸溜溜的，一片惆怅。
    金枝问道：“公孙姑娘，你们要去哪里？”显然答非所问。赖士保上前一步，道：“我们要去协助朝廷抓捕颜东方，事成之后有重赏，而且还可以证明神林教的清白。”
    金枝道：“是为了赏银还是为了要赶尽杀绝？”赖士保道：“都不是，是为了天下太平，颜东方想谋反，会连累多少无辜？”
    曹锦道：“颜东方谋反之事还需要证据，我们正在努力查找，希望你们不要搅和。”赖士保做贼心虚，怕曹锦看出破锭，不敢再言语，赶紧退到公孙伯身后。水灵道：“即便颜东方没有谋反之意，他送我龙袍，害我神林教对朝廷为忠，必须找他讨个说法。”
    曹锦道：“你们之间的恩恩怨怨怎么了断我不知道，但有一个人你们必须面对，那就是柏笙，你们有把握战胜柏笙吗？”公孙伯脸色一变，他回头看了水灵和赖士保一眼，轻声道：“我们与柏笙为敌，是不是错了？”
    赖士保道：“公孙伯伯，我们早晚要面对柏笙，即便我们不去找他，日后他也会找上门来的。”水灵道：“赖公子说得对，人在江湖，身不由己，不是他死，就是我亡。如果不借这机会除掉柏笙，日后必有大患。”
    公孙伯沉默了一阵，对曹锦道：“多谢曹大人关心。”
    金枝道：“公孙伯伯，你们一定要想清楚了，柏大侠武功高强，老实本份，你不与他为敌，他决不会找你麻烦。反之，你们可能要吃苦头。”听到这话，公孙伯仿佛见到了荷萍，不由得一阵伤感。道：“多谢金姑娘提醒，你的话我记住了。”
    金枝点了点头，然后向公孙伯道别。公孙伯朝她挥了挥手，然后转过脸去，害怕别人看破了他内心的秘密。
    赖士保以为曹锦和金枝要去帮助柏笙，这可如何是好？眉头一皱，计上心来，他来到曹锦身边，轻声道：“曹大人，我有话对你说。”曹锦微微一怔，不知赖士保想干什么，便随他来到路旁的树林中。
    赖士保道：“曹大人，颜东方和柏笙想谋反，天下武林高手正配合锦衣卫缉拿反贼，你是官府中人，也应该全力协助锦衣卫缉拿反贼。”曹锦先是一愣，后又觉得好笑，问道：“你怎么知道锦衣卫要抓捕颜东方一家人？”
    赖士保道：“我有个朋友是锦衣卫的副统领，他秘密来到川陕道上，已经联络了宇文化、公孙伯、花路阳等武林名宿一起去抓捕柏笙，如果得到你的相助，柏笙死定了。”
    曹锦笑道：“没想到赖公子真是神通广大，不仅在江湖上左右逢源，在朝廷也有朋友。”赖士保笑道：“曹大人见笑了，我喜欢四处结交朋友。”
    曹锦问道：“你那锦衣卫任职的朋友叫什么名字？”赖士名明白曹锦是在考验他，哪答得出来？顿时脸色一变，讷讷道：“这是秘密，不可随便乱说。”曹锦看出赖士保已心虚，又问道：“你确定这消息不是骗人的谎言？”
    赖士保道：“千真万确！你如果不相信，可以去问问花路阳，他也收到了锦衣卫的邀约。”曹锦默默点了点头，突然上前一步，出手如电，抓住赖士保的右臂。
    赖士保这一惊非同小可，颤声道：“曹大人，你要干什么？”想挣扎，整个身子好像被曹锦固定住一样，动弹不得。
    曹锦道：“近日江湖上各种谣言不断，我正在查找散布谣言之人，没想到你自投罗网，让我逮了个正着。”赖士保道：“曹大人，你误会了。我没有造谣。”曹锦面色一沉，怒道：“你还不想招供？”赖士保道：“我没有造谣生事，怎么招供呀！”
    曹锦冷冷笑道：“没想到你骗到我头上来了。我告诉你吧，锦衣卫统领和我关系很好，据我所知，皇上根本没派锦衣卫来川，朝廷根本没有悬赏缉拿颜东方，这都是你编造谎言来骗人的，没想到公孙伯等江湖阅历丰富的人居然也相信了。”
    赖士保暗暗叫苦，哪想得到曹锦竟识破了他的用心？直后悔不该去骗曹锦。听曹锦厉声问道：“赖士保，你究竟想干什么？”骗局被揭穿，赖士保吓得面如土色，他不知道曹锦如何处置他，连声道：“曹大人饶命！曹大人饶命。”话是如此，心里却盘算着应变之策。