夜幕生寒，窦府各院都点上了烛火。
    近日，因府中有丧，不少年纪小的侍女、仆从胆子小，夜里行路生怯，所以阿笙便让人在各个廊下和院落多点些灯火，就连灵堂那里都是彻夜通明。
    也因此，他们才能安生伺候。
    尤其，这几日安氏夜里睡不安稳，入睡前都需进一盏牛乳羹。
    阿笙也是担心下人因没能伺候好，惹她心中不快。
    白日里，安氏被傅荣华气得够呛，今夜阿笙便在她屋里多待了些时候。
    孙嬷嬷替安氏顺着长发，阿笙便静静地坐在一旁陪着。
    烛火幽微，衬得阿笙的脸更消瘦了。
    安氏看着满是心疼。
    “白日里，为何要与长房说那番话？”
    知安氏定然是不忍心的，阿笙遂才细细地解释。
    自她接手窦氏家业以来，虽然未动粮行的一切部署，但也摸清了里面的底细。
    “这些年，大舅舅一直在帮着祖父处理粮行的生意，但他手底下大多却是傅氏的人。”
    窦升平为人不算精明，但却能与二房斗了这么多年还不落下风，当真是他自己的能力么？
    阿笙将粮行摸清才知道，傅荣华这些年在粮行到底安插了多少人。
    这些人在粮行干了多年，其中纠葛复杂，难以理清，这样的粮行即便接过来，阿笙也难管。
    “大舅母对粮行是势在必得，否则也不会在大舅舅还未救出的当下，便急着要掌印。”
    “再说分府的事，如今家中这般情形也算是让我也看清了府内的人心。”
    “从前，您与我说，莫要让后院起了火，但若后院本就烧着一把火，我若不将这起火的源头去了，将来便更加防不胜防。”
    “二房便是这个前车之鉴。”
    见安氏听完她的话眉头微蹙，阿笙继续道：
    “若是大舅母还念着从前的情分，今日可会拿扶灵之事要挟您？”
    “她这个人，若是不涉及自身利益便是千好万好，但一旦触及她的利益，便是半分不能相让的。”
    “如今因着大舅舅这件事，她恨上了祖父，也恨上了我。”
    “他们毕竟是我长辈，又是名正言顺地持家，若是此刻我不将自己摘出去，将来便只能被他们仗着辈分拿捏。”
    阿笙的声音轻缓，但却字字如巨石一般砸在安氏的心里。
    安氏自是明白阿笙的不易，但她也担心，自己如今已然年迈，将来若有个意外，阿笙便是连个能帮她说话的人也没有了。
    “你大舅母就罢了，难道你阿姊与大兄，你也不往来了么？”
    安氏的焦急阿笙看得真切，她浅笑了笑。
    “我知道您在担心什么，但我今日若是不分府，恐怕等不到大哥哥与阿姊说了算的那日，别府便会找着时机将我处置了。”
    “更何况……”
    阿笙眉目低了低，她是想到了白日里得来的消息。
    央国与陈国在北境出现摩擦，司库虽是拨了款，但以财库空虚为由，叫停了皇帝给民意阁的拨款，没了民意阁的支持，各地结社的清流文士已然开始躁动。
    皇帝眼下急需钱财，稳住好不容易得来的民间支持，正巧，窦升平便因事而入了刑庭。
    窦盛康走得突然，窦氏如今与天家难有默契，轩帝未必肯就这么简单放过窦氏这块肥肉。
    窦氏商行提交的人证物证都十分充足了，但刑庭至今还未放人，怕是就等着窦氏拿钱去赎。
    阿笙分府，也是为了以防万一。
    两日之后，窦氏出殡，长孙扶灵，送灵的队伍占满了一条长街。
    窦氏近日的闹剧引得城中之人皆出来观望，见得窦二姑娘与长孙同行，长媳亦随老仆在其列，倒看不出有不合。
    此番送灵是要送去魏山，那是窦氏一族当年丧命之地，也是一族埋骨之地。
    因族人皆死于此地，人数众多，而窦盛康年幼，不得势力，亦无钱财，无法将人悉数转移，便只能就地埋葬。
    阿笙望着巍巍山岳，心中不免感叹。
    当年有个少年便是在此处独自处理完一族的丧事，孤身返回尘世，今日，他带着一生的荣辱对错，又回到了这里。
    这一次，再也不走了。
    人的一生不会总是正确的，也不会总是荣光满地，即便今日窦氏这分崩离析的场景，阿笙亦是怪不得窦盛康。
    他这一生比自己的难多了。
    都是年少失去最亲之人，阿笙能明白他对于亲人的执着，但人心便不是你与我多少，我便回你多少的等价买卖。
    治家如治国，没有利落的手腕，便是一滩浑水，任杂草滋生，不得清明。
    待处理完魏山之事，刚回帝京傅荣华便催促着阿笙去商行做交接。
    其实也没什么需要交接的，毕竟粮行在阿笙接手时是个什么情况，如今也是丝毫未变。
    两府很快做完了交接。
    窦二姑娘将大半家业让与长房，此事很快便传开了。
    但这热闹城中的人还未看尽，便见窦氏别府之人陆陆续续搬出了宅子，全都搬去了城东的宅子。
    窦氏分家之事当即传回了帝宫。
    彼时，轩帝正在御案之前沉着神色。
    他听完窦氏之事却没有多大的反应。
    窦盛康的死带走的还有当年窦氏在外的恩情。
    窦氏这一代青黄不接，窦盛康的人脉并未接全。
    如今的窦氏不足以让他多费心神。
    眼下令他心烦的还有别的事。
    赵氏的封后典上，轩帝看得明白，绕是天家威仪也未能得来世族的迎合，如今朝堂之上，文武两侧都不如他所设想的得力。
    甚至出现御令下达却迟迟未执行的情况。
    轩帝每思其中原由，都惊恐不安。
    “沈自轸人呢？”
    此前派去沈府寻人的内官迟迟未见回来，辛栾垂首道，内官还未回来。
    此时殿外，另有一人求见。
    “圣上，言议阁黄大人求见。”
    轩帝此时才想起还有个黄庭生，便将人宣了进来。
    多日未见黄庭生，轩帝见他消瘦不少，双目内凹，已没了从前的神光。
    黄庭生入内拜礼，而后直言。
    “臣有一计，可解圣上之忧。”
    此时殿外天光正好，吹得几缕凉风入内。
    辛栾低垂着头，沉默地听着殿内之人的谏言，神色却凝在了那。
    良久，轩帝挥退了黄庭生，着辛栾亲自相送。
    辛栾作为帝宫内官首领，听政多年，从未置一言，但今日，他却开口多问了一句。
    “黄大人，您此番谏言可曾想过黎民百姓？”
    黄庭生缓停了脚步，他端起的笑意在消瘦如山峰的脸上显得几分瘆人。
    “为臣者当为君分忧。”
    此话说完，黄庭生拱了拱手，遂大步离开。
    辛栾看着黄庭生远去的身影，陷入了沉思。
    自他被皇帝革职之后，听闻是受尽了人情冷落。
    谏官一职本就不受朝臣待见，他欲往别处，多是投路无门。
    他本欲求合德，但合德如今失势，他甚至没能进到公主府的大门。
    今日他能站在皇极殿外，还是低下身段，去求了沈自轸。
    经历起落，黄庭生终究是不同以往了。
    他如今只做天家之臣。
    辛栾不由想到了从前也有一名小谏官，名唤宋执。
    当年，他亦是如此，说的都是皇帝爱听的话，做的是皇帝不方便做的事。
    最后却是埋骨山野的结局。
    辛栾收敛了神色，遂又站回了殿外候着，渐落的残阳照在他的身上，投下一抹不动如山的黑影。