炎炎夏日，骄阳似火，大地仿佛被炙烤得冒烟。
    只见李芸的额头上豆大的汗水不停滚落，顺着脸颊流淌而下。
    她轻轻地擦拭着脸颊上的汗水，那细腻的汗珠散发出淡淡的香味。
    她微微一笑，轻声说道：“这天儿可真是够热的！要不我们先去洗把脸，凉快一下，然后再回家吧？”
    “好啊，芸儿姐！”叶永激动地连连点头，心情依然格外愉悦。
    今日所经历之事，着实令他欣喜若狂。李芸假扮成他的女友，让他生平首次感受到了有女朋友的美妙滋味，这种感觉犹如梦幻般美好。
    不仅如此，刚刚成功摆脱张雨馨这个麻烦的阴影，还把她气得够呛，更是让他心中暗自得意。
    一想到这些，叶永不由自主地又笑出了声，但很快就被李芸打断：
    “小永，别一个人傻乐呵了，赶紧跟上！”话音未落，她已迈步走向水井的出水口。
    叶永见此情形，急忙紧随其后。叶凡也跟了上去，三人来到水井旁。
    井水清澈见底，凉气扑面而来，让人感到一阵清爽。
    叶永迫不及待地蹲下身，双手捧起井水，泼在脸上，感受着那冰凉的快意。
    “哇，好凉快啊！”他忍不住叫道。
    李芸和叶凡也纷纷效仿，用井水洗脸，享受着这难得的清凉。
    他们的欢声笑语在水井边回荡，仿佛给这个炎热的夏天带来了一丝凉意。
    “看我给你们来个泼水大战！”
    叶永突然玩性大发，拿起水瓢，向李芸和叶凡泼去。
    “啊，小永，你居然偷袭！”
    李芸和叶凡躲闪不及，被泼了一身水。她们也不甘示弱，立刻展开反击。三人你泼我，我泼你，玩得不亦乐乎。
    水瓢在空中飞舞，水珠在阳光下闪烁，他们的笑声和呼喊声交织在一起，让整个水井都充满了欢乐的气氛。
    夏天的炎热似乎也被他们的快乐所驱散，只留下清凉和愉悦。
    时光荏苒，眨眼间便到了次日清晨。
    早晨七点半，叶留香迫不及待地将叶凡和叶永两兄弟从睡梦中唤醒，三人一同匆匆赶往叶家祖祠。
    独留下发丝凌乱的李芸，眼里闪烁着哀怨。
    “男人都是一个样，嘴里说得好听，到头来我不还是一个外人。”
    等他们到达祠堂外的时候，这里已经聚集了不少人，三人别扭地一一打招呼，偶尔也会叫错了称呼，但现在所有人热情高涨，也没人注意这事。
    叶凡高中状元，对叶家村所有叶氏族人都是一个大喜事。
    拜祭过祖先后，上百号人围在祠堂热烈地聊天，探讨着叶家以后的发展。
    此时，一个粗布麻衣、满面红光、精气神十足的中年男人站在叶建国的旁边，他看着后者激动地说道：
    “王天风年底就要退了，建国啊，我看今年这个村长书记我们叶家全都要拿下才行。”
    他的声音在空旷的祠堂中回荡，带着坚定和决心。
    叶建国看着这个堂兄叶望富，只是笑着并没有立马说话。
    “爸你说得对，天风叔你说是不是？”
    这时，叶望富的儿子，一个红毛年轻小伙子，咧嘴应和着，眼中闪烁着野心和期待。
    其他人也纷纷附和，声音中透露出对夺回叶家村权力的渴望。
    “对对对，必须拿下！”
    “这么多年了，一直让那些外姓人骑在我们头上，现在我们姓叶的好不容易出了个状元，扬眉吐气一把，必须趁着这股势头，拿回我们叶家的荣耀。”
    一个脾气火爆的年轻人怒声道，他的拳头紧握，仿佛要将多年的憋屈和愤怒都发泄出来。
    他身边的同伴连忙附和道：“你还别说，我他妈也早受够了。要不是叶凡给大家伙争气，我看啊，再过些年，叶家村都要变成王家村、李家村了。”
    祠堂内，众人的情绪被点燃，有的人满脸兴奋，仿佛看到了叶家村的未来；
    有的人义愤填膺，对过去的屈辱耿耿于怀。他们的声音在祠堂中交织，形成一股强大的力量。
    叶望富环顾四周，看着众人的神情，心中充满了自信。
    他知道，叶家村的未来就在他们手中，只要大家团结一心，就一定能够夺回属于叶家的荣耀。
    他默默地想着，叶家村是他们的根，他们有责任让它繁荣昌盛。
    他认为，他完全可以借着叶凡考上状元的势头，一鼓作气带领叶家村走向更加辉煌的未来，让每一个姓叶的人都能为自己的家族感到骄傲。
    此时，阳光透过祠堂的窗户洒在地上，形成一片片斑驳的光影。古老的祠堂显得庄重而肃穆，仿佛在见证着叶家村的历史和未来。
    然而，众人议论的焦点，引发今天之事的叶凡现在和叶永两人，就比较尴尬了。
    前者心中对这些同族兄弟姐妹、长辈晚辈的想法是嗤之以鼻的。
    叶凡如今有了系统，自然对村里的权利看不上了，而且他也不认为在神夏这片土地上，继续搞这种家族势力还有多大必要。
    有这功夫，还不如趁早让自己变得强大，到时候有了数之不尽、花之不完的钱财，随便分点好处给大家，都比在村子里和别人红着脸争来争去好得多。
    心中虽然无语，他也只能尴尬笑着应和。
    叶永则是身心都很尴尬，他只觉得在哥哥叶凡的光芒下，现在自己一无是处。
    看看周围那些人，一个个眼里只有他哥哥，似乎完全把他当成了空气。
    这让他如坐针毡，浑身不得劲，心里涌起剧烈的失落和委屈。
    “叶凡，小永，我们走了。”
    似乎是察觉到兄弟二人的处境，满脸笑容灿烂的叶留香带着叶凡两人走出了祠堂。
    三人远离了众人，前往了升学宴席办置的地方。
    叶建国为了给叶凡举办一场盛大的升学宴，不仅请来了隔壁村里手艺精湛的十多位大师傅，还包工包料交给他们全权负责。
    叶凡、叶用以及叶留香三兄弟也早早赶来，协助大师傅们备菜做饭，同时肩负起监工的重任。
    三人忙前忙后，叶凡认真地帮忙洗菜择菜，叶用专注地切菜装盘，叶留香则跑前跑后，将做好的菜肴端上桌。
    他们配合默契，有条不紊地进行着每一项工作。
    叶建国看着三个孩子忙碌的身影，满意地笑了笑，心中满是欣慰。
    他走到叶凡身边，拍了拍他的肩膀说：“叶凡，你可是我们叶家的骄傲，这场升学宴一定要办得风风光光的。”
    叶凡抬起头，自信地说：“大伯，您放心吧，我一定不会让您失望的。”
    时间过得很快，转眼就到了正午时分。十几位大师傅忙里抽空，精心烹制了十几道名菜。
    叶凡和弟弟叶永，堂姐叶留香，以及其他几位帮忙的叶家族人，手忙脚乱地将菜端上了桌。
    菜品琳琅满目，香味诱人。有色泽红亮、软糯不腻的东坡肉，入口即化；
    有鲜美嫩滑的清蒸石斑鱼，淋上特制的酱汁，令人回味无穷；还有色彩缤纷、口感清爽的蔬菜水果沙拉，让人眼前一亮。
    大家围坐在一起，一边大快朵颐，一边交流着做菜的技巧。
    “这道红烧肉真是绝了，肥而不腻，我得好好学学。”
    叶留香夹起一块红烧肉，满足地说道。叶永点点头，笑着说：“嗯，我觉得那道清蒸鱼也很不错，肉质鲜嫩，下次我也要试试。”
    叶留香又指着蔬菜沙拉赞不绝口：“这个沙拉太好吃了，我一定要学会做，以后可以经常吃。”
    酒足饭饱之后，大家稍作休息，便立刻投入到更为紧张繁忙的工作当中。
    他们有的摆放桌椅，有的布置场地，有的准备餐具，每个人都忙碌而有序。
    时间如白驹过隙，转瞬便过去了数个小时。叶凡和弟弟叶永，以及前来帮忙的叶氏族人齐心协力，在院子里摆放好了七八十张大圆桌，并且与之相配的还有足够数量的椅子。
    十几位大师傅在每张桌子上摆满了各种美食，有香味浓郁的红烧肉，红亮油润的光泽让人食欲大增；
    有清爽可口的凉拌菜，五颜六色的食材搭配让人赏心悦目；
    还有鲜嫩多汁的清蒸鱼，在翠绿香菜的点缀下更显诱人。每桌都是十八道菜，荤素搭配，色香味俱佳，阵阵香气扑鼻而来，令人垂涎欲滴。
    叶建国注视着眼前的一切，心中满是成就感。
    他深知，这是大家共同努力的成果。为了准备这场升学宴席，大家早早地便开始忙碌。
    有的人洗菜切菜，手法娴熟，将各类食材处理得井井有条；
    有的人布置桌椅，摆放碗筷，认真细致，不放过任何一个细节；还有的人在厨房里与大师傅们一起烹饪美食，锅铲翻飞间，一道道佳肴呼之欲出。
    大家各司其职，忙碌而有序，共同为这场宴席付出着努力。
    叶建国期待着下午侄子叶凡的升学宴席，他相信，这场精心筹备的宴席一定会给亲朋好友们留下深刻的印象。
    一定能让叶家在叶家村，甚至是附近所有的村子中扬眉吐气。
    在叶凡的升学宴上，叶家村及附近村落的七百多位宾客如潮水般涌来。
    这些人中男女老少皆有，场面十分壮观。人群中不时传来欢声笑语和祝福之声，让整个村庄都沉浸在喜庆的氛围之中。
    叶凡一脸无奈地被大伯叶建国紧紧拉住，身不由己地跟着他与每一位到场的客人打招呼、寒暄。
    面对众人的热情，叶凡有些不知所措，但还是礼貌地回应着。
    这时，一位满头白发、面容慈祥的老爷爷走过来，满含笑意地对叶凡说：
    “叶凡啊，恭喜你考上大学啦！以后可就是文化人咯！”
    紧接着，一个天真可爱的小男孩也跑过来，仰起头看着叶凡，奶声奶气地说：
    “叶凡哥哥好棒哦！我长大后也要像叶凡哥哥一样优秀！”
    又有一位英俊潇洒、意气风发的青年男子走过来，拍着叶凡的肩膀笑着说：
    “叶凡，等你将来出人头地了，可千万别忘记咱们这帮兄弟啊！”
    最后，一位亭亭玉立、温柔婉约的美丽少女走到叶凡面前，面带微笑地说：
    “叶凡，你真不愧是叶家的骄傲，这次可是给叶家争了大光呢！”
    叶凡笑着一一回应，感谢大家的祝福。
    他注意到，现场大概有四分之一的人都姓叶，这些人都是他的亲朋好友，大家都为他感到骄傲。
    在这样的氛围中，叶凡感受到了浓浓的亲情和乡情。
    此时，一位穿着朴素的中年男子走了过来。
    叶凡认得他，他是村里的一位长辈，虽然不太富裕，但为人善良朴实。
    “叶凡啊，你这孩子真是有出息，叔没啥文化，不会说啥漂亮话，就是希望你以后能越来越好，为咱叶家村争光！”中年男子说道。
    叶凡感动地握住男子的手，说道：“叔，谢谢您的鼓励，我会努力的！”
    这样的场景在宴会上不断上演，叶凡不停地接受着大家的祝贺。
    这些祝福不仅仅是对叶凡个人的认可，更是对他未来的期许。
    叶凡深知，这些亲朋好友的支持和鼓励，将是他前进的动力。
    在这一刻，他更加坚定了自己的信念，要变得更强，让所有人羡慕仰望。
    不过，并不是所有人都希望看到叶家发展得越来越好，总有那么一些人心存嫉妒，不愿意出席这样的场合。
    但对于那些来到现场的客人来说，他们多少还是会给叶家一些面子的，对着叶凡就是一通夸赞。
    面对着数百人接连不断的奉承，就连一向淡泊名利、心志坚毅的叶凡此刻也不禁感到有点飘飘然了起来。
    然而，除了这种飘然若仙的感觉之外，叶凡心里还涌起了别的一些情绪。
    特别是当他坐下来准备用餐时，不停地有人往他碗里夹菜。
    这一幕让一旁的叶留香和叶用两人都看红了眼，心中泛起一丝酸意，但更多的还是调侃之意。
    只见他俩强忍着笑意，目不转睛地盯着叶凡看。
    叶凡被他们盯得浑身不自在，脸上露出一副无可奈何的神情。