两天之后，卡洛怀抱着某种复杂的心情，去向皇帝禀报了一件事。
    “陛下……”他犹豫了一下，还是决定把一切和盘托出，“在两天前，我接到了一则匿名消息。”
    皇帝起先不以为意，头也没抬。
    卡洛：“弗拉基米尔·苏尔诺少爷确实死了，但死因并不是公爵公布的那样……而是感染了宇宙污染。”
    皇帝顿时停下了动作。
    “——你说什么？”
    卡洛深吸一口气，重复道：“确实是宇宙污染。”
    “查证过了？”
    “已经查证过了，依照坐标的确找到了弗拉基米尔少爷的尸体，就在一个荒凉的边缘死星。”
    “给你发信息的人是谁？”
    “……”卡洛沉默，垂首，自责，“并未找到信息来源，对方就像凭空消失了一样。相关的资料和调查结果已经发到您的光脑上，苏尔诺公爵府已经被控制，剩下的，请您定夺。”
    皇帝打开光脑，找到卡洛发送的消息，点开，仔细地看完了全部。
    卡洛一点都没有隐瞒，把当初的聊天记录、还有自己去实地调查得到的结果全部都整理呈现了出来，照片甚至连码都没打，视觉冲击极强。
    皇帝看完，自己气笑了。
    “尸体呢？”
    “用第一星系的工具带回来了，正保存在军部防护室。”
    皇帝冷哼一声。
    “把苏尔诺那个狗东西带过来。”
    “是。”
    居然敢把有宇宙污染的尸体抛在毫无防护的荒星……要是有个什么生物路过，被感染了，污染传播了，萨维尔王室就完了。
    释律庭奉行的准则就是——私自研究污染没关系，毕竟全星海都等着释律者的替代物出现。
    研究员死了也是咎由自取，但要是不做好防护，还敢传播污染……不管直接还是间接，全部完蛋！
    本来四千个释律者就有一半投身第四星系边境战场，剩下两千个全星海跑，还得巡航和抓嫌犯（虽然后者不强制），要是知道谁给他们的工作添乱，那他们下起手来可是一点都不犹豫。
    皇帝费尽心思，用了一个皇子和一截堪称第五星系至宝的紫晶琼枝，才换了谢镌之不到十年的保护，还顺带解决了十二年前的交易和污染问题，结果……
    刚送走霍格，这才多久，又来一个麻烦？！
    *
    另一边，临玉所居之处，寝殿。
    【宿主，你要看看狗皇帝的表情吗？】
    因为消耗了珍贵的声望值积分，系统的功能拓展了一部分，转播实时画面不在话下。
    临玉颔首，拿叉子叉了一块区璇送上来的水果，咔嚓一声，丰沛的汁水在口腔炸开，临玉心满意足。
    “大异变”时期荒野求生数十年，她已经很久没吃过这么正常的水果了，现在几乎每天都要来上一点。
    她一边嚼嚼嚼地吝啬道：“看看。”
    系统自动接管临玉的光脑权限，虚拟屏幕悬浮在面前，狗皇帝脸色铁青，肥头大耳的苏尔诺公爵跪坐在地上，脸色颓靡至极。
    狗皇帝气到连骂他：“废物！蠢货！十二年前就该把你一块处决了！”
    临玉啧啧摇头：“狗皇帝还有这时候呢。”
    系统也啧啧摇头：【让他这么坑宿主，我们也让他破一下防。】
    【这叫——礼尚往来！好得很啊好得很……】
    苏尔诺公爵脸色惨白，哆哆嗦嗦地为自己辩护：“陛下您也是知道的……在之前那场欢迎贵客的宴会上，弗拉还是好好的……哦对！有很多贵族当天都看见了他，他们都可以作证！”
    “那宇宙污染呢？”
    “这、这我实在是不知情……”苏尔诺公爵一个大男人，说话都带上了哭腔，“您知道我……我……在外情人无数，几乎不回公爵府。”
    系统：【哇咔，这为了最大程度撇清干系他也是豁出去了。】
    “之前听人汇报说弗拉的皮肤出现了一定程度的溃烂……我没当回事，后来才知道是宇宙污染……我也不知道为什么啊陛下！”
    苏尔诺公爵终于还是一把鼻涕一把泪地哭了出来，“我们检查了一圈，弗拉身上的污染还没来得及感染到周围的人，我想着无论他是怎么感染到的，我就这么一个正统继承人，总要保住性命才行。”
    皇帝冷眼看着他，好像看一个死人。
    “然后……然后我……”
    皇帝冷不丁问：“你联系了释律庭请求援助吗？”
    苏尔诺公爵更加窝囊：“我觉得……有点……有点丢人……”
    “呵。”皇帝冷笑一声，抬手招来了卡洛，“带下去，选个时间处决了吧。”
    苏尔诺公爵顿时失去了力气。
    *
    另一边的系统好奇问：【为什么没有请求释律庭援助就得解决他？】
    临玉叉起第四块水果，还在嚼嚼嚼：“你傻啊，请求援助再怎么说也相当于在释律庭那里报备了，要是没控制住弗……弗什么来着？”
    系统：【弗拉基米尔……宿主，这已经不是你第一次问了。】
    “你知道的，我不怎么记这么复杂的人名。”临玉为自己辩驳了一句，“好了，转回正题。要是没控制住弗拉基米尔，污染真的扩散了，那释律庭也怪不到萨维尔的头上。”
    已经提前申请了援助，要是在之后污染扩散，那也是因为释律庭救援不力，跟萨维尔没半点关系。
    毕竟——现在宇宙污染只有“净化者”可以解决。
    哪怕用着精神力，口中狂喊着什么羁绊啊友情啊冲上去，萨维尔人也不会像子供向动画主角一样突然觉醒了不起的能力然后翻身农奴把歌唱。
    “不过苏尔诺没向释律庭求援我也能想到为什么。”
    【为什么？】
    临玉一耸肩，“人嘛，总是抱着什么侥幸心理。他没报备，弗拉基米尔死了之后把尸体丢去百八十年都没人路过的荒星，说不定事情就了结了呢？”
    “而且如果要去第一星系报备，狗皇帝必然知道有关污染的事情，他肯定会趁机出手削弱公爵府的势力。”
    苏尔诺公爵当然不能把这个顾虑放在明面上说，所以只好说“怕丢脸”。
    一个公爵的孩子，在萨维尔主星上感染了宇宙污染，这听起来确实让人贻笑大方，甚至有点匪夷所思了。
    只是事情败露了。
    在苏尔诺公爵选择冒险隐瞒的时候，东窗事发就只剩下一种结果。
    那就是“被处决”。
    萨维尔的处决方式多样，但概括起来也简单——无非就是死而已。
    宇宙污染的优先级甚至在琼枝之上，前者涉及到星海公约，后者只涉及第五星系。
    选择前去释律庭求援或许会被皇帝趁机削弱权力，但至少也能安然无恙地度过余生，选择隐而不报私自处理，那就真的要和十二年前的霍森公爵一个下场了。
    系统遗憾道：【真可怜。】
    临玉说：“没什么好可怜的。”
    皇帝会派人去释律庭求援补救过错，但绝对不会向臣民告知这件事情。
    但苏尔诺的倒台需要理由，所以大概率在处决之前，苏尔诺公爵府做过的很多见不得人的事情会爆出来。
    萨维尔的贵族，还是暗自有着拉帮结派之势的贵族，临玉可不相信是清白货色。
    系统明白了。
    系统逐渐理解一切。
    身为实权皇帝，一旦他有心要查什么，结果呈现的速度就很快。
    苏尔诺公爵也没给自己做多好的遮掩，所以仅仅两天的时间，王室就搜集到了足够的罪证。
    细数下来，苏尔诺公爵违反帝国法犯下的案件足达四百三十件，包括但不限于走私、受贿、包庇、……以及残害帝国公民的生命。
    全帝国震动。
    继续深挖，好评颇多的弗拉基米尔也被爆出私生活混乱、品行不端。
    帝国网民高速冲浪，联想到平常这位公爵府继承者的人设，不由得感叹：“果然人缺什么就越要伪装什么。”
    因为事关污染事态紧急，这次的事件处理非常快。
    在公布苏尔诺公爵罪行的第四天，临玉收到了他死亡的消息。
    整个苏尔诺公爵府不复存在，剩余的公爵只剩下一位。有不明真相的苏尔诺派系贵族去求见了皇帝，之后白着一张脸出来。
    临玉猜测，皇帝绝对是把宇宙污染的事情给说了。
    效果立竿见影。
    现在只剩下两件狗皇帝需要头疼的事情——
    被紧急收容在军部的弗拉基米尔尸体该怎么办。
    以及，宇宙污染从哪里来的。
    苏尔诺公爵不着家，对自己儿子感染污染的时间都没个定论，但是府上的佣人知道。皇帝安插的眼线没走到太核心的位置，不过现在也没了安插眼线的必要。
    卡洛全权负责这件事，把当时了解内情的佣人全部传唤了一遍，总算是找到了弗拉基米尔最初感染的时间。
    ——简程来到萨维尔之后。
    简程是宴会来的，弗拉基米尔是宴会结束之后第一天开始出现皮肤溃烂的。
    时间巧合到不可思议。
    仔细想想，简程活跃在第三星系，从第三星系来到萨维尔，如果求快，不走相对平稳的那一条，那就得直接从第四星系的边缘航道走。
    也就是说……
    简程完全有机会把宇宙污染带来这里。
    只是，如果真的是简程做的……他为什么要这么做？
    *
    另一边，第三星系。
    “接下来即将展现在诸位面前的，是一具保存完好的海妖标本，起拍价六千万通用币……”
    这里是全星海声名在外的地下拍卖场，每一场拍卖，星海各种族最顶尖的那一批人都会聚集于此。
    身为一个平平无奇星海雇佣兵，简程付不起价格，但受雇主所托，特意在观众席上静候那件物品。
    他借用雇主的权限，坐在一处私密性良好的包间中，看着拍品的单子，突然说了一句：“唔……海妖标本，没记错的话，就是您的作品吧？”
    手腕芯片突然弹出一个悬浮屏，雇主的声音传入耳中：“我的研究方向和生物没有半点关系，你的脑袋是被星兽啃了吗？”
    “可是您最近不是在做和生物相关的研究吗？虽然对星海公民下手的频率没有法厄弥斯小姐那么高，但……”
    “闭嘴！”雇主的语气更加不耐，“我要的东西必须给我拿到手，听见了吗？”
    简程叹了口气，无奈道：“是是……知道了，亲爱的雇主小姐。”
    他没见过雇主的样子，也不知道雇主的名字。
    除了在日积月累的相处中逐渐明白对方很讨厌法厄弥斯，其余的，简程一概不知。
    拍卖场上盛况依旧，气氛热闹不已，简程止住了话头，看向场子中央缓缓被推来的物品。
    “诸位，现在在你们的眼前的，是大名鼎鼎的卡罗尔大师亲手雕刻的作品——”
    拍卖师热情道出它的名字。
    “星魄胸针！”
    简程不理解雇主这种烧钱的小爱好。
    星魄，一种相当美丽但也只有美丽的稀有矿石。
    在夜晚的时候，星魄会散发出一种完全无害的光芒，星星点点闪烁的样子……就像把银河刻在了石头中。
    稀有是因为星魄足够特殊，一块巴掌大的星魄也最多保留二十年。
    再之后，它就会随着时光洪流慢慢被氧化成一种不透光的黑色。
    “考虑到星魄矿石的特殊性，卡罗尔大师用了整整半年的时间打磨这件作品，争取让星魄最大程度地展现它独特的美丽。起拍价五千万……”
    简程当即出价：“一亿帝国币。”
    翻倍不是因为他多有钱。
    是因为他的雇主就给了一亿。
    要是能省去竞价的流程拍下自然最好，拍不下来就问雇主要钱。
    地下拍卖场什么都卖。
    合法的、不合法的……主打一个有钱即可。
    大多数人想着，都来地下拍卖场了，谁还关注无用的手工艺品？
    往常简程可以一喊价就得到想要的，去后台领着东西走人，可没想到，出乎意料地，今天有人加价了。
    “两亿。”他听见那人说。
    全场哗然。
    简程又给雇主打了个视讯：“有人给了两亿。”
    雇主：“我再给你十个亿。”
    “您就那么喜欢星魄？有这个钱，难道不能直接全星海直接购入吗？”
    “呵。”一声冷笑，“我不缺钱，这枚星魄必然是我的。”
    “知道了知道了。”简程说着，随手加价到十个亿。
    星魄胸针最终被以一个难以企及的天文数字拍下。出于好奇，简程难得上网搜索了一下关于这枚星魄胸针的信息，想看看为什么这么特殊，结果——
    【卡罗尔大师丢失的手作！全星海最美丽的胸针！】
    下方紧接着一条高赞回复。
    【法厄弥斯】：看起来还不错。
    ——破案了。
    雇主要强，和法厄弥斯不对付。
    有人要买胸针讨好雇主的死对头，所以这枚胸针必须被他家雇主买下来。
    拍下星魄胸针之后，他的雇主显然心情很好。
    于是在挂断视讯之前难得好心地回复了一句：“要是萨维尔那边有人联系你，别应。”
    简程好奇：“为什么？”
    雇主哼了一声：“萨维尔的皇帝料定我没办法和释律庭对峙，直接把我的实验体算计没了，现在也该付出点代价才是。”
    “所以……我该怎么做？”简程上道地问。
    “把那件星魄带回来，然后找个地方藏好了，躲上个半年再出现吧。”