时间回到骑枪和攻城矛撞击之前不久。
    玛莉亚背着维塔莉娜为她留下的源石盾牌，在这片城区的巷子里穿梭。夜色中，她的身影显得孤独而坚定。她不知道自己现在的未知，也不知道自己前面会遇到什么，她唯一知道的，就是要找到被击落的维塔莉娜，然后带她回家。
    少女身上的装甲摩擦发出的咔哒咔哒声，在宁静的小巷里回响，声音在空旷的夜色中显得格外清澈。但玛莉亚顾不了那么多，她的心中只有一个念头，她知道维塔莉娜有危险，而现在能帮她的，只有自己。
    “加油，玛莉亚，你可以的，你可以做到的，只要用到在骑士学校里学到的那些知识就行……”靠在巷子出口墙壁上的玛莉亚，看着被路灯和月光照亮的大路，内心不断给自己加油打气。她闭上眼睛，深呼吸，试图平复紧张的情绪。
    人群的嘈杂声从巷子出口处传来，玛莉亚的心跳加速，她连忙躲进阴影中。她紧贴着墙壁，尽量让自己融入黑暗，不被外面的人群发现。
    一批感染者从大路上跑过，他们的脸上写满了恐慌和绝望。在他们的后面，黑色的弩箭如同雨点般袭来，无情地追击着逃命的人群。其中一名感染者不幸被射中脚踝，感染者库兰塔大叔发出惨叫声倒地，他希望有什么人能来帮帮他们，但街道上除了恐慌和混乱，似乎没有一丝希望。
    玛莉亚距离他只有十几步的距离，金发天马能够感受到他的痛苦，空气中能闻到他的伤口散发出的血腥味，玛莉亚捂着嘴唇，恐惧让她不由自主地颤抖。
    她想要冲出去帮助那些人，但她知道自己的能力有限，一旦暴露，不仅救不了他们，还可能把自己也置于危险之中。
    玛莉亚的内心纠结如同一团乱麻，她的心跳在胸腔中因为紧张和恐惧，剧烈地跳动着。她的理智告诉自己，应该躲藏起来，避免被无胄盟的士兵发现，但她心底的善良此刻却在不断地折磨着她。
    她看到了那名被射中脚踝的感染者，五大三粗的库兰塔大汉此刻正在拖着染红的左腿，用手拼命地往前爬行，试图逃离那些冷酷的追杀者。
    他想活下去。
    玛莉亚的双手紧紧握成了拳头，指甲深深地嵌入了掌心，她感到了一种难以言说的痛楚，并非指甲嵌入肉中，而是内心深处的刺痛。
    但穿着蓝色卫衣的无胄盟已经追了上来，清理小队士兵沉默着举起手中的匕首，用力扎向毫无反抗的感染者的后心。
    这一刻，玛莉亚的心中涌起了一股冲动，她的脑海中一片空白，只剩下了一个念头。
    黑色的劲风从巷子里传来，清理小队士兵惊讶的转头望去，一面漆黑的源石盾牌在一瞬间撞在了他的脸上。剧痛从鼻梁的位置发出信号，传递到大脑。
    同时伴随着的，还有身体失去控制，飞一般的感觉。
    原本以为自己要死了的感染者缓缓睁开眼，金发天马手持一面黑色盾牌，如同保护神一般竖立在他身前。作为曾经观看过第二十二届骑士竞技锦标赛的观众，他几乎是一眼就认出了这套装束的主人。
    金发天马，守护感染者，又持有盾牌……
    “耀骑士！是耀骑士！我们有救了！”感染者大叔死里逃生的声音带着颤抖，带着希望，他几乎是用尽了全身的力气喊出了这句话。
    玛莉亚的行动完全是下意识的，她的心中充满了矛盾。她知道自己的行为可能会给自己带来危险，但她无法忍受眼前的不公和残忍。
    她的内心深处，有一种声音在告诉她，她必须站出来，必须去做些什么。
    她想起了姐姐说过的话。
    所谓骑士，就是照亮这片大地崇高者。
    金发天马的手臂仍然在颤抖，但她的眼神却变得坚定起来。她知道，自己可能无法像姐姐那样击退这些无胄盟，但她至少可以在这里，在这条路上，为那些需要帮助的人拖延一些时间。
    “快走。”她头也不回的向身后的感染者大叔说道，自己的目光则是紧盯着面前赶来的无胄盟清理小队，玛莉亚此刻非常紧张，但她知道，自己既然已经踏出了这一步，那就要坚持走到最后。
    周围的感染者从巷子里涌出，然后七手八脚的把中箭的库兰塔大叔抬走。
    他们从刚才就注意到了这边的情况，中箭的库兰塔即将被匕首刺穿胸膛的时候，有些感染者痛苦的闭上了眼睛，不想看到同伴的死状。
    然而，一个和耀骑士几乎没有差别的人突然从巷子里冲出，救下了库兰塔大叔，这让他们的目光中重新充满了希望。
    他们看到了和耀骑士几乎无二的金发天马，也许可能身材矮小一些？
    看到了她手中的坚固的源石盾牌，他们开始意识到，也许，他们并不孤单，也许，真的有人愿意站出来帮助他们。
    无胄盟清理小队的剩余成员赶来了这里，他们的脚步声急促而混乱，打破了夜晚的宁静。他们看着手持盾牌挡在面前的玛莉亚，那面盾牌在月光下闪烁着冷冽的光芒。
    小队长的心中涌起了疑惑和恐惧，下意识以为真的是那位响彻卡西米尔的耀骑士偷偷返回了这座抛弃她的城市。
    他犹豫着是否要撤退，他的内心在战斗与逃避之间挣扎。
    然而还没等他向上汇报，一根箭矢就从他身后射出，直奔那个守护着感染者们撤退的骑士。
    “好快！”玛莉亚看到那根飞来的箭矢的时候，它已经距离自己很近了。
    她的眼睛猛然瞪大，瞳孔因为震惊而缩小，心中涌起一股绝望。
    但她没有轻易放弃，金发天马努力举起手里的盾牌，试图抵挡这突如其来的攻击。
    箭矢射在盾牌上，传来巨大的冲击力，玛莉亚一个踉跄，没有稳住身形，失控的身体后退两步，仰面倒在地上。
    虽然有些狼狈，总归是挡住了攻击。
    只不过倒地的时候，后面的护心甲抵住了玛莉亚的后背，挤压传来的剧痛让她忍不住轻哼出声。
    她咬紧牙关，努力想要站起来，但她的身体却因为刚才的冲击而感到一阵无力。
    清理小队的小队长看着青金大位手持弓箭从阴影里走出，连忙鞠躬行礼，面罩下的眼神里透露着一种对强者的崇拜。他们对罗伊的出现感到庆幸，认为他的到来将改变战局。
    只不过罗伊没有理会小队长的狂热眼神，他的目光锁定在那个因为自己一箭就倒在地上的‘耀骑士’身上。
    稍加思索，他的眼神中再看向对方的时候就透露出一丝玩味，似乎看穿了金发天马的真实身份。
    蓝发库兰塔的嘴角微微上扬，他收起弓箭，一边向玛莉亚的位置靠近，一边轻笑着说道：“哦呀哦呀，这不是玛恩纳的大侄女吗？好久不见，你的实力怎么变得这么弱了？”
    他的话语中带着三分嘲讽，三分不屑，还有三分轻蔑。
    玛莉亚躺在地上，她的眼睛紧紧地盯着罗伊，她能感受到罗伊话语中的轻蔑。
    她的心中涌起了一股不甘，她知道自己不能在这里倒下，感染者们还没逃到安全的地方，自己如果就在这里倒下，那他们仍然会面临生死威胁。
    她深吸了一口气，努力地想要站起来，但身体的疼痛却让她的动作变得艰难。
    罗伊越走越近，他的步伐中透露出一种自信和从容，仿佛已经掌握了全局。他的身影在月光下拉长，每一步都显得坚定而有力。
    “站不起来了吗？是不是盾牌太重了，要我帮你一把吗？”罗伊俯下身子看着被盾牌压住腿的‘耀骑士’，脸上挂着的笑容让玛莉亚感到慌乱。那笑容中透露出的不仅是戏谑，还有一丝锋利的寒意。
    但她没有说话，一说话，肯定就露馅了。玛莉亚心中清楚，自己的声音与耀骑士不同，一旦开口，她的身份就会立刻暴露。如果此时继续冒充耀骑士，说不定还能有什么转机……
    “不想跟我说话？觉得我是个冷酷无情的刽子手？”罗伊似乎并不介意玛莉亚的沉默，他自顾自地继续说道，“好吧好吧，你们这些骑士总是这么觉得。不过没事，我今天心情好，可以陪你多玩一会扮演游戏。”
    罗伊像是一个玩心大起的孩子，和玛莉亚说着一些不着边际的话。他的语气轻松，但每一句话都像是在试探，试图从玛莉亚的反应中寻找破绽。
    但他的意思玛莉亚也理解的很明确，他已经看穿了自己不是耀骑士的真相。不知道出于什么目的，他还在这里和自己浪费时间。
    是的，就是浪费时间，在他们说话的当下，感染者们已经逃进了街道尽头的巷子里。
    玛莉亚的心中涌起一丝希望，也许，她的行动真的为这些人争取到了逃生的机会。
    “哦呀哦呀，你以为自己掩护了小老鼠们逃跑吗？”玛莉亚看到感染者们逃离了这里，表情变得放松。罗伊倒是露出惊讶的表情，语气里透露着对玛莉亚的天真感到的不可思议。
    罗伊站直了身体，他的眼神中透露出一种冷酷的光芒。“你以为你很聪明，很勇敢，你努力克服内心的恐惧站了出来，就下了这些感染者，但其实你所做的一切，都在我们的预料之中。你以为你在帮助他们，实际上，你只是在将他们送入更加绝望的境地。”
    “这片区域已经被无胄盟重重包围，我想此刻，白金应该正在负责清理那些被你驱赶着落入陷阱的人吧？”罗伊的话如同平地惊雷，在玛莉亚的心中轰然炸响。她的脸色瞬间变得苍白，意识到自己可能犯了一个严重的错误。
    玛莉亚感到一阵寒意自脚底升起，她的目光紧紧地盯着那个巷子，希望能有感染者从里面跑出来，证明罗伊的话是错的。她的内心在呼唤，希望奇迹能够出现，希望她的努力没有白费。
    但是没有，沉默如同响应罗伊的话，无声的粉碎了玛莉亚的幻想。那死一般的寂静，如同一记重锤，击碎了她的希望，让她感到了前所未有的绝望。
    金发天马再度握紧了拳头，她的心中充满了愤怒和不甘。
    “很生气吗？但这就是现实，你根本成为不了像你姐姐那样的人，玛莉亚，乖乖回去念书吧，骑士，不是那么好当的。”罗伊此刻，又如同和玛莉亚熟络的长辈一般，苦口婆心的劝说着少女抛弃不切实际的幻想。
    你成为了不了耀骑士。
    你不必成为我这样的人。
    我不允许你参加骑士竞技，卡西米尔，无权为临光家授勋。
    玛莉亚，骑士竞技是很残酷的事情。
    往日的话语如同一根根尖锐的刺，扎在玛莉亚的心上。
    她的心中涌起了一股强烈的反抗意识，她不想就这样放弃，不想就这样屈服于现实。
    姐姐你看，我也会和你一样的源石技艺了！
    金发天马得意的向姐姐展示自己手中无暇的光芒，姐姐脸上露出欣慰的笑容。
    玛莉亚，你知道吗？
    所谓骑士，正是照亮这片大地不公的崇高者。
    有朝一日，我们一起用手里的光芒，点亮这片大地。
    金发天马认真的看着温柔的姐姐，用力的点了点头。
    这是承诺，也是约定。
    玛莉亚握紧拳头，在金发天马的掌心中，金色的光芒猛地迸发开来。
    这光芒，是她的决心，是她的信念，是她对罗伊，对那些不认同她的所作所为的人的回应。
    罗伊和无胄盟清理小队的成员被这道刺眼的光芒逼退，他们的视线被这突如其来的光芒所干扰，无法立刻做出反应。
    玛莉亚趁这个机会重新站了起来，她再度举起手中的盾牌，重新拦在罗伊的面前。她的身影虽然娇小，但她的意志却如同一座不可逾越的山峰。
    “也许我成为不了姐姐那样耀眼的存在。”玛莉亚的声音坚定而有力，她的眼神中闪烁着不屈的光芒。
    “我拯救不了所有人。”
    “但我，仍然能释放出属于我自己的光芒！我有我能做到的事情！”
    金发天马绽放出耀眼的光芒，如同夜空中最亮的星辰，照亮了街道周围阴暗的角落。玛莉亚的身上，那套耀骑士的装甲仿佛被注入了新的生命，金色的光芒从装甲的缝隙中流泻而出，将她整个人包裹在一层耀眼的光晕之中。
    这光芒不仅照亮了她自己，也照亮了她周围的街道，如同灯塔一般，金色的光芒给予那些在黑暗中迷失方向的人以希望。
    就在此刻，天空之中传来耀眼的火光，仿佛是响应着玛莉亚的觉醒。
    那火光划破了夜幕，带着炽热和力量，照亮了整片夜空。这火光如同天降的神迹，让人心生敬畏，仿佛是神明对玛莉亚的认可。
    罗伊和无胄盟清理小队的成员被这突如其来的光芒所震慑，他们停下了手中的动作，不由自主地抬头望向天空。他们的目光中充满了惊讶和不确定，这突如其来的变故让他们感到了一种深深的无力感。
    天空的火光和地面的金光，相互映衬着，短暂点亮了这片被黑夜笼罩的大地。