时间回到三十分钟前。
一伙特殊的人造访了这个地块。
那是一支穿着统一雪白色披风的队伍，虽然只有十余人，但他们的队伍整齐，大都装配着出自乌萨斯工厂的制式武器，如果不是行军途中因为不合身的服饰偶尔暴露出这些人身上的源石结晶，可以说他们就这个状态，换上纠察队的黑皮军装，没有人能分出他们之间的区别。
但他们永远不会穿上那身黑皮，因为他们每个人，几乎都和穿着黑皮的人有着血海深仇。
他们是雪怪。
是这片西北冻原上乌萨斯军队的噩梦。
雪怪们在这座废弃地块前停下脚步。
“大姐，扬科维奇发现了这处废弃地块，我们今晚能有个休息的地方了。”小队中一个穿着雪白披风的小个子乌萨斯青年，一路小跑到一名同样穿着披风，但并未遮蔽住容貌的卡特斯少女前，语气有些雀跃，似乎对于发现这处废弃地块感到十分惊讶。
卡特斯少女没有立即回复，她的眼神中透露出一丝沉思。她的动作优雅而从容，似乎在考虑着什么重要的决定。她先是冲他点了点头，表示了赞赏。
这个简单的动作，却充满了尊重和认可，让汇报的乌萨斯青年感到一种被重视的温暖。
接着，卡特斯少女俯下身来，轻轻触摸脚下的这片地面。
她的手指白皙而纤细，白冰色的源石技艺在她指尖发动，如同在雪层下穿梭的细蛇，从四个方向窜向面前的废弃地块。
源石技艺引发的光芒在地面上蔓延，照亮了周围，同时也让她周围的雪怪们围绕着她做出警戒的动作。
来自卡特斯少女源石技艺的力量在废弃地块中游走，仿佛在寻找着，探索着什么。它化作的银白光芒在废墟中穿梭，照亮了一个又一个被遗忘的角落。
仅仅数十秒后，卡特斯少女重新站了起来。她的动作迅速而果断，显示出她的自信和决心。她用清冷的语气说道——
“走吧。”她的声音平静，但却让雪怪们安心。
雪怪们听到她的命令，松了一口气。
他们的眼神中充满了敬意和信任，显然深深的信赖着她的能力。在指挥的口令下，他们快速按照队形登上完好如初的外层楼梯。
清理出一条道路后，雪怪们在通道深处的房间各自休息。
卡特斯少女和几个雪怪围坐在一起，手里拿着最近的行动记录。
“这里，这里，这里，还有这里，这是贝洛戈尔斯克附近的几个和我们有联系的感染者村庄，目前还有两个村庄没有被纠察队发现，剩下的两个……扬科维奇和安东妮娜到的时候，只剩下火焰了。”雪怪中负责侦察的战士快速的在地图上指出一些地点，然后向卡特斯少女汇报手下成员在这些地点的所见所闻。
“他们应该是被送到了这个矿场，我们距离这里应该还有不到五个小时的路程。”他最后的指向那家在山谷中的矿场，显然雪怪们还不知道，已经有人把那里屠戮一空。
“一定是整合运动这帮混蛋干的，‘乌萨斯粗口’打着感染者的旗号，却偷偷给贵族们报信！福尼亚村那么隐蔽，根本就不可能被纠察队发现！”大个的雪怪听到队友的报告后，愤怒的说道。
“大熊，冷静点。”
“你让我怎么冷静？这段时间我们一直迟来一步，先是福尼亚村，再是伊戈村……”
“那你是想说我们所做的一切都是无用功吗？至少我们拯救了塔莉亚和叶夫根尼不是吗！”
“我们本来可以救得更多！”
卡特斯少女没有参与到雪怪们的争吵中，她静静的盯着那份染血的地图，和同伴所指出的矿场，指尖有规律的敲打着地面，似乎是在思考着什么。
“大姐，大爹让我们接应这片区域的感染者，可如今政府突然开始直接关押……会不会真的和彼得说的那样，整合运动是政府的内鬼？毕竟我们只和他们透露过行动计划……”被叫做扬科维奇的雪怪来到卡特斯少女身边，犹豫了半天还是没忍住问道。
“不排除这种可能，本身我就不建议和这种来历不明的感染者组织合作，可老家伙却说多一份力量就能在冰原上多一份生机……”卡特斯少女的声音在寒冷的空气中回响，她的语气中带着一丝清冷，仿佛连周围的空气都被冻结。
她的言辞中透露出对当前局势的不满和隐隐的担忧。
那些正在争吵的雪怪听到她的声音，不由自主地停了下来，静静地听着卡特斯少女说话。她的话语就像是一股无形的力量，让这些强壮的雪怪们安静下来，等待着她的进一步指示。
“如果矿场里能找到那些村民，就证明整合运动是内鬼。”卡特斯少女的话语简洁而有力，她的话语中透露出一种不容置疑的决断，给这件让雪怪争论不休的事情盖棺定论，让所有人不再讨论有关这个问题的话题。
所有人的目光都集中在卡特斯少女身上，她的冷静和果断让在场的每一个人都感到安心。
“杨科，你和彼得趁夜色去摸清楚矿场的情况，其他人抓紧时间休息，我们后半夜去救同胞。”卡特斯少女下达了简单明了的指令，没有任何的犹豫。
“收到！”杨科和彼得迅速回应，他们的眼神中充满了对卡特斯少女的信任。一路走来，他们早就不再怀疑卡特斯少女的决策，在乌萨斯这座对感染者有着极大恶意的国家，他们能活到现在，除了大爹给予他们的保护外，卡特斯少女功不可没。
其他人也开始按照卡特斯少女的指示行动，抓紧时间休息，准备后半夜的行动。
然而意外就这么巧合的发生了。
在后半夜，废弃地块的宁静被一阵急促的脚步声打破。
“大姐头，大姐头，暗哨传回来消息，有车正在靠近这里！”
正在休息的卡特斯少女被同伴吵醒，他带回来的消息却让所有人都惊讶了起来。
“有车？乌萨斯军队的人？！”
“一定是贵族的私兵，他们怎么知道我们在这里的？”
“大姐头，要不我们埋伏他们一手？”
卡特斯少女也在快速分析着这个消息。
这里是乌萨斯冰原，就连商队大多都是选择使用驼兽作为交通工具，车辆很少会出现在这里，更何况稍微对乌萨斯有点了解的人都知道，能在冻原上行驶的车辆，大多都装载着价值不菲的防滑装置，商队都用不起的，一般人能用的起吗？
“所有人埋伏好，准备战斗，安科，把你之前从那个贵族那拿到的诱惑香精拿来，当作诱饵。”
“是！”
会是老家伙口中的，那支雪怪猎手吗？
卡特斯少女看向缺口处的夜空，心中喃喃自语。
时间回到现在，视角转换到猎蛇小队这边。
西莉卡的异常表现让维塔莉娜发现了问题所在。整个人警惕起来，快速思考着可能会造成这种局面的原因。
第一个想法就是某种咒文，虽然她对这方面的知识的了解程度仅限于和多萝西之间的口头交流，但她仍然记得，多萝西提到过，萨米存在着某种能针对普通人影响大脑判断的古老咒文。
这里的普通人，指的是对源石技艺没有适配性的普通泰拉人。
而西莉卡正好是没有任何适配性的非感染者。
“赛琳，玫拉，你们怎么样？”维塔莉娜首先确认其他队友们的状态。
“我还好？”赛琳的声音中带着一丝疑惑，她有些疑惑的看着面前的两人，放下手中施术单元的检测平板，看着维塔莉娜。
她的眼神中透露出一丝不解，显然她并没有感觉到任何不适。
“我没事。”玫拉的回答简洁而坚定，她的眼神中透露出一丝警觉。
维塔莉娜的心中涌起了一股不安，这种情况恰好证明了她的猜测，这种能够影响人体精神的古老咒文有着极高的危险性。可能现在只是增加西莉卡的探索性，但长时间作用后，谁知道会是什么效果？也许是洗脑操纵，也许是陷入不可言说的疯狂。
“我……我没事……”西莉卡扶了扶额头，似乎在努力抵抗着什么。她的手指按压着没有被战术目镜覆盖的太阳穴，仿佛在与内心的混乱搏斗。
在她们没能顾及的角落里，两个雪怪正在小声交谈着。他们的身体半藏在阴影中，声音低沉，小心翼翼地避免引起四人注意。
“一个库兰塔，一个萨卡兹，一个菲林，一个斐迪亚？这是什么组合？”其中一个雪怪挠了挠头，眼神中满是疑惑。他从未见过如此多种族的人在一起组成一个团队。
“感觉不像是贵族的私兵啊，你看那个菲林身上的装甲，我们从来没在那些军人身上见过。”另一个雪怪仔细观察着西莉卡的装备，他的语气中透露出一丝惊讶。
那套装甲的设计与众不同，显然不是乌萨斯的制式装备。
“对，那个萨卡兹我还觉得有点眼熟？”第一个雪怪的目光落在赛琳身上，他努力回忆着，似乎在脑海中寻找着匹配的面孔。
“那怎么说，先把这里的情况汇报给大姐头？”第二个雪怪压低了声音，提出了建议。他们需要将这个异常情况告知他们的领袖，以便做出正确的决策。
“你去，你能说得清楚，我继续在这里盯着。”第一个雪怪迅速做出了分工，他信任同伴能够准确无误地传达信息。
“小心点。”第二个雪怪在离开前提醒道，他的眼神中透露出对同伴的关心。
“好。”第一个雪怪点了点头，他的目光坚定，表示自己会保持警惕，继续监视这伙来历不明的家伙。
雪怪悄然离开，他的身影迅速融入废弃地块的阴暗中。
维塔莉娜看向废弃地块深处，她感觉到，好像刚才有什么东西正在移动。
是错觉吗？