项二爷从沈家赴宴归来，酒足饭饱回到项府给家主复命。
    “阿爹，幸亏我去了。您以为那沈锯名不见经传，徒有虚衔。您不知道四大家族，人人给他面子。陆老不但亲自去了，还带着嫡长孙一起去的。
    古大少爷更是跟那沈家的大儿子勾肩搭背，称兄道弟的。罗大少爷与罗总镖头也去了，罗总镖头看起来与沈锯也十分熟识。”项二爷坐在家主面前，虽然有些醉意，仍不忘回禀今日所见所闻。
    “今日咱家要没派人去，可就得罪了沈家。您说他不过是个没有实权的虚衔，可是新上任的黎知州可是客气地叫他‘沈二叔’。就连一向眼高于顶的古意风也叫他沈二叔。阿爹，以往咱们家宴请，那‘陆古’两家可没这么捧场过。”许是酒喝多了口渴，项二爷又喝了一大口水。
    他庆幸自己与林皮匠家有生意来往，林皮匠家做的皮包他看了，的确很有特色，尤其是包上的铜拉链他还是第一次见。
    今天在沈府遇见林皮匠的大儿子林大郎，他才知道林皮匠的婆娘是沈锯的亲大姐。
    但是，他没打算告诉家主这些。作为庶出的儿子，家主将来分到他手上的家产也不会有多少，将来家主过世，也轮不到他当下一任家主。他没有野心抢家主之位，也不想与一众嫡子庶子争家产。守住自己辛苦挣到的，闷声发大财才是正道，将来带着自己的生母郭姨娘立府另过。
    他这些年帮家主跑腿，赚到一些回扣，还有年节家主的打赏，他都攒起来。攒够一二百两后，就偷偷拿去找别人合伙做些小生意，小生意不容易引起别人注意。
    这样的小生意项二爷投资了十几二十家，找的都是老实本分的小商户和工匠合伙。这些铺子都记在别人名下，免得引起主母的注意。
    每个商铺一年能分红几十两到一二百两的利润不等，单个看起来赚的不多，但是全部加起来就每年收入上千两了。如今他吃穿不愁，项府每个月还给庶子十两月例银子，外面开的铺子赚的钱攒几年就能上京城买一个大宅，远离是非之地了。
    那母老虎对庶子庶女历来都很刻薄，他的生母小心翼翼，低声下气地讨好她，才能在项府有一席之地。
    对于沈府乔迁宴的盛况，项家主有些意外，他叮嘱项二爷道：“那你以后对沈家客气些，找机会多与沈家往来，想办法通过他家与陆、古两家的少爷亲近亲近。”
    项二少是项家主的庶子，他不看好沈家，才派了庶子前去道贺，早知道就派嫡长子前去与之结交了。
    项家主如果知道风靡京都的乾坤扣，出自沈无求之手，一定后悔没能早点结交沈家。
    项二少回禀完就告辞回自己的小院，一想到自己的合伙人林家，竟是沈锯的亲戚。项二少觉得，得与他们更亲近些。生意上尽量让利一些给他们，没事的时候，多关心关心皮具铺子的生意。
    项二爷觉得，这位新上任的六品员外郎，未经科考就能直接凭献技术当上六品官，沈员外一定有过人之处！
    沈家虽然刚进相城，就能与四大家族之首的陆、古两家相交甚欢。项二爷深感就算不能与之交好，也绝对不可与之交恶。
    正月十三，沈锯送走了留宿的亲友，长嘘一口气，总算清静了。
    林浩然向沈无求告假，他要回家与租户签订租赁合同。
    “去吧，骑我的闪电去，快去快回。咱们还得准备三日后出发要用的东西呢。”沈无求叮嘱道，“闪电”是他给小马驹起的名。
    穿梭在熟悉的街巷，林浩然很快回到自己家。院门虚掩着，他推门进去就看见正在打扫院子的雨水。
    雨水也看见了他，认出他就是昨日一直跟在沈老爷子身边的小厮。以为是沈锯发现了他们家住在这，她傻傻地问：“你们怎么知道我们一家住在这里的？阿爹，阿爹，你快出来，姑父家的小厮找来了。”
    林浩然愕然，没想到租客竟然是二舅老爷一家！
    林浩然抓抓后脑勺，解释道：“不是我家老爷让我来的，这院子是我家，我是来跟租户签合约的。”
    吴二舅闻声走出来，看见院子里正牵着马儿的林浩然，他尴尬得想找个地洞钻进去。谁能想到，他转了大半个相州城租到的房子，偏偏是林浩然家的？！
    “二舅老爷，你们没回乡下去呀？”林浩然问，他记得昨天夫人要让二舅老爷一家留宿，他说今天一早要赶回去，住在府里不方便。
    小满跑过来，把马儿牵到一旁，打了一桶水喂马，这可是表哥的马儿，得照顾好些。
    吴二舅面上一红，道：“没～～没回。我们留下来找些活计做，因着不想麻烦他三姑，所以……就……没说实话。那个，林小哥，你是来签合约的吧，里边请。”吴二舅将林浩然请进正堂坐下。
    韩氏给林浩然端了一碗水进来，歉然道：“家里没有茶叶，小哥你将就喝碗水吧。”
    林浩然道：“谢谢舅太太，您客气了。”
    吴二舅道：“林小哥你把合约拿出来，给我签了，我把剩下的租金给你。”
    林浩然从背包里掏出合约，递给吴二舅，道：“您看看，若无异议就签字盖手印。”
    吴二舅不好意思道：“我只会写自己的名字，不识其他的字。你读给我听吧，你是无求的身边人，我信得过你。”
    正是因为小时候没能读书，不识字，吴二舅才渴望让自己的孩子们能够读书识字。
    林浩然点头，把合约读了一遍给吴二舅听，吴二舅听完表示无异议。林浩然又从背包里拿出笔和印泥。倒不是他有多思虑周到，而是当初他离开时，这个家真的是家徒四壁。他担心新租户是个目不识丁的粗人，到时候他还要临时去到处借。
    看着吴二舅歪歪扭扭签下“吴桐”二字，又盖上手印，林浩然将其中一份合约递给吴桐，想了想他道：“我能看看房子吗？”。
    “当然。”吴桐点头。心道，你是房东我哪能拦着你。
    林浩然每间房都看了看，厨房有新置办的锅碗瓢盆，看来二舅老爷一家是铁了心要在相州发展了，此事不知道该不该告诉大少爷。