沈无求给雨水施礼，问道：“大表姐，二舅母呢？”沈无求发现两个大人都不在家。
    “阿娘与隔壁李奶奶去领脏衣服了。”雨水道。她放下手中的绣活拿糖葫芦喂给小妞妞吃。
    “领脏衣服干什么？”沈无求一时转不过弯来。
    林浩然低声解释道：“相州城里有不少外地来的苦力，他们大多数都是没日没夜地干活，没时间洗衣服，就花些小钱请妇人给他们洗衣服。
    后来，城里有头脑灵活的人，就开了浣衣铺。把脏衣服收上来，再派给想找活计的妇人拿回家去，洗干净晒干，再交回浣衣铺去。这样妇人们也能赚些小钱，还不需要直接与那些三流九教的男人接触。”
    “喔，知道了。”沈无求点头，这倒与现代的干洗店异曲同工了。
    沈无求一边逗着小表妹，一边与同雨水和小满聊天。很快，他就知道二舅舅一家为什么搬到城里来了，也知道二舅舅为什么瞒着他阿娘。
    等了一会，吴桐搭着送货的马车回来了，两个伙计帮忙把床搬到东厢。吴桐看见自家外甥，他有些不好意思，面上涨红。讪讪道：“我，我是不想让你娘担心家里，这才瞒着她的。”
    “二舅舅可想好了靠什么维持生计？”沈无求单刀直入。
    “我打算明天就去找活干，只要勤快舍得卖力气，总能养活一家人的？”吴桐其实也没想好干什么。
    “没有打算那就做面条卖吧，正好这院子也有足够的地方晒面条。”沈无求道。
    “啊？我不会做面条啊！”吴桐道。
    沈无求道：“你先准备好晒面条的架子，还有几张竹席，明日我带面条机过来教你们做面条。”
    吴桐知道这个外甥年纪不大，但主意正，妹妹家的变化离不开他的主意。“好，舅舅听你的。我这就去买些竹子回来。”唉城里虽然繁华，但是一草一木都要花钱买。
    沈无求想到还得与钟鼎商量面条机的事，也不再耽搁，起身离开，回府找钟鼎。
    沈无求将钟鼎叫到书房，问道：“钟鼎，我想向你购买一台面条机，你需要多久才能再做出一台来？”
    “如今已经有现成的的模具，又有楚师兄帮忙，两天就能弄好了，不会耽误咱们出发的。”钟鼎拍拍胸脯保证道。
    “那就好，喏这是奖励你和楚天阔的。”沈无求递给钟鼎一瓶补气丹和一个储物扣。补气丹是给钟鼎的，储物扣则是给楚天阔的。他知道楚天阔一直都很想有一个储物扣。
    “一台面条机需要多少银子？”沈无求问。
    “太师叔祖，您折煞我了！画纸是您给的，说好的奖励也给了，我哪能还要您的银钱？！”钟鼎急得涨红了脸。
    “这面条机又不是凭空变出来的，这是你们花费了这么多精力造出来的。总得花钱买材料吧，别跟我客气，否则我不要了！”沈无求严肃道。
    “那好吧，我回去和楚师兄算一算，再把成本汇报给您。”钟鼎无奈回答道。钟鼎在楚天阔的帮助下，用两天时间又制作了一台手摇面条机。
    正月十四，沈无求带着立夏回柳树胡同，把天启朝的第一台面条机，送到吴桐那里，指导吴桐夫妇制作面条。
    于是，吴桐夫妇的面条作坊开始制作面条了。粗细均匀的面条用细竹竿晾挂起来，晾干后就切成长短一致的面条段，用干箬叶和稻草包扎成一把把，方便出售。
    第一天做好的面条，被沈无求全部收购，要带着这么多人赶路，带些挂面方便路上吃。
    知道爹娘带着全家人都在相州定居后，立夏很开心。离开大伯家，他家的姐姐、弟妹才不会再被立春他们欺负，当晚他开心地留在家里住了一夜。
    吴氏也得知自己兄弟因闹矛盾分家了，叹了口气，自己爹还是不如公爹明理啊！还好大儿子无求帮助他二舅开了面条作坊，有了营生的生意，她也放心了。
    正月十五，卢火亮把自己炼制的退热丹、和胃丹拿到济世堂交给掌柜安排出售。这些日子他整日练习炼丹，攒了不少中药丹丸，交给济世堂，也能为宗门赚些资金。总不能整个宗门都靠太师叔祖一个人赚钱维持。
    立夏回去与家人一起过元宵节。吃过晚饭，他立刻又回到沈府，他担心表哥会丢下自己。
    明日就要启程了，还不见朝廷派人来保护沈锯，这样的情况让沈无求有些不满。
    正堂，吃过晚餐的一家人正在闲聊。无忌爬上无求的大腿上坐着，缠着他道：“大哥，老方叔说城里的元宵灯会很热闹，你带我们去看看吧。”
    作为一个在现代生活过四十年，见惯霓虹闪烁的各种晚会、灯展的人来说，沈无求其实一点也不好奇这里的元宵灯会。
    但是，看到一旁的无瑕与立夏，纷纷投来渴望的眼神，他无奈点头：“去就去吧，叫上石头和赵剑一起。”
    得到无求的应允，无忌喜滋滋地拉着吴氏的袖子问：“阿娘，我们去逛灯会了，你去不去？”
    吴氏伸手摸摸他的头，又看看小床里睡着的四宝，摆摆头道：“阿娘要照看小弟弟，你们去吧。叫小桂子跟着你，别乱跑。小心拍花子把你拐跑了。”
    沈无求正想拍胸脯保证：“有我在，保证照看好大家。”
    不料门房来报，“老爷，门外来了一队官兵，自称是京都禁卫军。”
    终于来了，沈无求暗道。沈锯立刻站起来去门口迎接。沈无求叫来周炳文，让他陪着孩子们出去逛灯会。自己得留下来看看，这些姗姗来迟的护卫靠不靠谱。！
    十人随沈锯来到前厅，沈无求已经叫人准备好茶水，众人分宾主坐下。
    为首一个身材壮硕，络腮胡的七品武官站起来拱手道：“下官云骑尉萧凌，见过沈大人。我是这队人员的队长，以后沈大人出入请知会下官，方便我安排人护卫。”沈锯点头，表示知道了。
    一个身材修长，面色古铜，留着八字胡的武官也站起来道：“下官武骑尉黄柏山，是萧队长的副手。”
    沈锯认出来，这位黄副队长上次曾随孙昶来过。一眼扫去，队伍里还有两三个面熟的人，应该是随同孙昶来过的。
    沈锯道：“天寒地冻，各位远道而来，辛苦了，不知是否用过晚饭？”
    萧凌道：“急着赶路还没顾得上吃晚饭呢，烦劳沈大人安排一下。随便点，咱们都是武夫，不讲究。”
    沈无求笑道：“那就吃火锅吧！方便又暖和。”
    阿武立刻下去，让方大江准备食材。不一会儿，下人端来一个炭炉，摆在中间掏空的环形圆桌上。这圆桌是沈无求为了吃火锅，特意定制的。
    一锅熊骨汤做汤底，食材有油炸豆腐，水发香菇，豆芽菜，新鲜鸡肉，鱼肉。熊掌是没有了，却有两碟子酱熊肉。
    十人边烫边吃，萧凌道：“要是宫宴也能这样吃就好了，每次宫宴菜都是冷的。”别看萧凌只是七品武官，他可是太后的亲侄孙，常常应召入宫。
    黄柏山笑道：“沈大人家的大骨汤一向鲜美，大家多喝两碗。还有这酱肉也不错，是酱牛肉吗？太好吃了。大家尝尝。”
    沈无求心道，算你识相。
    萧凌边吃边道：“大家赶紧吃，从今晚开始留两个人值班巡夜，一个负责前院，一个负责后院。”萧凌有条不紊地安排人值班，沈无求暗暗点头，明日可以放心启程了。