熊恒贵并未发觉儿子怔忡不安，继续说：“古人说：既得陇，何望蜀？你爸爸却是既得鄂，复望蜀。咱们一路开疆拓土，从江西、湖南，到了湖北，那便止步啦，可为什么不溯江而西，再上四川呢？四川是天府之国，那可富庶得很呐。咱们走通了四川这一路，北上陕西，南下云贵，生意少说也得再多做三成。只不过四川省是卧虎藏龙之地，高人着实不少，众邦物流集团的货车要去四川，非得跟峨眉、青城、八达三派打上交道不可。我打从三年前，每年春秋两节，总是备了厚礼，专程派人送去峨眉山金顶寺、青城山松风观、巴人山靖国堂。可是这三派的掌门从来不收。峨眉派的玄空上人、青城山的金光道长还肯接见我派去的公关，谢上几句，请吃一餐素斋，然后将礼物原封不动退回来。八达派的晋掌门呐，可就厉害了，咱们送礼的公关只上到半山腰，就给挡了驾，说晋掌门闭门坐关，不见外客，山上百物俱备，不收礼物。咱们的公关别说见不到晋掌门，连靖国堂的大门是朝南朝北也说不上来。每一次派去送礼的公关总是气呼呼地回来，说若不是我严加嘱咐，不论对方如何无礼，咱们可必须恭敬，他们受了这肚子闷气，什么难听的话也骂出来了，只怕大架也早打过好几场了。”
    说到这里，他十分得意，站起身来说：“哪知道这一次，晋掌门居然收了咱们的礼物，还说派了四名弟子到广东来回拜……”熊熙淳问：“是四个？不是两个？”熊恒贵说：“是啊，四名弟子！你想晋掌门这等隆重其事，众邦物流可不是脸上光彩之极？刚才我已派出快马去通知江西、湖南、湖北各处分部，对这四位八达派的上宾，可得好好接待。”
    熊熙淳忽然问：“爸，四川人说话，是不是总是叫别人‘龟儿子’，自称‘老子’？”熊恒贵笑着说：“四川粗人才这么说话。普天下哪里没粗人？这些人嘴里自然就不干不净。你听听咱们物流园师傅赌钱之时，说的话可还好听得了？你为什么问这话？”熊熙淳说：“没什么。”熊恒贵说：“那四位八达弟子来到这里之时，你可得和他们多亲近亲近，学些名家弟子的风范，结交上这四位朋友，日后可是受用不尽。”
    父子俩说了一会儿话，熊熙淳始终拿不定主意，不知该不该将杀了人之事告知爸爸，终于心想还是先跟妈妈说了，再跟爸爸说。
    吃过晚饭，熊恒贵一家三口在后厅闲话，熊恒贵跟夫人商量，大舅子是六月初的生日，该打点礼物送去了，可是要让洛阳肖家瞧得上眼的东西，可还真不容易找。
    说到这里，忽听厅外人声喧哗，跟着几个人脚步急促，奔了进来。熊恒贵眉头一皱说：“没点规矩！”只见奔进来的是三个员工，为首一人气急败坏说：“董……董事长……”熊恒贵喝问：“什么事大惊小怪？”员工老徐说：“老……老朱死了。”熊恒贵吃了一惊，问道：“是谁杀的？你们赌钱打架了，是不是？”心下好生着恼：“这些在江湖上闯惯了的汉子可真难以管束，动不动就出刀子，拔拳头，这里府城之地，出了人命可大大的麻烦。”
    老徐说：“不是的，不是的。刚才小李上厕所，见到老朱躺在楼道旁的仓库里，身上没一点伤痕，全身却已冰冷，可不知是怎么死的。怕是生了什么急病。”熊恒贵呼了口气，心下登时宽了，说道：“我去瞧瞧。”当即走向仓库。熊熙淳跟在后面。
    到得仓库中，只见七八名武师和员工围成一团。众人见到董事长来到，都让了开来。熊恒贵看老朱的尸身，见他衣裳已让人解开，身上并无血迹，问站在旁边的胡经理：“没伤痕？”胡经理说：“我仔细查过了，全身一点伤痕也没有，看来也不是中毒。”熊恒贵点头说：“通知财务部印会计，叫他给老朱料理丧事，再给老朱家送一千统万去。”
    一名员工因病死亡，熊恒贵也不如何放在心上，转身回到大厅，问儿子：“老朱今天没跟你去打猎吗？”熊熙淳说：“去的。回来时还好端端的，不知怎的突然生了急病。”熊恒贵说：“嗯，世上的好事坏事，往往都是突如其来。我总想要打开四川这条路子，只怕还得用上十年功夫，哪料得到晋掌门忽然心血来潮，收了我的礼不算，还派了四名弟子，千里迢迢地来回拜。”
    熊熙淳说：“爸爸，八达派虽是武林中的名门大派，众邦物流集团和爸爸的威名，在江湖上可也不弱。咱们年年去四川送礼，晋掌门派人到咱们这里，那也不过是礼尚往来。”
    熊恒贵笑着说：“你知道什么？八达派在四川省虽然比不上立派数百年的峨眉、青城，但门下英才济济，着实了不起，和五常联盟算得上并驾齐驱。你曾祖天杰公创下七十二路社会剑法，当年威震江湖，说得上打遍天下无敌手，但传到你祖父震霆公手里，威名就不及天杰公了。你爸爸只怕又差了些。咱熊家三代都是一脉单传，连师兄弟也没一个。咱父子俩，可及不上人家人多势众了。”
    熊熙淳说：“咱们十省物流园一众英雄好汉聚在一起，难道还敌不过什么五常联盟么？”
    熊恒贵笑着说：“孩子，你这句话跟爸爸说说，自然不要紧。倘若在外面一说，传进了旁人耳中，立时便惹上麻烦。咱们十处分公司，八十四名武师各有各的玩艺儿，聚在一起，自然不会输给了人。可是打胜了人家，又有什么好处？常言道：和气生财，咱们吃运货这碗饭，更加要让人家一步。自己矮着一截，让人家去称雄逞强，咱们又少不了什么。”
    忽听有人惊呼：“啊哟，宋经理又死了！”
    熊恒贵父子同时一惊。熊熙淳从椅中直跳起来，颤声说：“是……是他们来报……”这“仇”字没说出口，便即缩住。其时熊恒贵已迎到厅口，没留心儿子的话，只见老徐气急败坏地奔进来，叫道：“董……董事长，不好了！宋和平……宋经理又给那四川恶鬼索了……索了命去啦。”熊恒贵脸一沉，喝道：“什么四川恶鬼，胡说八道。”
    老徐说：“是，是！那四川恶鬼……这川娃子活着已这般强凶霸道，死了自然更加厉害……”他见董事长怒目而视的严峻脸色，不敢再说下去，只是向熊熙淳瞧去，脸上一副哀恳害怕的神气。熊恒贵问：“你说宋和平死了？尸首在哪里？怎么死的？”
    这时又有几名员工奔进厅来。一名武师皱眉说：“宋经理死在车库里，便跟老朱一模一样，身上也是没半点伤痕，七孔既不流血，脸上也没什么青紫浮肿，莫非……莫非刚才随少爷出去打猎，真的撞了邪……冲……冲撞了什么邪神恶鬼？”
    熊恒贵哼了一声说：“我一生在江湖上闯荡，可从来没见过什么鬼。咱们瞧瞧去。”说着拔步出厅，走向车库。只见宋和平躺在地下，双手空着平放，绝无与人争斗厮打的迹象。
    这时天色已黑，熊恒贵叫人提了灯笼在旁照着，亲手解开宋和平的衣裤，前前后后仔细察看，连他周身骨骼也都捏了一遍，果然没半点伤痕，手指骨也没断折一根。熊恒贵素来不信鬼神，老朱忽然暴毙，那也罢了，但宋和平又是一模一样地死去，这其中便大有蹊跷。若是黑死病之类的瘟疫，怎么全身浑没黑斑红点？心想此事多半与儿子今日出猎途中所遇有关，转身问熊熙淳：“今儿随你去打猎的，除了宋和平和老朱外，还有江祖和跟他？”说着向老徐一指。熊熙淳点了头，熊恒贵说：“你们两个随我来。”吩咐一名员工：“请江经理到会议室说话。”
    三人到得会议室，熊恒贵问儿子：“到底是怎么回事？”
    熊熙淳当下便将如何打猎回来在新酒娘中喝酒；两个四川人如何戏侮卖酒少女，因而言语冲突；又如何动起手来，那汉子揪住自己头颈，要自己磕头；如何在惊慌气恼之中，拔出靴筒中的短剑，杀了那个汉子；又如何将他埋在菜园之中，给了钱，命那卖酒的老头不可泄漏风声等情，一一照实说了。
    熊恒贵越听越知事情不对，但与人斗殴，杀了个外地人，也不是天塌下来的大事。他不动声色地听儿子说完了，沉吟问：“这两个汉子没说是哪个门派，或者哪个帮会的？”熊熙淳说：“没有！”熊恒贵问：“他们言语举止之中，有什么特异之处？”熊熙淳说：“也不见有什么古怪，那姓晋的汉子……”一言未毕，熊恒贵接口问：“你杀的那汉子姓晋？”熊熙淳说：“是！我听另外那人叫他晋师弟。”熊恒贵摇摇头，自言自语说：“不会，不会这样巧法。晋掌门说要派人来，哪有这么快就到了潮州？又不是身上长了翅膀。”
    熊熙淳一凛，问道：“爸，你说这两人会是八达派的？”熊恒贵不答，伸手比划，问道：“你用‘翻天掌’这一式打他，他怎么拆解？”熊熙淳说：“他没能拆得了，给我重重打了个耳光。”熊恒贵一笑，连说：“很好！很好！很好！”室中本来一片肃然惊惶之气，熊恒贵这么一笑，熊熙淳忍不住也笑了笑，登时大为宽心。
    熊恒贵又问：“你用这一式打他，他又怎么还击？”仍是一面说，一面比划。熊熙淳说：“当时我在气恼头上，也记不清楚，似乎这么一来，又在他胸口打了一拳。”熊恒贵颜色更和，说道：“好，这一招原该如此打！他连这一招也拆架不开，决不会是名满天下的八达派晋掌门的子侄。”他连说“很好”，倒不是称赞儿子的拳脚不错，而是大为放心，四川一省，姓晋的不知有多少，这姓晋的汉子为儿子所杀，武艺自然不高，跟八达派扯不上什么关系。他伸出右手中指，在桌面上不住敲击，又问：“他又怎么揪住了你脑袋？”熊熙淳伸手比划，怎么给他揪住了动弹不得。
    老徐胆子大了些，插嘴说：“老朱用钢叉去搠那家伙，给他反脚踢去钢叉，又踢了个筋斗。”熊恒贵心头一震，问道：“他反脚将老朱踢倒，又踢去了他手中钢叉？那……那是怎么踢法的？”老徐说：“好像是如此这般。”双手揪住椅背，右足反脚一踢，身子一跳，左足又反脚一踢。这两踢姿式拙劣，像是马匹反脚踢人一般。
    熊熙淳见他踢得难看，忍不住好笑，说道：“爸，你瞧……”却见父亲脸上大有惊恐之色，便停了口。