“还未将人找到？”
摘月楼里，身着月白色长袍，嘴角挂笑的清雅男子淡声问道。
面前，单膝跪地的属下，将头埋得更低，视线紧盯着自己脚尖，不敢抬头直视男子那副笑脸。
“嗯？”
“公子息怒。”
属下打了个哆嗦，回禀道：“原本我们已经快找到漠王爷的下落，可狼啸和狼唳不知为何忽然开始不听使唤，四处乱转，现在我们也无法确定漠王爷究竟位于哪个方位……”
“哦？”
清雅男子挑了挑眉，饶有兴味道：“这倒是有趣。”
狼啸和狼唳都是最出色的北蛮狼犬，受控于北蛮最大部族呼延一族的皇室。别的能力暂且不提，嗅觉极为敏锐，尤其对于呼延一族王室血脉的气味，最为敏感，哪怕相隔百八十里，都能将人顺利找到。
呼延漠被掳至今，也才过去不到两日。
就算掳走他的人日夜兼程，已经离开荒州，沿路也会留下气味，让狼啸与狼唳顺着气味找到。
原本，狼啸与狼唳已经开始顺着气味寻找，忽然变得如同没头苍蝇一样四处乱窜，辨不清方向，唯一的可能就是呼延漠沿路留下的气味，以及他自身血脉的气味，全部都突然消失。
前者倒也罢了，若是掳走呼延漠的那些人行事足够小心，并不难办到。
可后者……
什么情况下，一个人身上的气味会彻底消失？
怕不是只有死了，才会如此。
呼延王族这位行事最为荒唐不羁的漠王爷，如今只怕是凶多吉少！
…
齐诩不知，当机立断结果了呼延漠的性命，倒是阴差阳错，为自己免去了一场大麻烦。
此时，他正翻看着从曹老爷口中审问出的供词。起初，这位曹老爷还嘴硬称自己什么也不知晓，什么也不会说，可当那颗已经从呼延漠脖子上面搬家的脑袋，被人呈现到他面前后，他便如同竹筒倒豆子般，将自己牵涉的事情全都交代了个一干二净。
供词写了满满五大页。
越往下看，齐诩的脸色便越黑两分。
看到最后，他的一整张脸已经阴沉得能用锅底来形容了。
自曹家来到荒州，扎根丹云城后，便从丹云城附近搜罗了近百名女子，加以调教，成为第一批为他们笼络权贵的工具，收效颇为喜人。林大人更是为他们引荐了一位来自北边的贵人。
在贵人的帮扶下，曹家势力迅速扩张，那座引人瞩目的摘月楼，更是在短时间内拔地而起，为曹家收拢了大量钱财，积累了大量人脉。
这些钱财有七成分给了林大人以及荒州另外几家权贵，可饶是只剩三成，依旧是一笔十分惊人的数字。
依靠林大人与那位北边而来的贵人，曹家赚得盆满钵满，曹大人的官更是坐得格外稳当，哪怕捅出了天大的篓子，也没付出多少代价。
而曹老爷虽为商户，背靠权贵，在这荒州地界也无人敢惹。
借着这些便利，曹家接连为贵人搜罗了上千名女子。
几乎每隔半月，便会有一批女子，被送去北边。
起初他们还会用银子买，后来饥荒严重，流民变多，地方对人口的管理远不及过去严格，曹家办起事来，也就没有了顾忌。
到最后，甚至配合贵人带来的人手一起，直接当街掳人……
在他们眼里，这些被掳走的女子不是人，只是被倒手的货物。
齐诩死死捏住手中这一摞纸，眼底情绪翻涌。
蛮人固然可恨，可这些受蛮人驱使，侵害同族的奸人，更是罪该万死！
“姓曹的问我们什么时候能把他放了。”影五过来禀报时，一脸的一言难尽。
都这时候，还想被放了，曹老爷可真是做梦。
“主子，可要我们动手？”这样的人死不足惜。
齐诩却摇了摇头，“留着他这条命。”
曹老爷现在最怕，就是如同呼延漠一样，项上人头搬家。
他越是怕死，齐诩便越是要留下他这条命。
就这么死去，未免也太便宜他了。
他要让他每一日都活在恐惧当中，比死更加煎熬、痛苦。
“对了，主子。”
齐诩身旁的暗卫上前禀报，“冯统领那边传来消息，称卫姑娘正在寻找白家大姑娘的下落，消息已经送去了北关那边。”
“白大姑娘被带去了北蛮？”齐诩才刚舒展的眉头，又拧在了一起。
“再接着审那个带回来的蛮人，把他们送人回北关的路线问出来。”
白将军兄弟二人战死沙场，马革裹尸。
孝明帝可以不记得这份大义，他齐诩却不愿寒忠臣的心。
他们是为大雍而死，大雍有义务护好他们的妻女。
“让我们在边关的人，也跟着一起找，务必要将白大姑娘的下落找到！”
…
荒州暗潮汹涌。
地处荒州北部的栗河庄里，卫家人则正在热火朝天地忙碌着。
既然决定将这里当作自家在北地暗中的根据地，高氏便开始大刀阔斧地整顿起庄子里的事务。
除了原本留下来的庄户，与院子里伺候的下人，她又额外买来五户人家，填补了人手上的不足。
另外，这些庄户家中的男丁，也被单独挑选出来组成两支巡逻小队，农闲之时每日要在庄子四周巡视两次。
除了这些，高氏还命人将靠近山脚的一排小院打通，改造成了新的“作坊”。
而那些被卫云岚带回来的姑娘们，也分别被安排好了新的差事。
其中大部分，都被程月娥选进了即将改造好的新作坊内，与几名手巧的庄妇一起，准备接下来要赶制的暖手筒、香笼等物。
而一部分心思细腻、处事周到的，则暂且跟在了高氏身边，协助她处理庄子上的其他事务。
不过一日，庄子里的一切已经隐隐有了走上正轨的趋势。
就在母亲与大嫂忙碌着栗河庄这边的同时，卫云岚也带上卫明煊，坐上马车，前往位于二十多里外的田王庄巡视。
此时她尚且不知，一直被她担忧着的“萧先生”，就藏身在田王庄附近一座不起眼的小镇里。