临近拜月节，沙河城内越发热闹起来。
    节日即将到来的欢腾气氛中，夹杂着一丝紧张。
    三日前在沙河亲王府作祟的恶犬，迄今还没找到，亲王府的卫兵在城中走街串巷，四下搜寻，却未发现什么有用的线索，反倒引得人心惶惶，百姓们开始忧心起沙河亲王的身体情况。
    昏暗的小楼里，卫云岚、穗禾与桑吉正坐在一楼与二楼之间的夹层。
    窗子留了一道缝隙，紧挨不足一臂的距离以外，就是隔壁米珠家的窗子。
    坐在这里，可以清楚听到，隔壁米珠与丈夫之间的对话声音。
    “拜月节的糕点都准备好了，可是今年拜月节的祈福仪式，真的还能顺利举行吗？”米珠忧心忡忡。
    她的丈夫似乎已经有了困意，打着哈欠反问，“为何不能？”
    “亲王府不是说，沙河亲王被恶犬吓晕，至今没醒过来……今年的拜月节，沙河亲王该不会无法露面了吧？”
    沙河亲王封王几十年，就掌管了沙河城几十年。
    每年拜月节，都是有沙河亲王亲自带着全城百姓一起祈福、放灯。
    这已经成了历年来的传统。
    “外面都在传，沙河亲王府要不行了……亲王若是离世，小王爷降位袭爵，沙河城日后可能就不归亲王府管了，你说，这会不会对我们也有影响？”
    米珠嘴里不断叨咕着自己担忧的事情，她的丈夫则无奈地摇了摇头，“你不要在这里瞎操心，那些贵人的纷争，关我们平头百姓什么事？”
    “再者说，要是小王爷继承不了亲王位，王都收回封地，收回沙河亲王府对我们沙河城的统治权，也不见得就是坏事。”
    “这几年城里的税收越来越高，我听王都附近过来的商贩说，王都并未比我们高上多少，沙河城真要是重新归属王都管辖，没准还能把赋税降下来一些呢！”
    \"当真？\"米珠有些惊讶地问。
    她的丈夫则肯定地说：“当然是真的，你当我在市集扛大包时认识的那些行商老爷是假的？”
    夫妻俩都是干惯苦力的，说话嗓门不小。
    卫云岚几人能够清楚听到他们说的每一个字。
    苦学了几日这里的语言，卫云岚已经能够听懂这里面将近一半字眼的意思，串联在一起却还有些费劲。
    听到隔壁已经熄灭火烛，准备就寝，卫云岚轻轻掩上窗子，向一旁蹲着的桑吉投去询问视线。
    桑吉将两人对话的大致意思，描述了一遍。
    卫云岚瞬间露出恍然。
    她终于明白，桑葛要为祖父沙河亲王续命的原因。
    看着她眼底那抹恍然，桑吉迷惑地挠了挠头，“沙河亲王是死是活，对我们有什么影响？”
    “对我们是没影响，可对沙河亲王府影响可就大了。”卫云岚猜测，摩桑国皇权与沙河亲王府之间一定有着不小的摩擦，摩桑国皇室怕是早就等着年迈的亲王咽下最后一口气，好将沙河城的权力收回。
    而沙河亲王府这边，自然不愿意将嘴里的肥肉吐出来。
    只要沙河亲王还在世一日，权力就没那么容易被收回，所以桑葛与沙河亲王府，才要这么费尽周章保住沙河亲王的性命。
    一切线索都在这时候变得明朗起来。
    现在就只剩下最后一个问题。
    那个用黑发黑眸之人鲜血续命的邪术，究竟从何而来？
    是有什么人故意要害罗刹国的人，还是有什么别的说法？
    “罗刹国……”
    卫云岚嘴里嘀咕了一遍这三个字，看向桑吉，“罗刹国在西北这些国家中地位如何？”
    桑吉有些迷茫。
    罗刹国的名字他从母亲嘴里听到过许多次，可除了母亲以外他一个罗刹国的人都没有见到过，也不知晓罗刹国究竟在哪里。
    说到底，他也只是个十岁出头，之前一直被囚禁在宅院里，轻易出不得门的少年。
    许多事，都是在母亲过世，他偷跑出来沦落为捡食为生的流浪儿以后才知道的。
    “我只知道，罗刹国的人不多，母亲说过罗刹国人数虽少，却很团结。”
    也正是因为这样，他才会在遇到卫云岚一行以后，故意“卖惨”，试图引起他们的同情，让他们帮他报仇。
    哪知道长着黑发黑眸的人，也可能不是出自罗刹国，而是来自更加遥远的远方……
    “那你可知，为何桑葛和他身边几名下人，也会罗刹国语言？”
    卫云岚接着问道。
    回以她的，依旧是桑吉茫然的视线。
    看来从他口中是问不出什么有价值的线索了，邹云从外面回来，站在楼梯上听了半晌，提议说：“不如夜里再探一次亲王府，这次把上回那个会说罗刹语言的丫鬟绑了，让她说说看她这一口罗刹语言是从哪学的。”
    “要是运气好，备不住还能问出点有关邪术的事。”
    邹云话音刚落，窗边响起细碎的脚步。
    是傍晚就从屋中出去的陈延与王禄回来了。
    两人分别领了不同的差事，陈延先一步回来，听到邹云的提议后，摇着头说：“不行，亲王府现在一时半刻是进不去了。”
    “今日沙河亲王府，刚从城外调了三百精兵进来，专门把守在亲王府各个角落，现在想潜入里面恐怕比出城还难。”
    “那就算了。”邹云摇头道：“罗刹国的事肯定也不只有沙河亲王府知道，我们之后去到其他城池再打听，也是一样的。”
    打听罗刹国的事，其实也是为了规避风险。
    还是那句话，他们来到这里的目的，并不是卷进各国纷争。
    无论是摩桑国，还是罗刹国，说到底其实都与他们无关，他们应当在保全自己的前提下，尽可能抽身事外。
    在旁听了半晌，低垂着脑袋不知在想什么的桑吉，见几人不再说话，终于抬起头。
    刚刚卫云岚的话，他都听明白了。
    “所以说，我母亲与弟弟妹妹身上的血……都是用在了为沙河亲王续命上？”
    “应当是这样。”卫云岚轻轻点头。
    桑吉垂在身侧的双手，骤然攥紧成拳，眼底闪过沉痛与仇恨，“原来他们是这么死的。”
    该死的人不死，反倒用不该死的人性命去填。
    沙河亲王府，小王爷桑葛，还有沙河亲王，他们才是真正的该死！