朱雀书院，后山之巅。
二先生王权、四先生赵王孙、十二先生唐家宝站在山顶，静静等候着。
“二师兄，四师兄，你们觉得谁会是第一个上来的？”唐家宝问道。
赵王孙沉吟道：“王权一笑吧。”
二师兄道：“一笑有一个很明显的缺点。”
“缺点？”唐家宝、赵王孙皆是一怔。
二先生道：“有问必答。”
“额…二师兄是说，别人问他问题，他就一定会回答？”唐家宝眼神有些古怪。
二师兄道：“要来了。”
三人一同看向山下。
“咦，是两个人…”唐家宝轻咦，露出诧异之色。
待看清这两人是谁后，唐家宝直接就呆住了。
常来客栈，老板娘。
夏青山之女，夏初雪。
两人一左一右，自两个方向，同时来到了山顶。
“你姓墨？”二先生看着老板娘。
老板娘微微颔首，“弟子墨少筠。”
“姓墨…原来如此。”赵王孙若有所悟。
“墨姓…感觉有点熟悉啊？”唐家宝犯嘀咕，隐约感觉在哪听过，一时间又想不起来。
二先生的目光，落在了夏初雪身上，“你的眼睛不一般。”
夏初雪瞧了眼周围，迟疑道：“其他考生都还没上来吗？”
她觉得，这场考验挺简单的，只要仔细观察，上山的路，挺好找的。
唐家宝微笑道：“你们俩并列第一。”
二先生道：“既是第一，便没有并列。她们并列第二，更合适些。”
“我是第一？”夏初雪一颗心怦怦直跳，又看了眼周围，犹豫着问道：“楚休还没上来吗？”
闻言，老板娘墨少筠暗暗竖起了耳朵。
“对他的考验，才刚开始。”二先生望向了西边，目光深邃。
皇宫在西，吉王府亦在西。
吉王府内。
来参加婚宴的贵客们大受震撼。
吉王阳事不举？
蓝色小药丸能治疗阳事不举？
吉王短小纤细？
一众宾客全都惊呆了，等反应过来后，面面相觑间，眼里多是流露出古怪的神色。
“蓝色小药丸…”有位年过半百的老学士感觉嘴唇有些干涩，喝了口宴酒，他最近在男女之事上，有些力不从心。
“如此羞辱吉王殿下，这是不想活了啊。”有李姓侯爷轻语，目光望向了楚休所在方向。
“……”
众多宾客低声议论着，胆子大一些的宾客，直接循声走去，打算看一看，是谁在羞辱吉王李元化。
吉王府内。
长枪似剑，横扫八方。
战斗，已然爆发。
每一名百鸟卫，都是经过严格训练、挑选出来的。
他们能够单独行动，亦能够联手击敌。
七名百鸟卫，自七个方向，同时袭向楚休，速度快似鬼魅。
锵！
一声‘锵’鸣响起，七名百鸟卫，刹那横飞，血喷长空。
楚休大步向前，步伐稳健，似是没有受到任何影响。
他单手持枪，扫八方敌。
金鹏站在百鸟卫外围，阴冷地盯着楚休，脑海浮现前天晚上左冲身死时，楚休的那一剑，心知想要拿下这位扶摇榜新榜首，必定需要一番血战。
“一起上，不惜任何代价，也要击杀他！”金鹏冷冷道。
“杀！”有位百鸟卫爆喝一声，右臂袖口里射出一根短箭，直袭楚休。
嗤——
枪尖抵在短箭的箭头，短箭崩裂，四散袭敌。
临近者，惨叫连连。
血腥味蔓延。
楚休周身半丈之内，空无一人。
包括金鹏在内的一众百鸟卫胆寒，不少人在无意识地后退，不敢上前。
“让死士上！”金鹏咬牙大喝。
闻言，围在楚休周围的百鸟卫，第一时间各自退却，不少人都暗暗松了口气。
楚休目光淡淡，依旧在大步上前。
三十名蓑衣大汉，各个手持漆黑大刀，挡住了楚休的去路。
“死士…”楚休脚尖猛点地，身影在原地留下一道残影，转瞬出现在一众蓑衣大汉之前。
长枪横扫向前。
唰！
距离楚休最近的六名死士，冷酷的双眼尽皆凸出，倒地之时，脖颈爆血。
楚休如虎入狼群一般，长枪如龙，寒芒四溢，有十二位死士尚未反应过来，枪尖寒芒已扫过他们的脖颈。
待其他人反应过来，楚休已占据了绝对的主动。
人未至，寒芒已到。
杀戮，激烈。
已散向周围的百鸟卫们，尽皆心骇胆寒。
“好可怕的男人。”有人狠狠抖了下喉咙，心里生出后怕。
“不妙，这些死士根本拦不住他。”金鹏看了两眼，便快速赶往吉王府主殿。
吉王府，东。
酒道人腰肢枕在弯曲晃动的长剑上，似醉似醒。
“丈夫当学万人敌，一书一剑将何为？”
酒道人轻吟一声，脑海里浮现当年他刚收楚休为徒、打算传授楚休拔剑术之时，楚休那嫌弃的眼神，不禁一笑。
其实，这些年来，收了楚休当弟子，他的压力还是挺大的。
在他之前，楚休算是曾有一位师尊，出身灵山寺，已经传授了楚休不少武学之理。
“剑长三尺，周身三尺便无敌；只要能护住周身三尺，千人万人又有何惧？”
酒道人轻轻饮了口酒，“贫道这是教出了个妖孽，还是怪胎呢？”
他无法确定。
甚至，他都无法确定，这个徒儿暗地里隐藏了多少手段。
他只知道，这个徒儿，路还很长。
吉王府，西。
“看来老朽的排名是没问题的。”天机老人微笑道。
孟天罡轻哼道：“这只能说明你运气好。”
天机老人微笑道：“运气好，也是一种实力。”
“那你觉得，他的运气如何？”孟天罡问道。
天机老人一时迟疑，“这要看书院的态度。”
孟天罡微笑道：“这一次，老夫觉得，无需书院。”
天机老人眸光一凝，缓缓道：“不值。”
“榜单你说了算，其他事，不要太高看你自己。”孟天罡微笑依旧。
吉王府，南。
“枪，不是这样用的。”
正在扫地的白须老者摇了摇头。
“枪，应该锐进不可挡，速退不能及。”
“只进不退，难长久啊。”
白须老头轻语。
吉王府，北。
药王莫百草听着吉王府里的杀戮声，轻轻叹了口气。
“吃了那么多大燥大热的药物，又是个年轻人，火气很难不旺盛。”
“只希望，别太上头。”
“否则，可有老朽忙的了。”
吉王府，主殿。
“百鸟卫不行，死士也不行？”
吉王李元化冷笑，“孤确实有些低估他了。”
“他敢孤身前来，肯定有一定的底气。”李羡渊缓缓道。
李元化讥弄道：“底气？这里是长安城，还没哪个姓楚的能翻起风浪。”
说着，他冷笑吩咐道：“让许大监出手吧。”
李羡渊点头，迈步走出主殿。
吉王府内。
楚休长枪在手，枪尖在滴血，白色儒袍亦染血。
在他身后，蓑衣死士满地，鲜血横流。
在他身前，已无人敢拦。
“我还没热好身，你们怎么就都不行了呢？”
楚休大道独行，双眸似剑，嘴角勾勒出几分冷冽的弧度。
主殿外。
一白发中年人，衣袂飘动，淡漠地看着走来的楚休。
在他腰间，悬有一剑。
许诺，许大监。
自入宫后，便居于宫中万经殿，熟读万经。
当代乾皇继位之时，上代司礼监大太监陈太平曾作乱，一向默默无名的许诺，走出万经殿，只用三剑，便解决了曾经不可一世的陈太平。
自那以后，许诺成为了当代乾皇最为倚重的大监之一。