方缘与琳蒂的会面,让他感到颇为安心。
“对了,镜没跟她们一起去吗?”
与蕾姆聊完,方缘转而提出另一个问题。
“镜啊?”
蕾姆想了想,回答:“镜现在在家呢。她的状况刚稳定,能独立存在于这个世界对她来说已是极限,指望她和奈叶、菲特一起找圣石之种不太现实。况且有奈叶和菲特,已经足够了,镜的帮助并不急需。”
【镜】,这个由方缘创造的小型方缘牌,名为鹿目镜的少女,如今已不再时刻依赖方缘的魔力维生。经过长时间的培养,镜能独立行动,帮方缘处理很多事务。比如最近方缘常不去学校,跑去普蕾西亚那里研究魔法,就是靠镜假扮她去上课。
这让蕾姆时常腹诽,镜严格来说就像个新生儿,虽然因为方缘的魔法,她掌握了基本知识,但让她代替方缘上课,岂不是变相雇佣童工?不过,蕾姆也知道方缘并非偷懒,每天都有正事,那些都是大事。说起来,如果真算雇佣童工,方缘更像是那个被雇佣的“童工”。
“快到了。”
方缘无法直接进入琳蒂的次元舰,一是没具体坐标,二是他掌握的空间技术还不完善,贸然跨次元可能去到奇异之地。于是,他和蕾姆约定了一个地点,克洛诺会在那儿接他进次元舰。
“晓美缘,是吗?”
刚到约定地点不久,克洛诺从天际飞来,落地后对准方缘发问。
“没错,是我。”
方缘打量着眼前略显稚嫩但气质成熟的少年,点头确认。
“我是时空管理局的执行官,克洛诺·哈洛温,蕾姆小姐应该已将详情告诉你了。”
克洛诺公式化地介绍,颇有地球警察的风范。
“嗯,我已经了解了。”
“很好,现在请跟我来。”
客套话不多说,克洛诺不喜欢与陌生人闲聊,直接带上方缘,前往琳蒂的次元舰——阿斯拉。
进入阿斯拉没花多少时间,之前约定见面地点,只是为了避开普通人,选择的僻静之地。因此,不到一分钟,方缘和蕾姆便站在了阿斯拉内部。
首次踏入如此科幻的地方,方缘心中充满好奇。这就像科幻小说或电影中的场景,前所未见的高科技,让人不禁产生探索欲。
虽然时空庭院也是这个世界的技术产物,但内部与普通城堡无异,降低了方缘的好奇心。现在身处次元舰,她有种想彻底探索一遍的冲动,特别是次元舰的动力系统,她特别想知道,除了魔法,还有什么能让次元舰穿梭于各个次元。
“咳嗯!”
方缘越想越想去看看,但蕾姆的咳嗽打断了她的思绪。她看向蕾姆,见她面无表情,像专业女仆般站在身后,想起还有正事,便收敛起好奇心,跟着克洛诺,去见阿斯拉的主人,琳蒂·哈洛温。
沿着长长的金属通道,他们很快来到舰长室。舱门开启的一刹那,尽管方缘已有心理准备,但看到室内布置,仍忍不住吐槽冲动。
室内的盆栽没什么好说的,真正让人吐槽的是日式风格的布置,仿佛走进了古老的日本住宅。这些与周围的科幻金属墙结合,怎么看都感觉违和。
当然,这些吐槽在方缘穿越前已被用滥,现在她也不再多言。
从违和感十足的摆设中回过神,方缘将视线集中在舰长室中央,榻榻米上正坐着的青绿色头发的成熟女性身上。她就是阿斯拉的舰长,琳蒂·哈洛温。
琳蒂身边,奈叶、菲特、艾尔芙和尤诺四人正在品茶吃点心,与琳蒂交谈。
“老师!”
最先发现方缘的是口渴准备喝茶的奈叶。她无意间回头,看见方缘和蕾姆、克洛诺进来,惊喜地喊了一声,但随即想到什么,小脑袋转回去,哼了一声,让方缘疑惑。
“阿拉,来了啊?辛苦你了。”
琳蒂转头,看着方缘微笑,眼中却满是惊讶。
虽然早从奈叶和菲特口中听说,但琳蒂没想到,方缘看起来比想象中更小。难以想象,眼前这个看似十岁左右的孩子,其实是二十多岁的成年人,还是一名教师。
惊讶只是一瞬,琳蒂毕竟是战舰舰长,见过世面,不至于为此追问。
“先坐下休息一下吧。”
惊讶过后,琳蒂邀请方缘坐下喝茶。
“那就恭敬不如从命了。”
方缘接受邀请,微笑着放下对奈叶奇怪态度的疑惑,与蕾姆走到奈叶身旁,在琳蒂对面坐下。完成任务的克洛诺则坐在琳蒂身边。
“关于圣石之种的事,我已经从奈叶她们那里听说了。”
为方缘和蕾姆端上点心和茶后,琳蒂笑着对她说。
在方缘到来前,圣石之种事件的始末,琳蒂已通过奈叶和菲特了解。现在叫方缘过来,只是想见见菲特口中实力强大的魔导士。
“我听尤诺说,是你救了尤诺,并帮他收集圣石之种,对吧?”
琳蒂问道。
“嗯,没错。”
“而且现在只剩六颗未找到,对吗?”
琳蒂再次确认。
“嗯,不过剩下的六颗我已经大致知道位置,找到只是时间问题……琳蒂提督,有什么疑问吗?”
方缘看着琳蒂问。
她明白琳蒂的意思,圣石之种这类远古遗产属于危险品,不应让平民插手。按时空管理局的处理方式,现在应让方缘一行人停止收集,交由管理局全权处理。
“不不,一切都很顺利,能快速搜集到这些古代遗产真是太好了。虽然我很想建议你们回去,不再介入这件事……但我明白,你们大概不会同意的。”
琳蒂听见缘的话,连忙挥手表示。
其实,她之前确实想让奈叶和菲特等人离开,但听到缘的实力后,她改变了主意。正如缘所想,没人会拒绝s级以上的魔法师的帮助,尤其是这位魔法师对时空管理局持有善意。如果可能,琳蒂甚至想招募这位魔法师,毕竟s级以上在时空管理局也是稀有人才。
当然,琳蒂此刻关心的并非这些。她另有问题要问。
“嗯,如果你们不愿我们参与,我们这些普通人自然会尊重你们的决定。不过,圣石之种我们已经搜集了这么久,眼看就要完成,此刻放弃难免有些遗憾。”
对缘而言,圣石之种已无任何价值,它们蕴含的狂暴能量对离开这个世界帮助不大。然而,放弃就意味着与时空管理局的联系中断,对于想进入时空管理局无尽图书馆查阅资料的缘来说,这是不愿接受的。
“这些我明白,所以我允许你们继续协助搜集圣石之种……”
“等等,妈……舰长!这……”
原本镇定的克洛诺听到琳蒂的决定,立刻起身。
让普通人涉险收集古代遗产,这与时空管理局的规定相悖。克洛诺深知这一点,对琳蒂的决定感到困惑。
“没事,她们已经搜集了大部分圣石之种,处理这些古代遗迹,没人比她们更适合了。”
琳蒂打断克洛诺,语气柔和却充满权威地做出决定。克洛诺或许是被说服,或许是出于对舰长命令的服从,他没有再反对,重新坐下。
“不过,如果你们坚持参与,必须遵循时空管理局的指示,不得擅自行动,这点……”
“必要的规则我清楚,这点请放心。”
“那就没问题了,还有一件事。”
关于协助时空管理局的事告一段落,琳蒂终于可以问自己的问题。
“奈叶,菲特,你们和尤诺先出去等我,我有些事要跟琳蒂提督谈谈。”
在琳蒂提问前,缘对一旁的奈叶和菲特叮嘱道。琳蒂接下来的问题可能涉及菲特,或是关于缘的来历,也可能两者兼有。
缘自己还好说,但如果涉及菲特,那就牵扯到普雷西亚。缘还不想让菲特知道那些事,相信现在的普蕾西亚也不愿让菲特知道。因此,缘让奈叶等人先出去,以免触及普蕾西亚的话题。
“咦?”
那边的奈叶和菲特交换眼神,不太理解缘的意思,但缘的长辈身份在那儿,她们不便拒绝,遵从缘的指示,跟着克洛诺离开了房间。
目送众人走出舰长室,缘转头看向琳蒂。
“好了,现在可以说了。”
见房间里只剩自己和缘,琳蒂放下满是方糖的茶杯,开口道:“看来你猜到了,没错,是关于普蕾西亚的。”
琳蒂·哈洛温和普蕾西亚的关系,缘并不清楚,原作中也未曾提及。有人猜测她们是同学,但仅是猜测。至少在与缘谈论普蕾西亚时,琳蒂并未表现出对普蕾西亚的熟悉。
在f计划曝光前,普蕾西亚的事不算大麻烦。她确曾争夺圣石之种,但及时收手,未酿成灾难,还派女儿菲特协助尤诺收集。因此,时空管理局无法在这件事上找普蕾西亚的茬。
即便现在普蕾西亚站在琳蒂面前,琳蒂也不会对她怀有敌意。琳蒂询问普蕾西亚,只是想知道她收集圣石之种的目的,以及现在身在何处。
毕竟,普蕾西亚曾是中央技术开发局的局长,失踪多年后突然出现,琳蒂感到奇怪是正常的。但关于这些,缘不可能透露。复活艾丽茜亚会牵扯到f计划,而琳蒂也有逮捕普蕾西亚的理由——未遂次元震。普蕾西亚的行踪,缘也不能告诉琳蒂,因为普蕾西亚曾要求不向任何人透露她的位置。
如今,普蕾西亚更改了时空庭院的跳跃坐标,连菲特也无法准确找到她,只有与她保持联系的缘知道。
“那我们先告辞了,一旦有圣石之种的消息,我会联系你们。同样,如果发现圣石之种,也请务必通知我们。”
聊完这些,琳蒂发现问不出更多,便准备送缘等人离开阿斯拉。临行前,缘对琳蒂说道。
“没问题,这件事就拜托你们了。另外,晓美老师真的没有加入时空管理局的意思吗?”
琳蒂微笑问道。在谈论普蕾西亚时,琳蒂适时向缘发出了邀请。s级,甚至ss级的魔法师,无论在哪里都是高级战斗力,时空管理局没理由放过这样的魔法师。
普蕾西亚担任技术局局长时引发那么大的事件,也只是被分配到偏远地区,未受刑罚,可见时空管理局对这类强者的宽容。换作其他魔法师,恐怕早已判刑。
“加入时空管理局,我会考虑的。现在还是先解决眼前的事吧。”
缘微笑回应。如果未来无法以外人身份查阅无限书库,他会考虑在时空管理局挂个闲职。虽然他的实力会被严格限制,但缘不在乎,毕竟身上已有多个封印,多一个也无所谓。况且,找到离开这个世界的方法后,时空管理局的限制就无足轻重了。毕竟,那时缘或许已离开《魔法少女奈叶》的世界,时空管理局再强大,也无法干涉穿越者的圣地。
“嗯,说得对。等搜集完圣石之种,我们再谈这事。”
琳蒂提督不是强人所难之人,看出缘暂时无意加入时空管理局,便不再追问,送缘一行离开了次元舰阿斯拉。
“那再见了。”
“再见。”