由于智慧赋予了识别和记忆人类外形的能力，当剜眼恶魔看见夏洛克的脸时，脑海里瞬间轰鸣一片，它那微小如指甲盖般的神经中枢总算意识到，自己似乎承载了不应承载的智慧，于是果断选择了“宕机”，结果便是那仅十几厘米长的细小身体硬生生地僵直在原地，仿佛一小块凝固了的雕像。
    “喂，瞧你这模样，还认得出我吗？”
    夏洛克边说边伸出两根手指比划了几下。几乎在同一时刻，一只触手迅速卷起一支烟，放在他两个指尖之间的缝隙中，另一只触须则打开打火机，替他点燃烟。
    夏洛克痛快地深深吸了一口气，朝剜眼恶魔笑了笑：“你以为躲到地狱我就对你束手无策了吗？”
    说话间，已有几根细小的触须悄然将眼前这个小家伙一圈圈缠绕起来，接着如同供品般高高举起，让夏洛克不必总是低头看它。
    此刻，剜眼恶魔才从迷茫、无助和困惑等各种情绪中回过神来，紧接着，它陡然爆发出前所未有的恐慌！
    想来也是，几个小时前还在另一个世界盘算着对付人类的家伙，如今竟带着一大群触手部队径直闯入它的视线之中。哪个恶魔能够承受得起这样的打击？
    原本在地狱的生活就已经艰难无比，现在好了，人类不仅闯进来追杀报仇，这日子还怎么过下去呢？
    于是，这个小家伙开始拼命挣扎，尽管一切徒劳无功，但这却是它当下唯一能做的事情。
    对此，夏洛克并未理睬，只是悠哉悠哉地抽完烟，随后将剩下的烟蒂摁进了对方因恐惧而不停扩张的嘴里。
    “吱吱吱——”
    伴随着一阵极度痛苦的扭动，夏洛克顺手打断了剜眼恶魔的一条足肢，也没有什么特别的意义，就如同随手指摘下路边的一片树叶。
    “咱们本无恩怨，如果你只是想吃别人或者我的眼球，其实也无所谓，毕竟恶魔也要生存，人类在享用其他生物时也不会有什么感激之情。
    但你最讨人厌的就是，作为我感兴趣的那个案子的凶手，居然就这么直接出现在我面前。
    这对一个侦探来说是非常憋屈的事儿！
    估计我今天吃饭都没啥滋味。
    所以说——”
    夏洛克满脸不悦地抱怨着，甚至都想把这个家伙丢给背后的黑马去发泄一番。
    就在此刻，一根触须缓缓靠近，小心翼翼地扯了扯夏洛克的衣角。
    他低下头，好奇地看着那只扭扭捏捏的小触手。
    “嗯？要吸收它？”
    夏洛克并不清楚所谓的“吸收”是什么意思，此时他只能感受到这些触手试图传达的大致意图，却无法像人类之间那样进行明确的交谈。
    就好比小猫咪可以通过龇牙咧嘴和炸毛来表示愤怒，但却无法告知对面的猫咪：你上周挑衅的那只小母猫其实是我的伴侣！
    因此，他看着面前吓得魂飞魄散的剜眼恶魔，又瞥了一眼身边满怀期待的小触手——尽管触手并没有面部表情。
    最终，夏洛克略作犹豫之后回答道：“好吧，那就交给你们处理吧。”
    听了这话，那根触手顿时显得十分兴奋，在夏洛克脸颊上欢快地扭动起来。
    “行了行了……”夏洛克无可奈何地将它推开。
    事实上，对于面前的这只恶魔，夏洛克并没有将其抽筋剥皮以泄心头之恨的想法，他可不是那种毫无人性的医生。
    他一直自认为是个遵纪守法的好市民。
    之所以喜欢将犯人塞进皮箱，并非出于泄愤的目的，而是因为这样携带方便。想要惩治罪犯，多少得见点血，把一个满身是血的人扛到大街上，肯定不会有马车愿意搭载你。
    更不可能扛着罪犯一路步行至伦敦警察局。
    所以，将犯人装进箱子就成了最为简便且实用的方法。
    而对于眼前的这只恶魔，尽管它破坏了他对案件的兴趣，让他郁闷了好几个小时，但它终究是个恶魔，无论你怎么质问，它都不可能为你写下一封道歉信，甚至除了乱扭以外，什么都做不了。
    这种完全单方面的欺凌行为，让善良的福尔摩斯先生确实一点兴趣也没有。
    倒不如把这些事情交给那些看似可爱的小触须去做，还能顺便瞧瞧它们究竟想干些什么。
    想到这里，已有数百根细细的触丝从各个方向蜂拥而来，它们像极了一根根漆黑的毛发，紧紧包围住了那个小恶魔。
    随后，它们悠哉游哉地靠拢过去，并缓缓地钻入小恶魔的身体内。
    这一幕显得相当诡异：尽管这些触丝细得仿佛风一吹就能摇摆，但一旦碰触到恶魔的身体，却能毫不费力地穿透进去。就在第一根触丝钻入的同时，那剜眼恶魔仿佛遭受了难以言表的巨大痛苦，立刻陷入了不顾一切的疯狂挣扎，更像是痉挛。
    这让夏洛克不由得想起了不久前，从天外降临、源自遥远宇宙彼端那个邪恶太阳的触手。那时，它刺入了一只腐尸犬的大脑，那只腐尸犬同样表现出超越理智承受极限的痛苦。
    然而，不同个体间的痛苦感受并不能互相理解，因此夏洛克只能目睹眼前这只恶魔疯狂颤抖的情景。接着，他看见第二根、第三根，乃至数不清的触丝相继钻入恶魔体内。
    触丝越来越多，越来越密，就像几千张蜘蛛网从三百六十度全方位立体化交织在一起，而这只小恶魔则成为了所有蛛网的共同焦点。
    在此过程中，没人知道这个可怜的小家伙经历了何种折磨，但它此刻已将所有肢体张开并颤抖不已，恐怕理智早已崩溃。但显然，事情还没结束。
    因为那些触丝开始慢慢蠕动，吮吸着中间的小恶魔，将其肉体榨取成最细微的血肉汁液。
    如果华生此刻在这里，目睹了这场宛如酷刑般的场景，他一定会对这些小触丝投以肯定的眼神。
    抽了一支烟的时间，小恶魔的身体逐渐萎缩，最后只剩下一具空壳。随后，触丝纷纷离去，落在地上，其中所包含的所有组织都被吸食得干干净净。一阵风吹过，残骸飘飞出去老远，最终撞上了一些盘踞着的触手，被条件反射般地吞噬，彻底消失得无影无踪。
    夏洛克紧锁眉头，显然，这些触丝以实际行动向他展示了一下“吸收”意味着什么。
    那么，吸收之后，这些小东西会发生什么样的变化呢？
    很快，周围的黑色浪潮给出了夏洛克答案，答案大致指向了恐惧这个词。
    与此同时，在地狱的另一处，距离夏洛克大约五个街区的地方。
    这里是扩张受阻最为显着的区域，之前提过，这里集结着一大批长满尖刺外壳的恶魔，占去了半条街道。这些恶魔外形类似乌龟，拥有粗壮的四肢和几乎缩回壳内的小小脑袋，平时几乎不怎么移动，就是聚堆趴在地上。
    就算在领地内也是如此，不挪窝。
    但这并不意味着它们不令人讨厌，这些家伙既不愿意乖乖成为触手的食物，还具备一种类似本能的防御和反击能力，一旦有人接近，就会从壳里发射出极为锐利的尖刺，距离近的话，尖刺还能迅速旋转搅拌。
    正因为如此，腐尸犬们根本找不到下口之处，触须也无法找到机会钻入它们体内。
    这样尴尬的局面已经持续了好几天，毫无进展。
    此时，远处突然传来了密集的脚步声。
    几只腐尸犬正朝这个方向狂奔而来。
    趴在地上的带壳恶魔又往壳里缩了缩，这样的场景不知道上演了多少遍，结果始终如一——那些腐尸犬会朝这边咆哮，触须会在周围环绕爬行，但都无法突破僵局。
    这样的结局似乎会一直持续下去。
    然而，这些恶魔并无太多智慧，只知道趴着不动，因此并未察觉到几只腐尸犬离自己越来越近，更未注意到它们瞳孔深处闪烁着一抹神秘的红光。
    恐惧，悄无声息地，蠢蠢欲动起来。
    与此同时，在现实世界中，几位警务人员终于打开了蒸汽列车的车门。